Dalle prime ore di domenica le montagne del Gennargentu potrebbero tingersi di bianco, con nevicate che potrebbero accumulare fino a 15 cm di neve fresca. I fiocchi inizieranno a cadere già a quota 800 metri, intensificandosi sopra i 1000 metri nella Sardegna centrale. Alcune spruzzate di neve sono previste anche tra domenica e lunedì, creando uno scenario invernale su gran parte della regione montuosa.

Secondo l’ufficio meteo dell’Aeronautica Militare, l’arrivo di una massa d’aria fredda di origine polare dalla notte tra sabato e domenica porterà non solo precipitazioni abbondanti e rapide, ma anche un deciso abbassamento delle temperature. Nelle zone al di sopra dei 1000 metri si prevedono valori sotto lo zero, con un clima che si farà particolarmente rigido.

Le temperature massime di domenica saranno vicine alle minime, oscillando tra gli 8 e i 10 gradi. Correnti di maestrale molto intense inizieranno a soffiare già dalla serata di sabato, con raffiche che raggiungeranno i 100 km/h sui rilievi. Nelle aree più esposte del nord e dell’occidente della Sardegna il vento potrebbe toccare i 90 km/h, aumentando la percezione del freddo.

L’instabilità atmosferica, accompagnata anche da piogge, persisterà almeno fino a mercoledì, mantenendo le temperature piuttosto basse. Questo scenario evidenzia un ritorno a condizioni climatiche tipicamente invernali, segnando un cambiamento netto rispetto al periodo precedente.

Per oltre cent’anni è stato considerato l’unico serpente del Miocene mai scoperto in Sardegna. Un animale misterioso, battezzato con un nome solenne: Palaeopython sardus, l’“antico pitone sardo”. Ma oggi la scienza riscrive la storia e svela un clamoroso colpo di scena: quel serpente, in realtà, non è mai esistito. Ce lo racconta il paleontologo Daniel Zoboli.

La vicenda affonda le radici nel 1901, quando il paleontologo Alessandro Portis (1853-1931) descrisse un fossile rinvenuto nei depositi marini affioranti nei pressi di Bosa, scoperto dal naturalista Domenico Lovisato. Il reperto, attribuito a un grande serpente preistorico, entrò così nella letteratura scientifica come l’unica testimonianza di un pitone vissuto in Sardegna nel Miocene. Oggi è custodito nel Museo Sardo di Geologia e Paleontologia “D. Lovisato” di Cagliari.

Grafica del paleontologo Daniel Zoboli

A più di un secolo di distanza, però, quel fossile è tornato sotto la lente degli studiosi. Grazie a nuove analisi e a un confronto diretto con materiale osteologico di pitoni attuali, è emersa una verità inaspettata: ciò che era stato interpretato come un osso di serpente è in realtà la mandibola di un pesce.

Una scoperta che cambia radicalmente il quadro e che porta la paleontologia sarda a “perdere” uno dei suoi animali preistorici più celebri. Un destino tutt’altro che raro: molte specie fossili descritte dagli studiosi del passato, con strumenti e conoscenze limitate rispetto a quelle attuali, sono state nel tempo riviste, corrette o addirittura cancellate.

Il caso del Palaeopython sardus diventa così un esempio emblematico di come la scienza sia un processo in continua evoluzione, capace di rimettere in discussione anche le certezze più radicate. E di come, talvolta, un leggendario serpente possa rivelarsi tutt’altro.

Riferimenti: Delfino M., Zoboli D., Carnevale G., Pillola G.L. (2014). The rediscovered holotype of Palaeopython sardus Portis, 1901 from the Miocene of Sardinia belongs to a fish, not to a snake. Bollettino della Società Paleontologica Italiana, 53(2): 89-92.