Lo sapevate? Perché Giuseppe Garibaldi scelse di vivere il resto dei suoi giorni in Sardegna e a Caprera?

L’Eroe dei due mondi ha girato paesi e continenti in un periodo in cui spostarsi non era certo semplice come oggi. Ma perché scelse e amò Caprera e la Sardegna?

Giuseppe Garibaldi, noto come l’Eroe dei due Mondi, è stato un uomo che ha attraversato il mondo in lungo e in largo, protagonista di imprese straordinarie che hanno segnato la storia dell’Italia e non solo. Le sue battaglie, le sue lotte per l’indipendenza e la sua visione di una nazione unita lo hanno portato ad affrontare innumerevoli sfide, da un continente all’altro. Eppure, nonostante le sue gesta eroiche e l’eco mondiale del suo nome, Garibaldi ha scelto di trascorrere i suoi ultimi anni in un luogo sorprendentemente remoto e pacifico: l’isola di Caprera, una piccola terra sperduta nel cuore del Mediterraneo, in Sardegna. Ma cosa ha spinto un uomo così straordinario a scegliere un angolo tanto appartato per il suo ritiro? Cos’era in questa piccola isola che lo attirava, e cosa rappresentava per lui questo angolo di Sardegna, lontano dai riflettori e dalla frenesia della vita pubblica? La risposta non è solo una questione di tranquillità e solitudine, ma di un legame profondo con la natura e con la sua terra, un luogo che divenne la sua casa e il simbolo della sua libertà, lontano dalle guerre e dalle battaglie che avevano caratterizzato la sua vita.

Dopo aver fatto praticamente il giro del mondo, combattendo battaglie e guidando rivoluzioni, Garibaldi decise di ancorarsi in un luogo che, almeno all’epoca, sembrava ai più poco più di un angolo remoto e dimenticato del Mediterraneo. Tornato in Europa dopo le sue avventure americane, trascorse un po’ di tempo nella sua città natale, Nizza, prima di imbarcarsi su un piccolo bastimento chiamato “Esploratore” e girare per il Mediterraneo. E fu proprio durante uno di questi viaggi che, per caso o per destino, finì spinto dalle correnti e dai venti verso le Bocche di Bonifacio, trovandosi davanti Caprera.

Si racconta che durante una tempesta, per cercare riparo, attraccò nell’arcipelago della Maddalena. E da lì fu amore a prima vista: con i risparmi accumulati e una piccola eredità, nel 1856 comprò una parte dell’isola di Caprera. Alcuni amici gli avevano suggerito posti più “prestigiosi”, come Capo Testa o il Golfo di Arzachena, ma lui no, lui aveva messo gli occhi su quel pezzetto di terra selvaggia, povera e bellissima. Un po’ come Garibaldi stesso, semplice, ma pieno di vita.

La casa di Garibaldi

Molti si chiesero perché un uomo così famoso, abituato a vivere tra grandi città e immense distese, avesse scelto una piccola isola sperduta. E la risposta, forse, sta proprio nel suo cuore da sognatore e avventuriero. Garibaldi amava le cose semplici, la natura, il mare, e le isole lo affascinavano per la loro purezza. Caprera, per lui, non era solo un rifugio, ma una sorta di porto sicuro, lontano dalle chiacchiere politiche, dagli intrighi di corte e dai problemi del mondo.

Dopo l’epopea dell’Unità d’Italia, Garibaldi tornò a Caprera come si torna a casa, stanco, ma non sconfitto. Molti videro nel suo ritorno una fuga, una sconfitta dopo aver ceduto il potere a Vittorio Emanuele. Ma per Garibaldi, quel ritorno fu una vittoria. Abbandonò le armi e si dedicò a una nuova vita da agricoltore. Certo, non tutto fu facile: da grande generale si trovò a fare il muratore e il manovale, con risultati… beh, non proprio impeccabili! Si racconta che durante i lavori per costruire la sua casa, dovette lasciare il comando a un muratore locale perché la cazzuola gli dava più problemi che la spada. E fu lì che Garibaldi, abituato a guidare battaglie, pronunciò con un sorriso la famosa parola: “Obbedisco!”

Caprera divenne il suo mondo. Con i suoi animali, i suoi campi e i suoi ricordi, Garibaldi trovò un equilibrio tra la frugalità dell’isola e la sua voglia di avventura. I cavalli Borbone e Marsala, che lo avevano accompagnato durante la campagna del 1860, li lasciò liberi a Caprera, un gesto simbolico che rifletteva il suo profondo legame con la natura. E mentre curava il suo orto o zappava i campi, Garibaldi diventava sempre di più un simbolo vivente di semplicità e pace.

