C’era una volta…Cominciano così tutte le favole. Quella di Marco Giampaolo, allenatore di una Sampdoria lanciatissima in campionato, però, più che una fiaba, è una realtà, una bella realtà passata anche da Cagliari e dal Cagliari.

La storia (a lieto fine) del mister abruzzese s’incrocia con quella dei rossoblù nell’estate del 2006: Giampaolo ha appena guidato l’Ascoli di Foggia e Fini ad un’insperata e brillante salvezza, è il tecnico emergente della Serie A e così l’ambizioso presidentissimo Massimo Cellino lo vuole alla sua corte.

Sotto la guida del nuovo enfant prodige italiano della panchina, il Cagliari gioca un calcio pratico e discretamente redditizio ma Cellino, con la squadra a tre punti di distanza di sicurezza dalla zona retrocessione, a dicembre, decide che ne ha abbastanza: per Giampaolo, insomma, scatta l’esonero, anche se, in seguito, il presidente torna sui suoi passi e a febbraio richiama l’ex allenatore bianconero, capace, a fine stagione, di condurre i rossoblù alla salvezza con una giornata d’anticipo.

Nel torneo successivo il matrimonio tra Giampaolo e il leader Massimo resiste per qualche mese. Poi, a novembre, il giocattolo si rompe un’altra volta: in un campionato segnato soprattutto dai malumori di spogliatoio e dal litigio tra Marchini e Foggia, Cellino sceglie nuovamente di far fuori il tecnico, salvo, successivamente, richiamarlo in corsa. Questa volta, però, l’attuale mister blucerchiato ringrazia e dice no, rinunciando al nuovo ingaggio e allo stipendio al grido di “La dignità non ha prezzo”.

Lontano da Cagliari e dal suo vulcanico presidente, quasi che fosse tiranneggiato da un malefico sortilegio, Giampaolo comincia misteriosamente a perdersi e ad inanellare flop ed esoneri. È un periodo buio, un periodo in cui il cigno ammirato ad Ascoli sembra essersi trasformato in un brutto anatroccolo della panchina.

La metamorfosi al contrario del pacato e bravo Giampaolo, stimatissimo dai colleghi e da un guru come Arrigo Sacchi, si arresta (finalmente) ad Empoli nella stagione 2015-2016: chiamato a raccogliere la pesante eredità di Maurizio Sarri, in Toscana il tecnico abruzzese conquista la salvezza e torna ad essere cigno, meritandosi addirittura le attenzioni del Milan e la chiamata della Sampdoria, squadra rivelazione del campionato e prossima avversaria del Cagliari.

Ai ragazzi di Lopez e al mister uruguaiano, suo allievo nell’avventura sull’Isola di un decennio fa, Giampaolo farà visita sabato nell’anticipo della sedicesima giornata, un’occasione per salutare dei vecchi amici e per provare, da ex un poco incompreso, a servire una piccola vendetta: i tifosi rossoblù prendano nota.

Rallentare la progressione del Parkinson utilizzando una particolare famiglia di neuroproteine chiamate cromogranine che sono note per avere un ruolo nella regolazione cellulare delle risposte allo stress. Questo l’obiettivo del progetto internazionale che vede capofila l’Università di Cagliari con Cristina Cocco, afferente al dipartimento di Scienze biomediche e docente di anatomia umana nella facoltà di Medicina. Sono partner del progetto l’Università Masaryk (Repubblica Ceca) e la Vasyl Stefanyk Precarpathian National University (Ucraina). Fanno parte del team di UniCa, oltre alla Cocco, Antonio Manai, Barbara Noli, Aqsa Anjum e Maria Antonietta Casu.

Il Team di UniCa. Da sinistra: Aqsa Anjum, Antonio Manai, Maria Antonietta Casu, Barbara Noli, Cristina Cocco

La malattia di Parkinson è una sindrome neurodegenerativa complessa, che colpisce milioni di persone nel mondo e che oggi non ha ancora una cura in grado di fermarne la progressione. Alla base della malattia c’è la perdita progressiva dei neuroni dopaminergici nella sostanza nera, una piccola ma cruciale area del cervello. A peggiorare il quadro, la presenza di accumuli tossici di una proteina, l’alfa-sinucleina, che si ripiega in modo anomalo e si deposita nei neuroni diventando un segno distintivo della malattia.

“Nei laboratori di Cagliari – spiega Cristina Cocco – le cromogranine verranno testate in vitro su cellule staminali umane e murine. Si cercherà di capire se queste proteine possano proteggere le cellule nervose dai danni provocati dal rotenone, una tossina che simula i meccanismi della malattia di Parkinson nei modelli sperimentali. All’Università di Masaryk invece, in collaborazione con i nostri laboratori e il CNR, verranno condotti studi in vivo su un modello murino che simula lo stadio iniziale della malattia di Parkinson. I ricercatori valuteranno gli effetti neuroprotettivi delle cromogranine dopo la somministrazione di rotenone per via intranasale. Infine, alla Vasyl Stefanyk Precarpathian National University, i ricercatori si concentreranno sull’alfa-sinucleina con l’obiettivo di verificare se le cromogranine siano in grado di bloccare l’aggregazione di questa proteina tossica, responsabile della degenerazione neuronale”.

Il progetto, finanziato all’interno del bando EDUC-WIDE SEED PROJECT, avrà la durata di 18 mesi. Se le cromogranine si dimostreranno efficaci nel contrastare la degenerazione nelle fasi iniziali del morbo di Parkinson, potrebbero aprire la strada per ricerche alla scoperta di nuove strategie terapeutiche.