I paesi più belli della Sardegna: Carloforte, una piccola Liguria nel cuore dell’Isola.

A meno di due ore da Cagliari, incluso il tempo necessario per il traghetto, sembra quasi di essere stati teletrasportati in una tranquilla cittadina della provincia di Genova. Con i suoi seimila abitanti, Carloforte si sviluppa su un pendio fatto di un intricato dedalo di viuzze colorate, i caratteristici carruggi, che offrono scorci suggestivi sul mare. Tra stradine, case e palazzi che ricordano le immagini di una vecchia cartolina, Carloforte incanta i suoi visitatori con un’atmosfera unica e affascinante.

Questo borgo è un autentico pezzo di Liguria nel cuore della Sardegna. Conosciuto dai suoi abitanti come U Pàize, il paese, Carloforte è un’enclave di cultura ligure, popolata dai discendenti dei pescatori originari di Pegli, un quartiere di Genova. Questi ultimi arrivarono qui da Tabarqa, un’isola tunisina dove si erano insediati, ma da cui furono scacciati dagli arabi all’inizio del Settecento. Fu il re Carlo Emanuele III di Savoia a concedere loro il permesso di stabilirsi sull’Isola di San Pietro, all’epoca praticamente disabitata. Così, nel 1738, nacque Carloforte, a cui seguì anche la fondazione di Calasetta, sulla vicina Isola di Sant’Antioco.

Da allora, il tempo sembra essersi fermato. Lingua, tradizioni e cultura sono rimaste immutate, tanto che, visitandolo, si ha davvero l’impressione di trovarsi in Liguria. Ogni dettaglio lo ricorda: dalla parlata agli odori, dai sapori ai nomi delle strade. Anche la toponomastica riporta continuamente alla terra d’origine dei suoi abitanti. Non mancano le testimonianze storiche: l’isola fu cartaginese e poi romana, ma ciò che spicca oggi sono i resti delle strutture difensive piemontesi, come torri, mura, porte e fortini, eretti nel Settecento per proteggere il borgo dalle incursioni dei pirati tunisini. Tra gli edifici più noti, spiccano u Palassiu, il Palazzo (oggi cineteatro), e la chiesa della Madonna del Naufrago.

Un tempo famosa per la pesca del corallo, Carloforte è oggi rinomata per la sua tradizione legata al tonno. La tonnara è uno degli eventi più sentiti, e il Girotonno, un festival gastronomico dedicato a questa tradizione, è tra gli appuntamenti più celebri dell’isola. Per gli amanti del mare e della natura, Carloforte offre una vasta scelta di spiagge e calette mozzafiato, distribuite lungo tutta l’isola. Tra le meraviglie naturali spiccano il fiordo di Cala Fico, un’oasi perfetta per il birdwatching, Cala Vinagra, Capo Sandalo con il suo suggestivo faro ottocentesco, e le spiagge del Lucchese (Lûcaise) e de La Bobba. A completare questo spettacolo ci sono le scogliere della Conca e Le Colonne, due faraglioni di roccia vulcanica affioranti dal mare, che, secondo la leggenda, sono mostri marini pietrificati da San Pietro. Questi faraglioni sono uno dei simboli dell’isola e un’attrazione imperdibile per chi visita Carloforte.

Come arrivare
Raggiungere Carloforte è semplice e suggestivo. Da Cagliari, si percorre la Statale 130 per circa 82 km fino al porto di Portovesme (un tragitto di circa un’ora e dieci minuti). Da lì, si prende il traghetto che in circa 40 minuti porta sull’Isola di San Pietro. In alternativa, è possibile arrivare via mare anche dal porto di Calasetta, situato sulla vicina Isola di Sant’Antioco.

Dove dormire
Una sistemazione confortevole e sostenibile è il B&B Il Ghiro, situato nel cuore di Carloforte, in Piazza della Repubblica 7 (telefono: +39 3382050553). Questo accogliente bed and breakfast offre camere pulite dotate di bagno privato, Wi-Fi gratuito e una colazione a base di prodotti locali e biologici. La struttura è particolarmente attenta all’ambiente: è stata ristrutturata utilizzando materiali e tecniche della bioedilizia, rendendola una scelta ideale per chi cerca un soggiorno all’insegna del comfort e della sostenibilità.

