Un importante studio genetico pubblicato sulla prestigiosa rivista scientifica Nature ha portato alla luce nuove e sorprendenti verità sull’identità delle popolazioni puniche del Mediterraneo. Al centro della ricerca, coordinata dall’Università di Harvard, c’è un contributo fondamentale dell’Università di Cagliari, che ha fornito dati archeologici cruciali grazie alle ricerche condotte nel sito di Tharros, nel territorio di Cabras, in provincia di Oristano.

Foto Università di Cagliari

Lo studio ha analizzato il DNA antico di 210 individui provenienti da 14 siti archeologici distribuiti in tutto il bacino del Mediterraneo, con l’obiettivo di ricostruire la composizione genetica delle popolazioni che, tra l’Età del Ferro e l’epoca romana, abitavano le principali città fenicie e puniche. I risultati, destinati a cambiare il modo in cui si racconta la storia antica, sfatano un mito duraturo: i Punici non erano un popolo “straniero” giunto da lontano, ma una popolazione ibrida, nata dall’incontro tra genti locali e influenze esterne, in particolare dal Nord Africa.

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Il sito di Tharros ha fornito risultati particolarmente rilevanti: qui, le analisi genetiche hanno rivelato una forte componente africana nella popolazione, a conferma del ruolo della città come nodo strategico nei traffici marittimi tra Africa, Sardegna e resto del Mediterraneo.

A sottolineare l’importanza del dato è Carla Del Vais, docente dell’Università di Cagliari e responsabile del contributo sardo al progetto internazionale. “Tharros era una città profondamente multiculturale – ha spiegato la studiosa – dove l’identità punica era una scelta culturale, non un’appartenenza etnica. Il popolo che viveva qui era formato da individui di origine diversa, che condividevano pratiche, costumi e religione, ma non necessariamente lo stesso sangue”.

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Lo studio getta nuova luce sulla natura delle antiche società puniche, spesso considerate colonie “pure” dei Fenici d’Oriente. I dati genetici, invece, mostrano una fitta rete di scambi, migrazioni e mescolanze che coinvolgevano popolazioni locali, nordafricane, levantine e, in alcuni casi, anche europee. Questo scenario rafforza l’idea di un Mediterraneo antico profondamente interconnesso, molto più simile a un sistema globale che a un insieme di civiltà separate.

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La scoperta rappresenta anche un traguardo importante per la ricerca italiana. Il ruolo svolto dall’Università di Cagliari dimostra come la collaborazione tra archeologia e genetica possa offrire strumenti potenti per riscrivere la storia antica in chiave scientifica.

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Attraverso lo studio del DNA antico, il passato si fa più vicino e comprensibile, restituendo umanità e complessità a popoli spesso ridotti a categorie statiche nei manuali scolastici. In questo caso, l’archeogenetica ha dato voce a Tharros e ai suoi abitanti, rivelando una realtà dinamica, aperta e sorprendentemente moderna.

Lo sapevate? La Sardegna è la regione che ha la più alta densità di monumenti antichi.

Otto mila giganti di pietra: la Sardegna ha la più alta densità di monumenti antichi al mondo.

C’è un’isola nel cuore del Mediterraneo che può vantare un primato straordinario e spesso sottovalutato: la Sardegna è la regione che ha la più alta densità di monumenti antichi. Questo non è un semplice dato statistico, ma il segno tangibile di una civiltà che ha modellato il proprio paesaggio con una tenacia e una regolarità uniche, lasciando un’eredità che ancora oggi disorienta e affascina. L’Isola nasconde un tesoro di 8mila giganti in pietra, testimoni muti di un’epoca lontana.

Il simbolo più iconico di questa civiltà sono i nuraghi, delle torri megalitiche che popolano l’intero territorio con una frequenza sbalorditiva: si parla di una torre di pietra ogni due chilometri. Sparsi su 24mila chilometri quadrati di territorio, i nuraghi punteggiano l’isola con una regolarità che non ha eguali al mondo. Una densità che racconta di una civiltà straordinaria, complessa e profondamente radicata.

Queste maestose costruzioni, costruite tra il 1900 e il 730 avanti Cristo, sfidano ancora oggi la comprensione degli archeologi. Sebbene il Piano Paesaggistico Regionale ne conti ufficialmente 4.562, le stime parlano di 6-8mila strutture totali, molte delle quali ancora da scoprire. Molti di questi nuraghi, inoltre, non sono semplici coni tronchi, ma presentano un’architettura complessa e misteriosa.

La loro funzione andava ben oltre la semplice difesa territoriale; non erano semplici torri di avvistamento. I ritrovamenti dimostrano che molti nuraghi nascondevano al loro interno manufatti e preziosi bronzetti votivi. Essi custodivano i riti e le tradizioni di un popolo che dominava il Mediterraneo quando Roma era ancora un villaggio di pastori. Accanto a queste torri, il patrimonio non fa che amplificarsi: si devono infatti senza contare tombe dei giganti, domus de janas, dolmen e altre strutture antiche, che insieme ai nuraghi compongono un vero e proprio mosaico storico.

Oggi, chi visita l’isola i turisti li fotografano come cartoline, ma pochi immaginano la vastità di questo patrimonio sommerso. La realtà è che mentre noi percorriamo le strade asfaltate, sotto i nostri piedi giacciono ancora migliaia di testimonianze sepolte. Questa persistenza nel tempo e nello spazio rende la Sardegna un caso studio eccezionale: la Sardegna è l’unico posto al mondo dove una civiltà antica ha saputo marchiare così profondamente il paesaggio.

È un museo a cielo aperto che continua a stupire archeologi e visitatori, custode di segreti che ancora attendono di essere svelati, una fonte inesauribile di conoscenza per chiunque voglia comprendere le profondità del passato mediterraneo. E lo sapevate che la grandezza di questa civiltà è misurabile in ogni passo fatto su quest’isola?