Coltivata per estrarne l’olio, cresce anche spontanea in tutta l’Isola. Le sue grandi foglie verdi o rossastre a forma di stella con 7 lobi e i frutti rossi simili ai ricci delle castagne ne fanno una pianta anche decorativa. Originaria dell’Africa si è facilmente ambientata in Sardegna dove cresce spontanea anche ai bordi delle strade cittadine.

Arrivati a maturazione i frutti si aprono, all’interno di ognuno sono contenuti tre semi dai quali si estrae l’olio. I semi di quella che in sardo viene chiamata Sa Cagamengia” contengono un’altissima percentuale di trigliceridi, tra i quali la ricinoleina, responsabile del potente effetto lassativo. La pianta e i semi però contengono anche la ricina, una tossina pericolosa che può provocare gravi intossicazioni e in alcuni casi anche alla morte.

L’olio di ricino si lega con la cheratina di peli, capelli e unghie per questo viene utilizzato come trattamento cosmetico per rinforzare le unghie, le ciglia e nutrire i capelli secchi o sfibrati. Diluito con olio di mandorle dolci o con olio di lino può essere utilizzato come idratante per le pelli molto secche. Essendo particolarmente denso trova applicazione anche come additivo per vernici e lubrificanti nelle produzioni industriali.

L’olio di ricino era conosciuto già nell’antichità, sia come cosmetico che per alimentare le lampade. Semi di ricino sono stati trovati nell’antico Egitto in tombe risalenti al 4000 a.C. In epoca fascista veniva usato per punire gli oppositori, veniva fatto ingerire in grandi quantità con i prevedibili effetti lassativi.

Momenti di paura a Sassari quando un uomo di 52 anni ha aggredito la fidanzata con un’accetta all’interno di un appartamento, durante la notte.
A dare l’allarme sono stati i residenti, svegliati da urla e rumori provenienti dall’abitazione. Sul posto è intervenuta subito una pattuglia della polizia, che ha trovato la giovane donna ferita e in evidente stato di shock. Nel frattempo, l’aggressore si era chiuso nel garage dell’edificio.

L’uomo, già noto alle forze dell’ordine per precedenti penali, ha reagito con estrema violenza, rifiutandosi di uscire e minacciando gli agenti. Dopo un delicato intervento, i poliziotti sono riusciti a fare irruzione e a bloccarlo, evitando conseguenze peggiori.

Per il 52enne è scattato l’arresto con le accuse di lesioni personali e resistenza a pubblico ufficiale. Nei suoi confronti è stato disposto anche il divieto di avvicinamento alla vittima.