A pochi chilometri da Olmedo, in direzione di Alghero, esiste un luogo dove il tempo sembra essersi fermato all’Età del Rame. Non tutti sanno che la Sardegna custodisce una sorta di piccola Muraglia Cinese: un’imponente barriera di pietra che, tremila anni prima dei celebri bastioni orientali, già proteggeva una comunità preistorica arroccata su un altopiano. Si tratta del complesso di Monte Baranta, noto anche come Su Casteddu, uno degli esempi più straordinari e meglio conservati di insediamento fortificato prenuragico.

Foto di Denise Diana

Arrivando sul colle di Monte Baranta, a 152 metri sul livello del mare, lo sguardo domina l’intera pianura della Nurra. Qui, tra il 2500 e il 2000 a.C., le genti della cultura di Monte Claro decisero di edificare un sistema difensivo che sfida i millenni, spinti da un profondo senso di insicurezza che li portò a integrare le difese naturali della roccia con strutture ciclopiche.

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Il cuore di questo sito è la sua muraglia. Lunga ben 97 metri e larga 5, questa mastodontica cinta muraria sbarra l’unico tratto dell’altopiano che, essendo pianeggiante, risultava vulnerabile agli attacchi. Alta mediamente due metri e mezzo, la struttura fungeva da scudo invalicabile per il villaggio retrostante. Attraverso un unico ingresso decentrato, si accedeva a un’area protetta dove ancora oggi sono visibili le tracce rettilinee delle capanne che ospitavano la popolazione.

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Ma la difesa non finiva qui. A strapiombo sulla scarpata sorge il recinto-torre, una fortezza a forma di ferro di cavallo unica in tutta l’isola. Con mura spesse oltre sei metri e imponenti architravi, questa struttura ospita una rudimentale scaletta che conduceva a un cammino di ronda, permettendo alle sentinelle di sorvegliare l’orizzonte e garantire una difesa dinamica del territorio.

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Appena fuori dalla protezione della muraglia, il paesaggio cambia volto e diventa spirituale. Qui si trova l’area sacra, caratterizzata da un circolo megalitico composto da circa ottanta lastroni di trachite. Accanto al circolo giace un grande menhir lungo quasi quattro metri.

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Un dettaglio affascinante emerge dagli studi archeologici: questo colosso di pietra non è rifinito e si trova disteso accanto all’alloggiamento scavato nella roccia che avrebbe dovuto ospitarlo. Questo suggerisce che il sito sia stato abbandonato improvvisamente o che i lavori siano stati interrotti, lasciando ai posteri il fermo immagine di un cantiere preistorico millenario.

Monte Baranta non è solo un sito archeologico, ma una testimonianza parlante di come la Sardegna, già millenni fa, fosse un laboratorio di architettura militare e religiosa di rara potenza, capace di costruire la propria muraglia per difendere vita e tradizioni.

Immaginate un altopiano di trachite che domina la valle del Riu Mannu Coghinas, un balcone naturale dove, per millenni, l’uomo ha costruito, pregato e comunicato. Siamo a Sa Mandra Manna, nel territorio di Tula (Oschiri), un sito che non è solo un monumento, ma un palinsesto di pietra che racconta quattromila anni di storia sarda. Qui, tra le pieghe di una muraglia millenaria, si nasconde uno dei gialli più affascinanti dell’archeologia isolana: la cosiddetta “scrittura lineare”.

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Ciò che rende Sa Mandra Manna un luogo unico è il corridoio dell’ingresso settentrionale. Sui grandi massi che compongono la muraglia, sia a destra che a sinistra, sono visibili complesse incisioni lineari. Non sono segni casuali: si tratta di linee orizzontali e verticali ben definite, regolari, organizzate con una sorta di “punteggiatura” fatta di piccole coppelle (incavi circolari nella pietra).

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Questi motivi a graticcio rappresentano una vera sfida per gli esperti. Era una forma di comunicazione? Un messaggio di benvenuto, un simbolo sacro a protezione dell’abitato o un antico sistema di calcolo? Sebbene non esistano ancora confronti iconografici precisi, la loro posizione strategica all’ingresso del villaggio suggerisce una chiara volontà comunicativa da parte delle popolazioni eneolitiche.

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Il cuore del sito è protetto da un’imponente muraglia megalitica lunga 120 metri, che cinge un’area di circa 2.200 metri quadrati. Questa struttura, alta fino a tre metri, non era solo una difesa, ma il fulcro di un abitato che si è evoluto nel tempo.

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Gli scavi effettuati tra il 2005 e il 2006 hanno rivelato che il sito è stato oggetto di una vera e propria “ristrutturazione” preistorica. Su una capanna più antica è stato infatti innestato un protonuraghe a corridoio, un antenato dei più famosi nuraghi a tholos, che testimonia il passaggio cruciale verso l’età del Bronzo.

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Sa Mandra Manna non era solo un luogo per i vivi. A breve distanza dalla muraglia si trova una Tomba di Giganti, mentre i dintorni sono costellati di testimonianze che vanno dal Neolitico al Medioevo: Domus de Janas: sepolture ipogee scavate nella roccia; Dolmen: strutture megalitiche che rimandano ai culti più antichi; Fonti sacre: l’acqua, elemento vitale che ha permesso la sopravvivenza dell’insediamento.

L’altopiano è attraversato da un antico sentiero che conduceva al castrum romano e bizantino di Castro, a dimostrazione che questo sperone di roccia è stato, per secoli, uno snodo vitale per il controllo del territorio.

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Nonostante le indagini abbiano chiarito molte fasi costruttive, il quadro completo rimane parzialmente avvolto nel mistero. Secondo gli archeologi Paola Basoli e Luca Doro, il sito di Tula dimostra come i villaggi protetti da muraglie possano aver preceduto di poco la nascita dei grandi nuraghi.

Foto di Denise Diana

Oggi, Sa Mandra Manna resta un luogo sospeso, dove il vento che spazza l’altopiano sembra voler sussurrare il significato di quelle linee incise sulla pietra, in attesa che qualcuno riesca finalmente a decifrarle. Si ringrazia per gli scatti, Denise Diana.