Coltivata per estrarne l’olio, cresce anche spontanea in tutta l’Isola. Le sue grandi foglie verdi o rossastre a forma di stella con 7 lobi e i frutti rossi simili ai ricci delle castagne ne fanno una pianta anche decorativa. Originaria dell’Africa si è facilmente ambientata in Sardegna dove cresce spontanea anche ai bordi delle strade cittadine.

Arrivati a maturazione i frutti si aprono, all’interno di ognuno sono contenuti tre semi dai quali si estrae l’olio. I semi di quella che in sardo viene chiamata Sa Cagamengia” contengono un’altissima percentuale di trigliceridi, tra i quali la ricinoleina, responsabile del potente effetto lassativo. La pianta e i semi però contengono anche la ricina, una tossina pericolosa che può provocare gravi intossicazioni e in alcuni casi anche alla morte.

L’olio di ricino si lega con la cheratina di peli, capelli e unghie per questo viene utilizzato come trattamento cosmetico per rinforzare le unghie, le ciglia e nutrire i capelli secchi o sfibrati. Diluito con olio di mandorle dolci o con olio di lino può essere utilizzato come idratante per le pelli molto secche. Essendo particolarmente denso trova applicazione anche come additivo per vernici e lubrificanti nelle produzioni industriali.

L’olio di ricino era conosciuto già nell’antichità, sia come cosmetico che per alimentare le lampade. Semi di ricino sono stati trovati nell’antico Egitto in tombe risalenti al 4000 a.C. In epoca fascista veniva usato per punire gli oppositori, veniva fatto ingerire in grandi quantità con i prevedibili effetti lassativi.

Proseguono i controlli estivi del Comando Provinciale dei Carabinieri di Cagliari, mirati alla tutela della salute pubblica e della sicurezza alimentare nelle zone più frequentate della città. In particolare, lungo il litorale del Poetto, i militari delle Stazioni cittadine, con il supporto del Nucleo Antisofisticazioni e Sanità (NAS), hanno passato al setaccio numerosi esercizi commerciali.

Durante le verifiche, l’attenzione dei Carabinieri del NAS si è concentrata su due depositi alimentari non autorizzati, ricavati all’interno di un unico locale di circa 40 metri quadrati, suddiviso senza alcuna comunicazione preventiva all’autorità sanitaria competente. I magazzini, utilizzati per lo stoccaggio di alimenti destinati a due chioschi in concessione demaniale, sono risultati in gravi condizioni di non conformità igienico-sanitaria.

Tra le irregolarità riscontrate: scaffalature arrugginite, presenza di ragnatele, accumuli di polvere, pareti con intonaci non lavabili, mancanza di aerazione e assenza totale di sistemi per il controllo degli infestanti. All’interno dei locali erano conservati alimenti ittici surgelati e altri prodotti non refrigerati, oltre a materiali destinati al contatto con gli alimenti, tutti in stato non idoneo alla conservazione.

Il responsabile legale delle due società coinvolte, un 49enne residente a Cagliari, è stato individuato come autore delle violazioni amministrative accertate. I militari hanno proceduto al sequestro dei locali e delle derrate alimentari, per un valore complessivo stimato di circa 60.000 euro, notificando le relative prescrizioni all’autorità sanitaria, che valuterà ora eventuali ulteriori provvedimenti.

Le sanzioni amministrative elevate ammontano a 6.000 euro, in riferimento alle violazioni del Decreto Legislativo 193/2007 (mancanza di registrazione, carenze igienico-sanitarie, omessa applicazione del piano HACCP) e del Decreto Legislativo 27/2001, per gravi non conformità.

L’operazione rientra nel più ampio piano di prevenzione e controllo messo in campo con l’arrivo della stagione turistica, per garantire la sicurezza dei consumatori e il rispetto delle normative nel settore alimentare.