A cura di Massimiliano Perlato

Un anno, quello che stiamo vivendo, profondamente segnato da questo virus che si è insinuato nella nostra quotidianità, modificandola sostanzialmente. Si sono creati disagi interiori molto profondi per il timore di essere infettati e di poter infettare principalmente le persone a noi più vicine. Si è propagato con una velocità che non ha permesso di poterlo per tempo conoscere e arginare. E così dall’Asia è giunto in Europa (in Italia in primis) per poi varcare l’oceano e arrivare alle Americhe e all’Africa. Non è certo stata risparmiata la lontana Oceania e l’Australia dove vive una folta comunità di emigrati italiani. A Melbourne siamo entrati in contatto con gli amici della SCA, l’associazione sarda guidata da Paolo Lostia.

E’ con lui che comincio a conversare su questo periodo difficile per tutti. «E’ un periodo molto frustrante – dice Paolo – di grande tristezza pensando a tutte le persone defunte a causa del Covid. Noi qui, osservando le restrizioni necessaria, stiamo tutti bene. E mi riferisco principalmente alla mia famiglia”. L’attenzione di Paolo si sposta sullo stato di salute dalla moglie Luisa che nel 2019 e per la seconda volta nella sua vita, ha subito la diagnosi di un cancro al seno. “In coincidenza all’espandersi del virus, Luisa era in ospedale per una mastectomia – continua con un forte senso di impotenza – e solo un paio di settimane fa ha dovuto subire un intervento chirurgico. Ci sono complicazioni che continuano ancora oggi».

Chiedo a Paolo come sta reagendo l’Australia a questo particolare momento che sta mettendo in ginocchio le economie dei Paesi. «Sono irritato delle continue lamentele della popolazione non abituata a sentirsi dire cose deve fare – mi racconta -, per l’economia il sostegno governativo è davvero operativo. Il sistema sanitario è eccellente e il personale è molto qualificato».

Angelo Ledda è originario di Santo Lussurgiu mentre la moglie Elaine è australiana. Il suo stato d’animo è denso di preoccupazione. «Abbiamo molta paura e non riusciamo più a goderci le situazioni che amiamo oltre che a vedere famiglie e amici – evidenzia Angelo. La moglie Elaine costretta su una sedia a rotelle a causa di un ictus nel 2017, è fortemente penalizzata da questa situazione ‘sospesa’. Non possiamo più uscire per la nostra quotidiana passeggiata per la città e ci affidiamo al telefono e alle videochiamate per mantenerci in contatto con il mondo. Mentre è cresciuto molto in complicità il dialogo con i vicini di casa. Ed è bello, prima forse non sapevamo nemmeno chi fossero. E poi con internet abbiamo seguito dei corsi di cucina. E con queste situazioni abbiamo riempito le nostre giornate».

Giovanna Ruiu ha 73 anni ed è vedova da 14 anni di Tonino, originario di Cargeghe. Lei è la tesoriera del circolo di Melbourne. Un impegno che l’aiuta a sentirsi utile. Prima del Covid, Giovanna era molto attiva anche nel volontariato e nel seguire i propri nipoti. L’avvento del virus è stato devastante per lei.

«Mi sento molto triste perché non riesco più a sentirmi importante per me e per gli altri – dice -. Non posso più fare volontariato per il rischio dei contagi. E nemmeno ho visto i miei nipoti per mesi lunghissimi. A peggiorare le cose, nel quartiere dove vivo, è stata considerata una ‘zona rossa’ a causa di un forte focolaio d’infezioni. Si può uscire solo per dare la spesa e nel raggio di 5 chilometri. Piango ogni giorno la solitudine e la tristezza. Non mi accadeva dalla scomparsa di mio marito».

Giovanna è comunque una donna forte e determinata e la sua positività interiore le trasmette le energie necessarie per guardare avanti. «Durante il giorno, essendo in salute, sbrigo le faccende domestiche o parlo al telefono con i famigliari e gli amici. Leggo e guardo la tv».

Giovanni Chighine e nato a Bessude mentre la moglie Aurora è di Buenos Aires. «Sono una persona attiva e dinamica – dice – e l’impossibilità di sentirmi libero è penalizzante. Mi mancano i pranzi alla sarda come al ristorante ‘Pomodoro Sardo’ dell’amico Stefano Rassu».

La moglie Aurora è docente e ha continuato ad insegnare facendo lezioni via internet. Il rammarico più grande per i coniugi Chighine è quello di non poter viaggiare, cosa che amano molto, per raggiungere come consuetudine le famiglie in Sardegna e in Argentina.

Chiudiamo con una poesia di Lino Concas, originario di Gonnosfanadiga, il poeta sardo di Melbourne.

“Muoio nel silenzio / nell’ombra e nella luce.

“Ho paura di me stesso / paura nella casa, /paura nella strada, / paura dell’uomo che / passa e del suo respiro.

Col coronavirus si muore / erompente come onda, venefico come ragno che morde. / Morbo letale incrudelisce / fortificandosi in noi.

Più non ho faccia, / porto mezza maschera / che mi copre / naso e bocca e mi allontano / dalla piazza e dai quartieri, / capanne d’ombra di questo / filtrabile, sconvolgente e giganteggiante nemico.

