A chi non è mai capitato, durante una sagra di paese in Sardegna, o in una scampagnata, di vedere dei capannelli di persone scandire ad alta voce dei numeri, solitamente in sardo, spesso intervallati da accese discussioni? Ebbene, nel caso la risposta fosse affermativa, avete assistito ad una partita a “Murra”, un gioco tradizionale che affonda la sue radici più di duemila anni fa.

Questo gioco popolare, radicato in Sardegna ma anche nel Nord Italia e in particolare in Friuli, fu dichiarato illegale nel 1931 durante il fascismo, perché considerata un gioco d’azzardo. Ancora oggi sa murra è bandita nei luoghi pubblici, in base all’articolo 110 del Testo Unico per le Leggi in materia di Pubblica Sicurezza (soprattutto per la parte legata al gioco d’azzardo visto che è talvolta viene associato a puntate in denaro), ma è spesso tollerata tanto che esiste la Federazione del Gioco della Morra e in alcuni paesi dell’Isola vengono organizzati veri e propri tornei.

È possibile che le origini della Morra (secondo la sua inclinazione in italiano) risalgano all’Antico Egitto. Tempo fa infatti, gli archeologi trovarono delle pitture all’interno della tomba di un alto dignitario, che rappresentavano due persone che incrociavano le dita nel classico gesto che ancora oggi ci è familiare. Anche in epoca romana veniva praticato questo gioco, chiamato al tempo Micatio (da Micare digitis, segnare con le dita), e persino Alessandro Manzoni descrive nei Promessi Sposi, i due Bravi intenti a giocare alla “Mora”. Sa Murra è praticata da secoli anche in Sardegna, e nei bar e e al termine degli spuntini, soprattutto nelle zone più interne, non è raro assistere ad accesissime partite. La prima cosa che avrete notato se avete assistito a questo vero e proprio spettacolo, è la velocità del gioco, il suo ritmo e la musicalità con la quale i giocatori scandiscono i numeri. Le regole sono semplici, giocare alla velocità richiesta un po’ meno. Si gioca principalmente in due, uno contro l’altro, ma esiste anche la variante che prevede due coppie. I giocatori dichiarano un numero inferiore a dieci, e simultaneamente gettano giù il braccio. Chi indovina la somma delle dita mostrate dai due sfidanti si aggiudica un punto. Se poi la somma che si prevede è dieci, si dichiara ad alta voce “Murra!”. Il ritmo è incessante, e spesso a una terza persona è affidato il ruolo de “Su contadori”, una sorta di arbitro al quale è affidato il verdetto quando la velocità del gioco provoca discussioni sulla somma. Chi arriva prima a sedici vince, ma la rivincita e la “bella” sono praticamente obbligatorie. Detto così sembrerebbe anche semplice, ma il coinvolgimento è tale da dar vita a discussioni a volte fin troppo accese, quando magari il tasso alcolico a fine “spuntino” è alto.

Perché al British Museum di Londra sono conservati numerosi antichi gioielli sardi?

Ori e pietre preziose in vetrina: perché antichi gioielli sardi sono custoditi al British Museum di Londra?

Nel cuore di uno dei musei più prestigiosi e visitati al mondo, il British Museum di Londra, si può ammirare una collezione di tesori provenienti dalla Sardegna, in particolare dal sito archeologico di Tharros. Questa raccolta, che dal 1850 costituisce una delle più significative testimonianze dell’archeologia sarda, rappresenta un vero e proprio ponte tra il passato millenario dell’isola e il pubblico internazionale. La presenza di numerosi gioielli antichi, oggetti di ornamento e reperti funerari, testimonia come la storia di questa regione mediterranea sia stata al centro di intense attività di scavo e di interesse da parte delle principali istituzioni museali europee del XIX secolo. Ma come sono arrivati questi preziosi reperti nel cuore di Londra? Le ragioni sono molteplici e radicate in un contesto storico complesso, segnato da scoperte archeologiche spesso condotte con metodi non ancora consapevoli dell’importanza della tutela dei beni culturali. Durante l’Ottocento, infatti, il sito di Tharros venne esplorato attraverso numerose campagne di scavo, che portarono alla luce le vestigia di una antica città fenicia risalente all’VIII secolo a.C. Tuttavia, queste operazioni, condotte in modo spesso non scientifico e irregolare, causarono la distruzione di tombe e la dispersione di molteplici oggetti appartenenti ai corredi funerari. Le tombe ipogeiche, tra le più ricche di tesori, furono spesso fatte saltare con esplosivi, causando la perdita di preziosi monili punici, gioielli in oro e argento, e altri manufatti di grande valore storico e culturale.

