Il terrore dell’acqua accompagna Silvia da sempre. Il mare è per lei un tabù perché anche solo l’idea di stare in riva e immergere i piedi tra le onde le provoca il panico.

Fino a quando, dopo il matrimonio e la nascita del figlio, arriva un altro motivo di grande gioia: il marito le regala un cucciolo di Terranova, razza nota per la sua spiccata acquaticità, a cui lei darà il nome di Sansone. Il cane, così come l’omonimo personaggio biblico, ha una grande forza, che non è soltanto fisica, ma soprattutto di spirito, tanto da riuscire a trasmetterle il suo coraggio e Silvia comincia a seguirlo in acqua a piccoli passi.

«Inizialmente entravo in acqua sino alla vita – ci racconta –. Sansone è stato molto paziente, ha rispettato i miei tempi nonostante lui amasse stare in acqua». Tra i due si instaura un feeling unico, che permette a Silvia di acquistare sempre più fiducia in sé stessa e di vincere finalmente la sua più grande paura: «Dopo 4 anni ho finalmente imparato a nuotare e ad amare l’acqua, e insieme abbiamo preso il brevetto di salvataggio».

Silvia con Sansone

Ora Silvia Sorrentino opera come volontaria per l’Associazione Cani Salvataggio Sardegna di Oristano e si dedica alla sicurezza dei bagnanti nelle spiagge della Sardegna. La sua storia è una delle tante dimostrazioni di quanto un animale possa diventare parte indispensabile della vita delle persone, incarnando un supporto fondamentale e la possibilità di una svolta inaspettata.

Purtroppo però, Sansone non è più al suo fianco durante i pattugliamenti nelle spiagge. Un anno dopo il conseguimento del brevetto, infatti, il Terranova subisce una distorsione al ginocchio e viene seguito da un veterinario che però gli somministra una dose evidentemente troppo elevata di medicine, che gli causano la lacerazione dello stomaco: il cane, completamente sano, muore tra le braccia della sua padrona per emorragia interna. «Con la sua morte è andata via la mia ragione di vita – confessa la bagnina – e ho passato un periodo terribile, in cui mi sembrava che nulla avesse più senso».

Silvia Sorrentino coi suoi Terranova da salvataggio Argo e Nerone

A salvarla, ancora una volta, i cani: «Dopo due mesi di strazio, il mio direttore di sezione mi regalò due cuccioli di Terranova. All’inizio mi sembrava di fare un torto a Sansone, quasi di tradirlo – confessa –, ma loro mi hanno capita e aiutata a superare il mio momento difficile». Ora, dopo averli addestrati e aver preso il brevetto con loro, Argo e Nerone sono gli angeli custodi di Silvia e dei bagnanti: «Sono dei cani dolcissimi, e oltre ad avermi aiutato diverse volte a riportare a riva persone in difficoltà, sono un ausilio importante soprattutto per bambini e diversamente abili. Il loro approccio – ci spiega infatti Silvia – permette ai bambini di non subire traumi durante un’operazione perché è più facile far apparire tutto come un gioco».

I volontari vanno spesso anche nelle scuole per spiegare l’importanza del cane da lavoro, ancora purtroppo mal tollerato da qualcuno nelle spiagge: «Il cane ha invece un ruolo importantissimo perché spesso si accorge per primo del pericolo e ci dà un grandissimo sostegno in acqua, facilitando operazioni che da soli troveremmo molto più complesse». È quindi giusto sensibilizzare tutti sulla positività della presenza di questi giganti eroi che salvano ogni giorno delle vite umane.

Giornata di festa a Pau, dove il paese e i parrocchiani si sono stretti intorno a Don Modestino Floris, che oggi ha raggiunto il traguardo dei 102 anni. Un compleanno speciale, che celebra non solo la longevità, ma anche la storia e l’esperienza di un uomo che ha attraversato più di un secolo di cambiamenti.

Foto di Pierino Vargiu

Don Modestino, molto conosciuto e stimato nel paese, rappresenta una memoria vivente per le nuove generazioni. Nel corso della sua lunga vita ha custodito tradizioni, valori e ricordi che fanno parte del patrimonio collettivo della comunità.

Parenti, amici e concittadini lo hanno festeggiato con affetto, portandogli gli auguri più sinceri per questa ricorrenza straordinaria. Un traguardo che rende orgoglioso non solo Pau, ma l’intero territorio dell’Oristanese.

Si ringrazia per lo scatto e le preziose informazioni il fotografo dei centenari sardi, Pierino Vargiu e la moglie Angela Mereu, ambasciatori della longevità in Sardegna.