Nonostante il suo desiderio di una vita tranquilla, l’isola non rimase a lungo isolata. Ammiratori, curiosi, amici e politici cominciarono a visitarlo, trasformando Caprera in una meta di pellegrinaggio. Alcuni volevano solo uno sguardo a quel leggendario eroe, mentre altri, come emissari del governo, cercavano di capire cosa pensasse davvero quell’uomo così diverso dagli altri potenti del tempo.

Garibaldi, però, rimase fedele a sé stesso. Non si lasciò mai incantare dal lusso o dalle lusinghe della politica. Nella sua casa semplice, bianca e quasi spoglia, viveva con modestia, lavandosi da solo le camicie e cucendo vestiti per chi ne aveva bisogno. E andava in parlamento non vestito da gran signore, ma con abiti semplici, quasi da gaucho, come a voler ribadire che la vera libertà non aveva bisogno di sfarzi.

Insomma, Garibaldi a Caprera non era più il generale che guidava gli eserciti, ma l’uomo che coltivava la terra e viveva in pace con se stesso e con la natura. La sua grandezza non stava solo nelle sue battaglie, ma nella sua capacità di restare umile e semplice. Caprera, proprio come Garibaldi, era una piccola isola, modesta, ma straordinaria. E il loro incontro ha creato una leggenda che, ancora oggi, ci fa sorridere e riflettere.

Cagliari è il capoluogo della regione Sardegna e conta oggi più di 140.000 abitanti (oltre 400.000 come città metropolitana). La città sorge nella parte meridionale dell’Isola, al centro dell’omonimo golfo, su rocce risalenti al periodo Neogene e in particolare all’epoca miocenica. La formazione geologica più antica in affioramento sono le “Marne di Gesturi” (Burdigaliano superiore-Langhiano medio) che affiorano tra Pirri e Monserrato. Queste sono costituite da marne arenacee fossilifere con livelli di calcari, arenarie e tufiti pomiceo-cineritiche.

La successione miocenica passa poi alle “Argille di Fangario” che affiorano a nord dell’abitato. Questa formazione è costituita principalmente da agille, marne e arenarie marnose dal ricchissimo contenuto fossilifero (piante, invertebrati, vertebrati) e che sono state assegnate a un intervallo temporale compreso tra il Langhiano medio e il Serravalliano inferiore. Successivamente abbiamo le “Arenarie di Pirri”, risalenti al Serravalliano, costituite principalmente da arenarie molto ricche di fossili di animali marini. La successione miocenica termina con i “Calcari di Cagliari” del Tortoniano-Messiniano. Questa formazione è ben rappresentata dell’area urbana con affioramenti ben esposti nei colli e nei parchi cittadini.

Elaborazione grafica a cura del paleontologo Daniel Zoboli

A) sezione geologica che va dall’area di Sant’Avendrace al Poetto (mod. dal Foglio 557 Cagliari),

B) dente di squalo, miocenico Otodus megalodon, Argille di Fangario (Museo “D. Lovisato”, Cagliari), C) valva di mollusco pettinide miocenico, Calcari di Cagliari (Capo Sant’Elia),

D) mollusco Thetystrombus latus del Pleistocene Superiore (MIS 5e, “Panchina tirreniana”), Calamosca (Museo “D. Lovisato”, Cagliari).

I “Calcari di Cagliari” sono stati oggetto di numerosi ritrovamenti di fossili di invertebrati marini come molluschi e coralli ma anche di vertebrati marini (denti di squalo, fossili di cetacei, sirenidi e tartarughe marine) e di vertebrati terrestri che vissero nelle limitrofe aree emerse (coccodrilli e tartarughe dal guscio molle). Le evidenze geo-paleontologiche presenti nel territorio di Cagliari ci dicono che durante il Miocene si estendeva un mare ricco di vita nel quale vivevano diverse specie di cetacei e squali come il gigantesco megalodonte (Otodus megalodon).

La mancanza di depositi marini pliocenici suggerisce che l’area di Cagliari durante questa epoca era molto probabilmente emersa dal mare, emersione che ha portato all’erosione di parte delle rocce mioceniche. Testimonianze di depositi del Pleistocene le abbiamo invece lungo la costa (es. Calamosca e nell’area del Porto canale) dove è presente la “panchina tirreniana”, costituita principalmente da arenarie e conglomerati litorali con fossili di molluschi che oggi vivono lungo le coste del Senegal (“ospiti caldi”) e che testimoniano l’ultimo integlaciale precedente all’attuale (attorno a 125.000 anni fa). Sempe al Pleistocene risalgono le brecce ossifere a mammiferi e uccelli un tempo presenti presso Bonaria ma che sono state segnalate anche in altre aree della città (San Bartolomeo).