Il volo DC-9 dell’Itavia decollato da Bologna alle 20:02 del 27 giugno 1980, diretto a Palermo, si inabissò nelle acque del Mar Tirreno durante il viaggio. L’ultimo contatto radio avvenne con la torre di controllo dell’aeroporto di Ciampino 35 minuti dopo la partenza. A bordo 81 persone, tra cui 11 bambini. Furono recuperate appena 38 salme.

Come riporta Adnkronos si tratta di una tragedia dai contorni mai chiariti, rimasta senza colpevoli condannati in via definitiva, che ha prodotto in tre decenni diverse inchieste della magistratura, interrogativi e polemiche e che rappresenta ancora oggi un mistero insoluto.

Il volo IH870 decolla alle 20.08, con due ore di ritardo, da Bologna alla volta di Palermo. L’ultimo contatto radio tra il velivolo e il controllore è delle 20.58. Poi alle 21.04, chiamato per l’autorizzazione di inizio discesa su Palermo, il volo non risponde. Alle altre chiamate replica solo un silenzio inquietante. L’aereo è disperso. Cominciano le ricerche e per tutta la notte elicotteri, aerei e navi perlustrano la zona. Solo alle prime luci dell’alba, ad alcune decine di miglia a nord di Ustica, una chiazza oleosa e i primi relitti fanno capire cosa è avvenuto: il velivolo è precipitato al largo dell’isola del palermitano, in un tratto del mar Tirreno in cui la profondità supera i tremila metri.

Sui resti recuperati del velivolo vengono ritrovate tracce di esplosivi TNT e T4 in proporzioni compatibili con ordigni militari. Per mesi si rincorrono le tesi più svariate, dal cedimento strutturale all’esplosione di una bomba a bordo, fino all’impatto con un missile. Alla fine verrà riportato in superficie circa il 96% del relitto. Prende ben presto corpo la tesi dei depistaggi ed inquinamenti delle prove che avrebbero impedito agli inquirenti di far luce sulle cause della strage.

Oggi le percepiamo come due terre distinte, separate da quel braccio di mare turbolento e affascinante che sono le Bocche di Bonifacio. Dodici chilometri di onde dividono la Sardegna dalla Corsica, una distanza che si accorcia fino a soli sette chilometri se misuriamo il salto tra l’isola di Razzoli e quella di Lavezzi. Eppure, geologicamente parlando, questo distacco è un evento “recente”.

Secondo gli studi del paleontologo Daniel Zoboli, l’ultimo contatto fisico tra le due isole risale alla fine del Pleistocene, circa 12.000 anni fa. In quel periodo, il mondo stava uscendo dall’ultima grande fase fredda dell’era glaciale. Con una quantità enorme di acqua ancora intrappolata nei ghiacciai continentali, il livello del mare era drasticamente più basso di oggi: circa 65 metri in meno.

In questo scenario, quello che oggi è il fondale marino tra Santa Teresa di Gallura e Bonifacio era una vasta pianura calpestabile, un ponte naturale che univa le due terre in un’unica, immensa massa insulare.

In quell’epoca remota, la Sardegna non era l’isola che conosciamo, ma faceva parte di un complesso geografico che gli studiosi propongono informalmente di chiamare “Cyrneichnusa” (un’unione tra Cyrnos, il nome antico della Corsica, e Ichnusa, quello della Sardegna).

Questa “super-isola” deteneva un record straordinario: era la più estesa dell’intero Mar Mediterraneo. Un primato che è svanito con il progressivo riscaldamento globale e lo scioglimento dei ghiacci, che ha innalzato il livello marino sommergendo le terre basse e “creando” la Sicilia come nuova detentrice del record di estensione.

Questa connessione terrestre spiega anche le profonde affinità nella flora e nella fauna selvatica che ancora oggi accomunano le due isole. Camminare oggi sulle scogliere della Gallura guardando verso le falesie di Bonifacio non è solo uno sguardo verso un’altra nazione, ma un tuffo nel passato di una terra che, fino a poche migliaia di anni fa, era unita sotto lo stesso cielo.