Oggi, quando pensiamo alle grandi tradizioni equestri della Sardegna, la mente vola immediatamente alla Sartiglia di Oristano, all’Ardia di Sedilo o alle pariglie di Santu Lussurgiu. Cagliari sembra osservare questi riti con distacco, come se appartenessero a un mondo lontano. Eppure, basta scavare poco più di un secolo nel passato per scoprire che il cuore del capoluogo batteva allo stesso ritmo degli zoccoli sul selciato.

Quella che oggi conosciamo come via Azuni, nello storico quartiere di Stampace, un tempo era via San Michele: il teatro di una delle corse a cavallo più spericolate e spettacolari dell’Isola. La “Corsa di San Michele” non era una semplice sfilata, ma una prova di audacia pura. Durante i giorni conclusivi del Carnevale, dopo il suono del corno che annunciava il via, i cavalieri partivano a briglia sciolta dalla chiesa di San Michele.

Litografia disegnata da A. Della Marmora e F. Gonin, incisa da A. J. Lallemand, dall’Atlante del Viaggio in Sardegna di A. Della Marmora, 1840)

Lanciati in una discesa vertiginosa, i concorrenti si esibivano in pariglie da due, tre o persino quattro elementi. Mascherati e uniti da un abbraccio che sfidava la forza di gravità, i cavalieri cercavano di raggiungere quella che oggi è Piazza Yenne (allora Piazza San Carlo) senza separarsi, componendo figure acrobatiche di estrema difficoltà.

Il fascino di questa gara risiedeva proprio nel pericolo. Il viaggiatore inglese W.H. Smith, nel 1828, rimase folgorato dalla maestria dei sardi: “La Via San Michele aveva il selciato così sdrucciolevole e scassato che il Viceré aveva ordinato di aggiustarlo; ma i cittadini chiesero che fosse lasciato come era: altrimenti, non ci sarebbe stato bisogno di nessuna maestria nel montare i cavalli.” I cagliaritani dell’epoca, dunque, non cercavano la sicurezza, ma la gloria. La vittoria non era decretata dalla velocità, ma dalla bellezza della figura acrobatica e dalla capacità di restare saldamente in sella su un terreno che non perdonava il minimo errore.

L’atmosfera era elettrica. Tra due ali di folla festante e balconi gremiti, la città celebrava i suoi eroi. Mentre le maschere popolari — dalla panettiera al diavolo, dalla suora al cacciatore — animavano le strade, la corsa era il momento culminante. Non era un evento per cuori deboli: si lanciavano ceci, fagioli e gesso in segno di giubilo, e le cadute erano frequenti, coinvolgendo spesso anche gli spettatori più vicini. Era un rito di libertà che precedeva il silenzio delle Ceneri.

Nelle sue cronache del 1841, Luciano Baldassarre descriveva la corsa come la massima espressione dell’animo isolano: “Nessun premio, nessun compenso ai possibili disastri spinge al difficile gioco il loro generoso animo, ma ansiosi solo di far prova di un alto coraggio imprendono una delle più difficili corse che si conoscano.” Riscoprire oggi la Corsa di San Michele significa ricordare che Cagliari non è sempre stata solo una città di mare e commerci, ma un luogo dove l’identità sarda, fatta di polvere, cavalli e “intrepida sicurezza”, trovava la sua massima espressione urbana.

Fonti rielaborate dal gruppo Storia e Mito – Sardegna nel Mediterraneo:
Guida di Cagliari del canonico, 1861, G. Spano.
Cenni sulla Sardegna, 1841, Luciano Baldassarre
W.H.Smith da ”The sketch of the present state of Sardinia” , Londra 1828. (traduzione di Francesco Alziator, in “L’Unione Sarda”, del maggio¬ agosto 1956)

L’eccellenza sanitaria sarda segna un nuovo punto a suo favore. All’ARNAS G. Brotzu di Cagliari, la Struttura di Chirurgia dell’Obesità ha introdotto con successo la metodica TARM (Trans-Abdominal Retromuscular) robotica, una tecnica d’avanguardia dedicata alla ricostruzione della parete addominale. Sotto la guida del dottor Giovanni Fantola, l’equipe medica sta affrontando casi complessi di ernie e laparoceli — cedimenti dei tessuti che spesso compaiono dopo precedenti interventi — con una precisione chirurgica che fino a pochi anni fa era inimmaginabile.

Il cuore dell’innovazione risiede nell’approccio “dall’interno”. Grazie all’ausilio di bracci robotici gestiti dal chirurgo, viene creato uno spazio millimetrico tra i muscoli della parete addominale (lo spazio retromuscolare). È qui che viene alloggiata la rete protesica. «Questa metodica è considerata tra le migliori a livello scientifico», spiega il Dr. Fantola. «Lavorando tra i muscoli, la protesi si integra meglio nei tessuti, il rischio che il problema si ripresenti (recidiva) si abbatte drasticamente e gli organi interni rimangono protetti».

Il salto di qualità per chi finisce sotto i ferri è netto. Se un tempo questi interventi richiedevano ampie incisioni e lunghe degenze, oggi la realtà è radicalmente diversa: bastano solo tre piccoli fori d’accesso, il chirurgo opera con una profondità di campo ad altissima definizione, garantendo un controllo totale anche su pazienti già operati più volte, il trauma tissutale ridotto limita sensibilmente le sofferenze post-operatorie, la maggior parte dei pazienti viene dimessa dopo appena 24 ore, tornando rapidamente alla propria vita quotidiana.

L’adozione della TARM robotica non è solo un successo tecnico, ma una scelta strategica per ridurre i viaggi della speranza verso la Penisola. «È un segnale concreto del lavoro quotidiano per offrire ai sardi cure aggiornate e sicure», commenta il Direttore Generale dell’ARNAS, Maurizio Marcias. «Puntare sulla qualità del percorso di recupero significa onorare la fiducia che i cittadini ripongono nel nostro sistema sanitario».