L’antica città di Nora, situata sul promontorio di Capo Pula e separata dalla terraferma da un istmo, rappresenta uno dei siti archeologici più importanti della Sardegna. Tra i suoi tesori spicca l’unico teatro romano finora conosciuto sull’isola, a differenza dei cinque anfiteatri noti (Tharros, Cagliari, Fordongianus, Sant’Antioco e Nora stessa), che testimonia la presenza e l’influenza romana a partire dalla prima età imperiale.

Foto di Fabrizio Bibi Pinna

Nora è citata nelle fonti come la più antica città della Sardegna, ma i dati archeologici indicano come primo insediamento noto Sulki, l’odierna Sant’Antioco. La celebre stele di Nora, datata alla metà dell’VIII secolo a.C., riporta per la prima volta in alfabeto fenicio il nome dell’isola. Frequentata da mercanti levantini fin dall’VIII secolo a.C., la città conobbe una presenza stabile di coloni fenici già all’inizio del VII secolo a.C., testimoniata dalle tombe rinvenute.

Con la conquista cartaginese, Nora si sviluppò e strutturò in un abitato organizzato, con necropoli estese lungo l’istmo e un settore centrale oggi individuato nell’area del foro romano. Nel 227 a.C., con l’istituzione della provincia di Sardinia et Corsica, Nora entrò nell’orbita di Roma e, durante la prima età imperiale, divenne municipium, dotandosi di foro, terme e dell’eccezionale teatro romano, ancora oggi visitabile.

Foto di Fabrizio Bibi Pinna

Il sito conserva anche importanti edifici religiosi di epoca punica, tra cui il tempio di Tanit, il santuario ai piedi del Coltellazzo e il santuario di Esculapio, da cui provengono le celebri statue di dormienti in argilla. Le abitazioni private, costruite secondo la tecnica a telaio di tradizione africana, erano spesso dotate di pozzi, cisterne e, dall’età imperiale, di approvvigionamento idrico tramite acquedotto. Tra le residenze spicca la Casa dell’atrio tetrastilo (II-III d.C.), con quattro colonne monolitiche e mosaici policromi, tra cui l’unico mosaico figurato conosciuto a Nora, raffigurante una Nereide.

Foto di Fabrizio Bibi Pinna

Il lungo arco di storia di Nora va dall’VIII secolo a.C. fino al definitivo abbandono nell’VIII d.C., passando attraverso una graduale contrazione dell’abitato. Gli scavi iniziarono nel 1889, dopo una mareggiata che mise in luce il tofet, proseguendo con le necropoli puniche e le tombe romane dell’istmo. Negli anni ’50, grazie a Gennaro Pesce, il promontorio fu oggetto di scavi sistematici, che portarono alla luce gran parte della città antica e dei suoi straordinari monumenti.

Oggi Nora rappresenta un unicum storico e archeologico, dove la magia della storia antica si unisce a un paesaggio spettacolare, dominato dalla torre spagnola del Coltellazzo e dall’omonimo isolotto, simboli di un passato millenario che continua a vivere tra pietra, mosaici e il silenzioso fascino del teatro romano.

Lo sapevate? La Sardegna è la regione che ha la più alta densità di monumenti antichi.

Otto mila giganti di pietra: la Sardegna ha la più alta densità di monumenti antichi al mondo.

C’è un’isola nel cuore del Mediterraneo che può vantare un primato straordinario e spesso sottovalutato: la Sardegna è la regione che ha la più alta densità di monumenti antichi. Questo non è un semplice dato statistico, ma il segno tangibile di una civiltà che ha modellato il proprio paesaggio con una tenacia e una regolarità uniche, lasciando un’eredità che ancora oggi disorienta e affascina. L’Isola nasconde un tesoro di 8mila giganti in pietra, testimoni muti di un’epoca lontana.

Il simbolo più iconico di questa civiltà sono i nuraghi, delle torri megalitiche che popolano l’intero territorio con una frequenza sbalorditiva: si parla di una torre di pietra ogni due chilometri. Sparsi su 24mila chilometri quadrati di territorio, i nuraghi punteggiano l’isola con una regolarità che non ha eguali al mondo. Una densità che racconta di una civiltà straordinaria, complessa e profondamente radicata.

Queste maestose costruzioni, costruite tra il 1900 e il 730 avanti Cristo, sfidano ancora oggi la comprensione degli archeologi. Sebbene il Piano Paesaggistico Regionale ne conti ufficialmente 4.562, le stime parlano di 6-8mila strutture totali, molte delle quali ancora da scoprire. Molti di questi nuraghi, inoltre, non sono semplici coni tronchi, ma presentano un’architettura complessa e misteriosa.

La loro funzione andava ben oltre la semplice difesa territoriale; non erano semplici torri di avvistamento. I ritrovamenti dimostrano che molti nuraghi nascondevano al loro interno manufatti e preziosi bronzetti votivi. Essi custodivano i riti e le tradizioni di un popolo che dominava il Mediterraneo quando Roma era ancora un villaggio di pastori. Accanto a queste torri, il patrimonio non fa che amplificarsi: si devono infatti senza contare tombe dei giganti, domus de janas, dolmen e altre strutture antiche, che insieme ai nuraghi compongono un vero e proprio mosaico storico.

Oggi, chi visita l’isola i turisti li fotografano come cartoline, ma pochi immaginano la vastità di questo patrimonio sommerso. La realtà è che mentre noi percorriamo le strade asfaltate, sotto i nostri piedi giacciono ancora migliaia di testimonianze sepolte. Questa persistenza nel tempo e nello spazio rende la Sardegna un caso studio eccezionale: la Sardegna è l’unico posto al mondo dove una civiltà antica ha saputo marchiare così profondamente il paesaggio.

È un museo a cielo aperto che continua a stupire archeologi e visitatori, custode di segreti che ancora attendono di essere svelati, una fonte inesauribile di conoscenza per chiunque voglia comprendere le profondità del passato mediterraneo. E lo sapevate che la grandezza di questa civiltà è misurabile in ogni passo fatto su quest’isola?