Gli ori di Tharros esposti in vetrina al British Museum

Questa “febbre dell’oro” che si diffuse nel XIX secolo, alimentata dall’entusiasmo per le scoperte archeologiche e dalla voglia di possedere i tesori dell’antichità, coinvolse anche le più alte autorità, tra cui il re Carlo Alberto e suo figlio Vittorio Emanuele, che parteciparono personalmente a scavi in zona. La scoperta di città fenicie e di necropoli puniche alimentò questa corsa al possesso di reperti, portando spesso alla distruzione di sepolture di grande importanza archeologica. I manufatti riemersi da Tharros, infatti, finirono per essere saccheggiati e venduti a musei e collezionisti di tutta Europa, con un’attenzione particolare verso le collezioni di gioielli, monili, vasellame e oggetti di uso quotidiano appartenenti alla cultura punica. L’eco di tali scoperte travalicò i confini dell’isola, attirando l’interesse di istituzioni museali come il Louvre e il British Museum. Quest’ultimo, in particolare, si mostrò molto interessato alla collezione di reperti provenienti dalla necropoli punica di Tharros, che nel corso degli anni si consolidò come uno dei nuclei principali della cosiddetta Great Sardinian Collection. La collezione londinese nacque grazie all’acquisto di ben 1430 pezzi, tra gioielli in oro e argento, scarabei, vasellame e altri manufatti di grande pregio, per un investimento di circa 1000 sterline.

A contribuire alla qualità e all’importanza di questi reperti furono anche i dettagliate registrazioni e disegni effettuati da Gaetano Cara, direttore del Museo Archeologico di Cagliari e sovrintendente degli scavi, che documentarono con precisione la provenienza e la collocazione di ciascun oggetto. Questa attenzione alla documentazione ha permesso oggi di comprendere appieno la rilevanza storica e culturale di quei manufatti, che costituiscono il cuore della collezione attualmente conservata al dipartimento delle Western Asiatic Antiquities del British Museum. Tra gli oggetti più affascinanti figurano ornamenti in oro che ancora oggi ricordano moduli di lavorazione sardi, collane in pietre dure con pendenti d’oro, piccoli amuleti di materiali preziosi appartenenti a contesti funerari, e numerosi oggetti di uso quotidiano che i familiari dei defunti deponevano nelle sepolture, come segno di affetto e di rispetto.

La collezione comprende anche ceramiche attiche a figure nere, contenitori di profumi punici, e altri manufatti provenienti dai più lontani porti del Mediterraneo, testimonianza della vivace attività commerciale di Tharros a partire dall’VIII secolo a.C. Questa vasta gamma di reperti rappresenta non solo un patrimonio culturale di inestimabile valore, ma anche un filo conduttore tra le civiltà che nel corso dei secoli hanno attraversato il Mediterraneo, lasciando tracce indelebili della loro presenza. Oggi, visitando la collezione al British Museum, si può cogliere la complessità di un passato ricco di scambi e di incontri tra popoli diversi, e si comprende come l’interesse per l’arte e i reperti di civiltà antiche sia un’attrazione universale e senza tempo. La storia di questa collezione, nata tra scavi improvvisati e scoperte casuali, testimonia l’importanza di preservare e valorizzare i beni archeologici, affinché le future generazioni possano continuare a scoprire le meraviglie di civiltà scomparse ma non dimenticate.