C’è un filo rosso che lega i laboratori di Cagliari alle eccellenze di Harvard, Barcellona e Milano, fino ad approdare alla Jacobs School of Medicine di Buffalo. Lungo questo percorso, fatto di studio e ambizione, Christian Migliarese ha appena siglato un traguardo che lo proietta tra le promesse più brillanti della ricerca oncologica mondiale.

Il giovane scienziato cagliaritano è stato infatti insignito del Glenn Sykes Kidney Cancer Scholar-in-Training Award, un riconoscimento di altissimo profilo conferito dall’AACR (American Association for Cancer Research), l’istituzione che detta l’agenda della lotta ai tumori a livello mondiale.

Al centro del premio c’è l’attività di ricerca che Migliarese sta conducendo durante il suo dottorato negli Stati Uniti. Il suo lavoro si concentra sul carcinoma renale con traslocazione, una variante rara, complessa e particolarmente difficile da trattare. I risultati ottenuti dal ricercatore aprono nuovi scenari per strategie terapeutiche innovative, portando una luce di speranza laddove le cure tradizionali faticano ad arrivare.

«Questo premio non è solo un traguardo personale», ha commentato con emozione Migliarese, «ma il riconoscimento del valore collettivo della ricerca che stiamo portando avanti. È la prova di quanto sia fondamentale sostenere l’innovazione e i giovani scienziati nella lotta contro il cancro».

Il prossimo aprile, i riflettori del mondo scientifico saranno puntati su di lui. Dal 17 al 22 aprile, Christian parteciperà all’AACR Annual Meeting 2026 a San Diego, in California. In questo contesto d’élite, il ricercatore presenterà i propri dati e si confronterà con i massimi esperti del settore. Il momento clou è fissato per il 20 aprile, quando la cerimonia ufficiale sancirà il conferimento del premio.

Nonostante la giovane età (classe 1998), il curriculum di Migliarese vanta già tappe nelle capitali della scienza moderna. Un percorso che lo ha visto evolvere da studente a ricercatore con una spiccata visione imprenditoriale, senza mai dimenticare le radici. Un successo che Christian condivide con il suo team: «La gratitudine va ai miei mentori e ai collaboratori: il loro supporto è stato la chiave per raggiungere questo risultato».

Il prestigioso premio dell’AACR non è solo una medaglia al merito per un singolo talento, ma la conferma che la nuova generazione di ricercatori sardi sta guidando la transizione verso una medicina sempre più precisa, tecnologica e umana. Per ripercorrere le tappe della sua carriera, dall’Isola agli States, leggi il nostro approfondimento: Dalla Sardegna ad Harvard: la storia di Christian Migliarese

“Ho imparato che uscire dalla zona di comfort è il modo più efficace per crescere. Ogni passo fuori dalla mia isola mi ha insegnato qualcosa. Ma dentro di me, la Sardegna non se n’è mai andata”. Così Christian Migliarese, classe 1998, racconta un percorso che, partito da Cagliari, lo ha portato a lavorare tra i laboratori più avanzati del mondo e a guardare al futuro con una visione imprenditoriale. Oggi è un giovane scienziato in dottorato alla University at Buffalo, negli Stati Uniti, con all’attivo esperienze tra Barcellona, Milano e perfino Harvard.

Nato l’8 dicembre 1998, Christian cresce tra i banchi del Liceo Scientifico “Michele Giua” di Cagliari. È qui che si fa strada la passione per la scienza, alimentata da un’insegnante illuminata e da un programma d’eccellenza pensato per studenti particolarmente promettenti. Ma il vero punto di svolta arriva a 16 anni: “Ho trascorso un anno in Taiwan grazie a un programma del Rotary. Un’esperienza che mi ha completamente aperto la mente: ho imparato a fidarmi di me stesso e a vedere il mondo con occhi nuovi”.

Terminato il liceo, Christian sceglie la laurea in Biotecnologie Industriali all’Università di Cagliari, che conclude nel 2021. Ma già durante la triennale, la sete di esperienze lo porta fuori dai confini: parte per un Erasmus al PRBB di Barcellona, uno dei più grandi poli di ricerca biomedica in Europa, dove lavora su un progetto basato sulla tecnologia CRISPR-Cas9, studiando la regolazione di p53, una proteina chiave nei tumori.

Prosegue con la magistrale in Biotecnologie Mediche all’Università Vita-Salute San Raffaele di Milano. Ed è proprio qui che arriva una mail inaspettata: “Quando ho ricevuto l’invito per svolgere il tirocinio finale ad Harvard, ho pensato fosse uno scherzo. E invece era tutto vero. È stato uno dei momenti che hanno cambiato il corso della mia vita”.

Ad Harvard lavora su un progetto ambizioso: superare la resistenza alla terapia nelle metastasi cerebrali da tumore polmonare. La ricerca, in collaborazione con il Massachusetts General Hospital, è ora pubblicata su una prestigiosa rivista scientifica: Acta Neuropathologica Communications.

Oggi, Christian è dottorando negli Stati Uniti e dirige due progetti di ricerca innovativi nel campo delle neoplasie genitourinarie, con focus su epigenetica e sviluppo di nuove molecole terapeutiche. Ma non si ferma qui: è stato selezionato per partecipare ai NSF I-Corps, un programma della National Science Foundation dedicato alla formazione imprenditoriale per giovani ricercatori. “Voglio capire come trasformare la mia ricerca in qualcosa di concreto, in grado di arrivare sul mercato e fare la differenza nella vita dei pazienti”.

Nonostante le esperienze internazionali, Christian non ha mai reciso il legame con la sua terra: “Sogno, un giorno, di aprire una start-up biotech che possa nascere proprio in Sardegna. Mi piacerebbe portare indietro tutto quello che ho imparato. La mia terra ha bisogno di giovani che tornino con idee nuove, competenze, e voglia di costruire”. Il cammino di Christian non è stato semplice. “Lasciare la Sardegna, la famiglia, gli amici… non è stato facile. A volte, i miei sogni sono stati vissuti come un ostacolo da persone vicine. Ma rifarei tutto. Perché oggi sento di essere sulla strada giusta”. Un pensiero speciale va al nonno Gianfranco: “Mi ha sempre sostenuto, con amore e silenziosa fiducia. Senza di lui, forse, non sarei qui”.

Christian Migliarese è la prova concreta che con passione, visione e sacrificio si può partire da un’isola e raggiungere il mondo. Ma soprattutto, che si può restare legati alla propria terra anche quando si è lontani. Con un obiettivo chiaro: “Costruire qualcosa che resti. Qualcosa che possa cambiare la vita di chi soffre”.