Dove mangiare
Per assaporare le specialità culinarie di Carloforte, non c’è luogo migliore del Ristorante Da Nicolo, situato in Corso Cavour 32 (telefono: 0781 854048). Considerato uno dei migliori ristoranti della Sardegna, questo locale è rinomato per la qualità del pesce e per la sua cucina tipica. Tra i piatti da provare assolutamente c’è U Cascà Tabarkin, un cous cous preparato secondo la tradizione carlofortina, un vero viaggio nei sapori del Mediterraneo.

Cosa comprare
Carloforte offre prodotti unici, legati alla sua tradizione marinara. Tra i più caratteristici ci sono i prodotti a base di tonno, come la ventresca, i filetti di tonno rosso sott’olio, il tarantello e la bottarga. Per chi cerca souvenir originali, non mancano oggetti artigianali ispirati al mare, perfetti per portare con sé un pezzo di quest’isola straordinaria.

Antonio Sanna, originario di Sassari ma cresciuto nel paesino di Ossi, ha costruito la sua carriera partendo da una passione per la cucina nata tra le colline del Nord Sardegna. Dopo essersi diplomato alla scuola alberghiera di Scala di Giocca, ha intrapreso il classico percorso di molti giovani sardi: stagioni nei resort di lusso come il Romazzino, esperienze in cucine rinomate, e incontri con chef di grande talento come Raccagni – e talvolta di altrettanta arroganza. «Ho lavorato con grandi professionisti, ma che spesso dal punto di vista umano lasciavano a desiderare. Mi sono promesso che, se un giorno avessi avuto un locale mio, non sarei mai stato come loro», racconta Antonio.

Nel 2012, però, la Sardegna gli stava stretta. «I salari erano bassi, i contratti sembravano una presa in giro. A 27 anni mi sono detto: “Ora o mai più”». Così ha comprato un biglietto di sola andata per l’Australia, lasciando la sua terra con un misto di speranza e determinazione.

Oggi Antonio vive a Melbourne, dove ha trovato la sua dimensione e costruito un’attività di successo. È il proprietario de La Pizzeria Italiana, ma il suo percorso è iniziato con un locale più piccolo e ambizioso: Italiana Delicatessen. «Era un bar semplice, come quelli che si trovano nei paesi sardi», spiega. «La mattina servivo colazioni, a pranzo piatti veloci per chi lavorava negli uffici della zona, e nei fine settimana organizzavo cene sarde complete, dall’antipasto al mirto finale. L’obiettivo era chiaro: offrire cibo di qualità altissima e creare un ambiente accogliente, dove i clienti si sentissero a casa».

Antonio e Julia

È proprio tra i tavoli di quel primo locale che Antonio ha iniziato a servire ospiti d’eccezione. «La mia conoscenza con il team di Novak Djokovic è stata un punto di svolta», ricorda. Da quel momento, il passaparola lo ha portato a cucinare per alcuni dei più grandi nomi del tennis mondiale, tra cui Jannik Sinner, Lorenzo Musetti, Coco Gauff, Milos Raonic e Lorenzo Sonego. «Preparare piatti per loro è stato emozionante. Il cibo è un linguaggio universale, capace di unire persone con culture e storie diverse», riflette Antonio.

Jannik Sinner col piccolo Piero

Oggi Antonio vive una vita piena e appagante. È sposato con Julia e insieme hanno un figlio di 15 mesi, Piero. Ma il legame con la Sardegna resta indissolubile. «Non cambierei nulla del mio percorso. Ogni esperienza, bella o brutta, ha contribuito a farmi diventare ciò che sono oggi. Se rinnegassi il passato, sarebbe come rinnegare me stesso».

Nonostante il successo in Australia, Antonio guarda al futuro con un desiderio ben preciso: tornare un giorno nella sua terra. «La Sardegna è perfetta per chi vuole godersi una vecchiaia serena. Il suo ritmo lento e rilassato è ideale per chi non ha più nulla da chiedere alla vita. Certo, è diversa per un giovane con ambizioni, ma per un pensionato è il paradiso».

Per ora, Antonio preferisce concentrarsi su obiettivi a breve termine. «Non sono il tipo che pianifica a lungo termine. Affronto le sfide una alla volta e cerco di raggiungere i miei traguardi passo dopo passo». Con un sogno nel cuore e la Sardegna sempre nei pensieri, Antonio Sanna continua a portare un pezzo della sua Isola dall’altra parte del mondo, con la speranza di tornarci un giorno per godersi il meritato riposo.