Si tratta di una vasta famiglia di insettini che annoverano migliaia di specie, la cui principale è rappresentata dalle aphrophoridae, dette anche “sputacchine vere”. Alcune specie sono comunissime anche in Sardegna, ed è facile scorgere le schiumette “bavose” prodotte dalle neanidi e ninfe (stadi giovanili di sviluppo degli insetti) attaccate agli steli e sulle foglie di piante erbacee, fra cui il cisto, anche ai margini del bosco.

Foto Cristian Mascia (AFNI Sardegna)

Questa particolarissima schiuma biancastra serve a proteggere e nascondere l’insettino dai predatori e proteggerlo dall’evaporazione anche in condizioni di forte esposizione al sole. “Sputacchine” fa quindi riferimento alla schiumetta, fissata negli steli delle piante in cui vivono immerse queste minuscole creature, in una massa schiumosa simile alla saliva di uno sputo.

Foto Cristian Mascia (AFNI Sardegna)

Questa famiglia di insetti ha un’ampia distribuzione. In Europa alcune specie sono comunissime ed è facile individuare le masse schiumose, prodotte dalle neanidi, attaccate agli steli e sulle foglie di piante erbacee, fra cui molte di interesse agricolo.

Una parete anonima del quartiere Su Planu, a Cagliari, si è trasformata in un’opera carica di emozione e significato: il volto sorridente di Najibe Zaher, la giovane di 19 anni tragicamente scomparsa nel terribile incidente di viale Marconi nel settembre 2023, campeggia ora sulla facciata della scuola media di via Ariosto, che lei stessa aveva frequentato.

Foto di Maurizio Mei

Il murale, realizzato dall’artista Manu Invisible e voluto fortemente dai genitori di Najibe, Omar e Merita Zaher, è un progetto di memoria e prevenzione. L’iniziativa è stata accolta con sensibilità dall’Istituto Comprensivo di Su Planu e dal dirigente scolastico Stefano Atzori, che ha annunciato un’inaugurazione ufficiale dell’opera a settembre, insieme alla famiglia e all’amministrazione comunale.

Accanto al ritratto della ragazza, l’opera presenta simboli dal forte impatto visivo: una cintura di sicurezza slacciata e un dado con segnali stradali, a rappresentare quanto spesso il destino sia legato a scelte evitabili. Un messaggio chiaro rivolto soprattutto ai più giovani, per ricordare che basta poco per cambiare per sempre il corso delle cose.

Nei due anni trascorsi dalla tragedia, la famiglia Zaher si è impegnata nella promozione della sicurezza stradale, con l’obiettivo di sensibilizzare le nuove generazioni al rispetto delle regole e alla prudenza alla guida. La loro battaglia parte dal dolore, ma guarda al futuro, con la speranza che il sacrificio di Najibe non sia vano. Nella foto di Maurizio Mei, Manu Invisible all’opera.