Legato al chiuso della notte / tra sbarre coesive di silenzio / e orizzonti che fuggono, / sento il sole spegnersi, / la primavera che non fiorisce, / la morte come ultime nozze. 

Alto è il grido degli uomini / in cerca del sole, / alto il mio grido, / forte il dolore, / per riprenderci la vita”.

Li chiamano Gli Insuperabili e lo sono davvero: vincono premi nei Campionati di nuoto nazionali e regionali, portano a casa soddisfazioni e medaglie, non saltano allenamenti e hanno un entusiasmo fuori dal comune. Alcuni sono minorenni, altri più grandi ma una cosa li accomuna tutti: la dedizione verso uno sport, il nuoto, che unisce e colora, che dà tanto e che crea unione comunitaria. A novembre scorso, hanno portato a casa ben dieci titoli italiani di categoria, con uno – il più piccino del gruppo, Mattia Branca – che ha brillato in vasca lunga nei 200 mt stile libero. Fortemente voluta dalla Promogest quartese – capitanata ora da Nicola Pau ma per i precedenti vent’anni e fino alla sua dipartita, nel 2023, da Paolo Pettinau –, la squadra di atleti paralimpici è un fiore all’occhiello dell’Isola intera come dimostrazione che la disabilità non è un limite. I ragazzi e le ragazze, seguiti da Simona Bellisai con la collaborazione di Maria Antonietta Demurtas, Elena Carboni e dei masters – nel caso di atleti inseriti nel nuoto ad alto livello – Marina Bellisai e Alberto Pisà, sono dei campioni agonistici, sì, ma anche umani.

Ora conosciamoli uno per uno.

Il più piccolo del gruppo e new entry, ma con successi impareggiabili, è il 16enne autistico Mattia Branca: inserito nei master di alta potenzialità, si allena anche la notte, dividendosi tra bracciate e scuola superiore (frequenta i Geometri). Mattia è Campione Italiano in vasca lunga, in vasca corta, in acque libere… insomma, una forza della natura. Lui è, appunto, seguito in maniera più stretta dalle due Bellisai e da Pisà proprio in virtù del suo altissimo potenziale.

«La passione per lo sport è iniziata quando, da piccolo, guardavo le partite di calcio con mio padre e mio nonno» commenta Mattia, ma è all’età di tre anni che il nuoto inizia a far parte della sua vita: «I miei genitori mi hanno iscritto in piscina e avevo un allenatore solo per me.»

E con gli altri Insuperabili? Be’, un bellissimo rapporto: «Con loro mi diverto e scherzo».

Impegno, amicizie e salute… tutto questo dà lo sport, secondo Mattia, che spiega: «Perché il corpo sta meglio.»

Diversi sono gli stati d’animo dei vari step. «Quando mi alleno sono più rilassato e scherzo, quando provo i tempi per le gare sono in ansia e il giorno della gara mi sento agitato.» Sì, ma l’agitazione non mina il suo talento incredibile: «A Terni a giugno 2023 ho vinto la medaglia d’oro nei 200 stile libero. Poi a Torre Grande, a Oristano, ho vinto il rimo Posto italiano nei 1500 in acque libere… e poi di nuovo a Terni a novembre ho vinto l’oro nei 200 stile e l’argento nei 50 stile e nei 100 stile, tutto per categoria.»

Contento di aver fatto queste gare, è entusiasta e non vede l’ora di farne altre e di vivere i suoi momenti migliori che per lui sono salire sul podio e conoscere amici di altre città.

Orgoglioso papà Alberto, che lo segue in tutti i traguardi e in ogni bracciata.

«Per un genitore ogni piccolo traguardo è una festa,» commenta il papà «per noi genitori di persone speciali è un trionfo, qualcosa di indescrivibile, figuriamoci la vincita di una medaglia a livello nazionale. Credo non ci siano parole.»

Orai, del resto, come spiega Alberto il 16enne fa nuoto da ben 13 anni: «Non potrebbe mai farne a meno.»

Instradare i ragazzi come Mattia verso lo sport è per papà Alberto molto importante. «Sia come valvola di sfogo e, nel caso specifico di Mattia, per il coinvolgimento con le persone normodotate che lo hanno incluso, a partire dai compagni di corsia ai compagni dello spogliatoio fino alle gare. È un continuo fare amicizia e conoscenze con persone come lui e diverse da lui, sia con i compagni di squadra che con i suoi stessi avversari.»

E nella squadra Mattia è integratissimo, non vede l’ora di andare in palestra. L’ingresso negli Insuperabili ha anche migliorato la sua autonomia.

«Ho notato grande accoglienza nei suoi confronti da parte degli allenatori, da parte dei compagni di squadra e da parte degli accompagnatori (genitori, fratelli, sorelle, tutori, etc) degli atleti che hanno coinvolto anche noi genitori e questo naturalmente ha portato a contraccambiare questa accoglienza nei confronti di queste persone e creare il gruppo che siamo» spiega. «Diciamo che siamo ormai una grande famiglia» conclude.