Una tempesta di pioggia e vento si è abbattuta sulla Sardegna, riportando il maltempo dopo giorni di gelo. Le precipitazioni, iniziate nella notte, stanno colpendo con particolare intensità il settore orientale dell’Isola, con conseguenze significative per la popolazione e il territorio.

A Tortolì e Girasole, le scuole resteranno chiuse per motivi di sicurezza, mentre il sindaco di Villaputzu, Sandro Porcu, ha disposto la chiusura del guado rialzato sul Flumendosa, un collegamento cruciale con Muravera e il Sarrabus.

Le piogge, che in alcuni casi assumono caratteristiche di nubifragio, continueranno a insistere fino a lunedì 20 gennaio, quando l’area ciclonica inizierà a spostarsi dall’Italia.

L’allerta massima riguarda il Nuorese, l’Ogliastra e il Supramonte, aree già provate dall’emergenza siccità dei giorni scorsi. Anche la Baronia e il Sarrabus sono sotto osservazione, mentre la Protezione Civile ha diramato un’allerta meteo valida per due giorni, dalle 9 del mattino di oggi fino alla mezzanotte di sabato 18 gennaio.

La mappa del rischio mette in evidenza il settore orientale dell’Isola, colorato di arancione, e le zone interne, segnalate in giallo. I meteorologi dell’Aeronautica Militare di Decimomannu sottolineano la necessità di massima attenzione nelle aree più esposte.

Nel Nuorese, sopra gli 800-1000 metri, è previsto il ritorno della neve, che aggiunge un ulteriore elemento di difficoltà ai disagi già causati dalle piogge. Sulle coste orientali, intanto, si prevedono mareggiate che potrebbero interessare le località più esposte.

La Protezione Civile invita i cittadini a prestare la massima prudenza negli spostamenti e a evitare le aree a rischio, come fiumi, guadi e zone costiere. Il monitoraggio resterà costante, con aggiornamenti in tempo reale sull’evoluzione della situazione.

Un nuovo studio pubblicato su Science cambia radicalmente ciò che pensavamo sull’arrivo dei gatti domestici in Europa. E nelle pagine della ricerca c’è anche la Sardegna, protagonista grazie al contributo della professoressa B. Wilkens, che ha fornito reperti fondamentali per ricostruire il percorso evolutivo del felino più amato al mondo. A spiegarci al meglio la situazione è il paleontologo sardo, Daniel Zoboli.

La ricerca ha costruito un ampio transetto genomico lungo 11.000 anni, analizzando DNA antico di gatti provenienti da Europa e Vicino Oriente. Il risultato è sorprendente: gli esemplari considerati finora appartenenti al clade mitocondriale del Felis lybica lybica – il gatto selvatico africano da cui discende il gatto domestico – e datati tra 9.500 e 6.300 anni fa, erano in realtà gatti selvatici europei (Felis silvestris) che avevano incrociato antenati africani molto prima del previsto.

Grafica Daniel Zoboli

Lo studio evidenzia un graduale aumento dell’ascendenza africana nei gatti antichi, dal 9 al 34%, spostandosi dalla Bulgaria all’Anatolia centrale. Ma la scoperta più clamorosa arriva dal cuore della Sardegna.

Il più antico gatto europeo geneticamente riconducibile al cluster di F. l. lybica e del moderno F. catus proviene dal sito di Genoni, nella Marmilla. Datato a circa 2.200 anni fa, l’esemplare presenta un profilo genetico quasi identico agli attuali gatti selvatici sardi. Entrambi risultano strettamente imparentati con il gatto selvatico marocchino, suggerendo che la popolazione felina sarda abbia origini nordafricane.

Tutti gli altri resti di gatti appartenenti al medesimo cluster, ritrovati in Europa e Anatolia, sono più recenti: non più vecchi di 2.000 anni. Questi animali mostrano già il patrimonio genetico tipico dei gatti domestici moderni e una forte affinità con i F. l. lybica africani, più marcata rispetto ai parenti del Levante. La loro rapida diffusione nel Mediterraneo, avvenuta negli ultimi due millenni, è chiaramente registrata nelle linee materne del loro DNA, segno di una vera e propria espansione demografica.

I risultati smentiscono la vecchia teoria che voleva i gatti domestici introdotti in Europa già nel Neolitico, insieme ai primi agricoltori. La nuova cronologia racconta invece due ondate distinte:

Prima ondata – Gatti selvatici del Nord Africa nordoccidentale raggiungono la Sardegna, dando origine all’attuale popolazione selvatica dell’isola, geneticamente “marocchina”.

Seconda ondata (non più tardi di 2.000 anni fa) – Una popolazione felina nordafricana distinta, ancora non identificata, si diffonde in tutta Europa, stabilendo il pool genetico dei gatti domestici moderni.

La ricerca, firmata da De Martino et al. (2025), ridisegna il percorso evolutivo del gatto domestico e attribuisce alla Sardegna un ruolo centrale nella storia naturale di uno degli animali più iconici dell’umanità. Un nuovo tassello che cambia la narrazione, mostrando come l’isola sia stata una porta d’ingresso fondamentale nelle antiche rotte felina attraverso il Mediterraneo.

Riferimento:
De Martino et al. (2025). The dispersal of domestic cats from North Africa to Europe around 2000 years ago. Science, 390(6776). DOI: 10.1126/science.adt2642