Timidissimo vive nelle foreste, soprattutto di latifoglie, nelle zone rocciose montane e nelle valli più impervie della Sardegna. E’ molto agile e veloce nell’arrampicarsi sugli alberi; attivo soprattutto all’alba e al tramonto, meno nelle ore notturne, trascorre il giorno nella sua tana o nascosto tra la vegetazione. Cacciatore infallibile si nutre di vertebrati di piccola e media taglia vivi, come topi selvatici, topi quercini e ghiri, piccoli passeriformi, rettili e anfibi. Anche la pernice sarda, la lepre ed il coniglio, se sono presenti nella zona in cui vive per il gatto selvatico sardo sono prede succulente.

foto di Ignazio Pillitu

Come i suoi parenti domestici, ha l’abitudine di affilarsi le unghie sui tronchi degli alberi, attività con la quale lascia anche tracce olfattive per segnare il suo territorio. Sembra che la sua presenza nell’Isola sia dovuta ai Fenici i quali utilizzavano il gatto africano come animale da compagnia e, a bordo delle loro imbarcazioni, per cacciare i ratti. Probabilmente qualche esemplare fuggito dalle navi fenice si è rifugiato sulle montagne sarde dove si è stanziato evolvendosi in un gatto selvatico con caratteristiche peculiari che lo hanno reso unico. È più piccolo del gatto selvatico europeo, misura infatti 50-70 cm e il maschio pesa fino a 3 chili, mentre la femmina non arriva a 2 chili.

foto di Ignazio Pillitu

Il suo manto è grigio a striature più scure, ha una caratteristica coda, lunga circa metà del corpo, che termina di netto come se fosse tagliata, ma ciò che lo caratterizza maggiormente sono dei ciuffi di pelo più evidenti sulla cima delle orecchie. In sardo si chiama “Pisittu aresti”, gatto selvatico, e vista la sua indole solitaria, la parola aresti viene anche usata per definire le persone poco socievoli. Gli unici momenti di socialità infatti per il Felis Lybica Sarda sono quelli legati all’accoppiamento e all’accudimento della prole. Si riproduce solo una volta all’anno e già dopo tre mesi i cuccioli diventano autonomi.

Il gatto selvatico sardo è molto raro, rientra nelle specie protette grazie a una legge regionale del 1998, ed è molto difficile riuscire a fotografarlo. Le foto dei primi piani sono di Ignazio Pillitu e rappresentano un esemplare imbalsamato del Museo Minerario di Iglesias.

Il silenzio della notte è stato bruscamente interrotto poco dopo le 2:30 di questa mattina lungo la Strada Statale 131, teatro di un violento incidente che ha visto coinvolti cinque giovani. All’altezza del chilometro 10,900, nel territorio comunale di Sestu in direzione Sassari, un’autovettura ha improvvisamente perso aderenza ribaltandosi violentemente sulla carreggiata per cause che sono tuttora al vaglio delle autorità.

L’allarme è scattato immediatamente, portando sul posto una squadra della centrale operativa del Comando dei Vigili del Fuoco di Cagliari. Lo scenario apparso ai soccorritori è stato critico: all’interno dell’abitacolo accartocciato si trovavano un ragazzo, che era alla guida del mezzo, e quattro giovani donne. Gli operatori del 115 hanno lavorato con estrema precisione e rapidità, agendo in stretta sinergia con il personale sanitario del servizio territoriale di emergenza giunto sul luogo con diverse ambulanze.

Le operazioni di estrazione dei feriti dalle lamiere sono state il preludio a una corsa contro il tempo verso le strutture ospedaliere cittadine. Il bilancio parla di cinque feriti, tra cui due donne trasferite d’urgenza in codice rosso presso l’ospedale Brotzu di Cagliari a causa della gravità dei traumi riportati. Nonostante la violenza dell’impatto e la criticità iniziale, le ultime notizie cliniche rassicurano sul fatto che nessuno dei coinvolti risulterebbe attualmente in imminente pericolo di vita.

Dopo aver tratto in salvo i passeggeri, i Vigili del Fuoco hanno proceduto alla delicata messa in sicurezza del veicolo e al ripristino delle condizioni di percorribilità della sede stradale, evitando ulteriori rischi per il traffico notturno. Sul luogo del sinistro sono intervenuti anche gli agenti della Polizia Stradale, impegnati nei rilievi tecnici necessari a ricostruire l’esatta dinamica del ribaltamento e ad accertare eventuali responsabilità.