La Sardegna ha accolto con gioia una nuova centenaria: Tzia Paolina Arceri di Santadi ha compiuto ieri 100 anni, circondata dall’affetto di familiari, amici, e dell’intera comunità. Un traguardo importante, celebrato con una grande festa che ha trasformato il piccolo comune del Sulcis in un luogo di memoria e allegria.

A rendere omaggio a Tzia Paolina c’era anche il sindaco di Santadi, che le ha consegnato una targa a nome di tutta l’amministrazione comunale, sottolineando l’importanza del suo esempio per le giovani generazioni e il valore della memoria storica custodita dai più anziani.

Presenti all’evento anche due volti noti e instancabili dell’isola: Pierino Vargiu e Angela Mereu, gli ambasciatori dei centenari sardi, che da anni girano la Sardegna per raccontare e celebrare queste storie di longevità straordinaria. Con il loro entusiasmo e la loro dedizione, hanno reso ancora più speciale la giornata, omaggiando Tzia Paolina con parole cariche di affetto e stima.

In Sardegna, il pane non è mai stato solo cibo. È sempre stato simbolo, rito, ingegno. Tra i tanti pani che affollano la straordinaria tradizione sarda – dal carasau al civraxiu, dal frattau al pistoccu – ce n’è uno che affonda le radici in un tempo così lontano da sembrare mitico: Su Pan’Ispeli, il pane di ghianda. Citato persino da Plinio il Vecchio, scrittore dell’antica Roma, nella sua enciclopedia “Naturalis Historia”, viene descritto come “un pane impastato con argilla del quale si nutrono i Sardi”.

Questo alimento antico risale al Neolitico e nasce in un contesto di fame e sopravvivenza. Quando il grano scarseggiava, le donne sarde guardavano alle querce, generose di ghiande mature. La raccolta era attenta: si sceglievano solo quelle ben sviluppate, simbolo di forza e nutrimento. Ma non bastava raccoglierle: le ghiande andavano sbucciate, lessate e poi depurate con un rituale tanto antico quanto affascinante.

L’acqua della bollitura veniva filtrata attraverso uno strato composto da argilla, erbe aromatiche e cenere. Questo non solo serviva a eliminare le sostanze amare e tossiche, ma aveva anche un significato profondamente spirituale. In epoca primitiva, in Sardegna era fortissimo il culto della Dea Madre, divinità della terra e della vita. L’argilla, considerata il suo sangue, aveva un valore sacro: cibarsi di quel pane significava ricevere protezione ultraterrena e conquistarsi un posto nell’aldilà.

Una volta cotte e purificate, le ghiande venivano ridotte in una sorta di “polenta” densa, modellata in pezzi, poi asciugata lentamente al sole o nel forno. Il risultato era un pane dal colore scuro, quasi nero cenere, con un sapore intenso e inaspettatamente gradevole. Nonostante la sua origine umile, Su Pan’Ispeli era tanto apprezzato che continuò a essere preparato e consumato in Ogliastra fino agli anni ’50 del Novecento.

Oggi, il pane di ghianda è quasi scomparso, ma resta uno dei simboli più potenti dell’ingegno e della spiritualità antica della Sardegna: un cibo che nutriva il corpo e, secondo chi lo preparava, anche l’anima.