Lo sapevate? Circa 130mila anni fa in Sardegna viveva l’elefante nano. Per la precisione era un mammut sardo, un piccolo proboscidato vissuto in Sardegna e probabilmente anche in Corsica durante il Pleistocene. Era alto circa 150 cm al garrese. Il mammut sardo è l’unico mammut endemico d’Italia ed è stato ritrovato in diverse zone dell’Isola.

Resti fossili furono rinvenuti ad Alghero (Tramariglio), Gonnesa (Funtana Morimenta) e nel Sinis (Capo San Marco). Purtroppo i resti di questo animale sono piuttosto frammentari, infatti oltre a sporadici ritrovamenti di denti isolati, l’unico esemplare di cui possediamo parte dello scheletro è quello ritrovato a Gonnesa alla fine del 1800. Di esso sono stati recuperati alcuni frammenti degli arti, del bacino, alcune vertebre, costole e la mandibola.

Scheletro di mammut nano americano

Copie della zampa anteriore e posteriore del mammut nano sardo Mammuthus lamarmorai sono esposte nel Museo PAS-E.A. Martel di Carbonia. I fossili originali, ritrovati nell’area di Gonnesa sul finire del XIX secolo e risalenti al Pleistocene Medio, sono conservati nel Naturhistorisches Museum di Basilea (Svizzera).

Foto del paleontologo Daniel Zoboli

Nel 1958 la paleontologa sarda Ida Comaschi Caria illustrò alcuni resti fossili di tartarughe mioceniche ritrovati nell’area di Cagliari.

Foto del paleontologo Daniel Zoboli

Uno di questi resti, come ci racconta il paleontologo Daniel Zoboli, è conservato nel giardino delle Ancelle della Sacra Famiglia di Via Montello (quartiere di Sant’Avendrace) a Cagliari.

Il fossile, inizialmente attribuito a una “tartaruga dal guscio molle” ma in realtà appartenente a una tartaruga marina, è stato incastonato nella muratura di una aiuola situata nel cortile interno dello stesso giardino.

Riferimenti: Zoboli D. & Pillola G.L. (2016). I rettili miocenici conservati nel Museo Sardo di Geologia e Paleontologia Domenico Lovisato (Cagliari, Italia). Museologia Scientifica – Nuova serie, 10: 81-87.