Come in ogni occasione importante che si rispetti, anche alla Coppa Davis 2024 presente in prima linea Pier Paolo Melis, l’incordatore, stringer, del team azzurro, uno dei migliori incordatori professionisti nel panorama tennistico. Melis è come sempre con i tennisti italiani, anche in questa 112ª edizione, impegnati da martedì 10 a domenica 15 settembre in quattro città differenti: Bologna, Manchester, Valencia e la novità di quest’anno, Zhuhai.

Davis Cup Finals Group Stage 2024, Bologna, Foto Giampiero Sposito

L’Italia è la detentrice del titolo, vinto nel 2023. I convocati del capitano dell’Italia Filippo Volandri, sono: Matteo Berrettini, Matteo Arnaldi, Flavio Cobolli (alla sua prima convocazione con la maglia della Nazionale), Andrea Vavassori e Simone Bolelli.

Ed è proprio lui, un sardo, che mette mano, esperienza e enorme conoscenza in uno dei passaggi fondamentali per scendere in campo e poter esprimere la massima performance da parte degli sportivi: è lui che, dal box degli “stringers”, mette a punto l’incordatura, alla tensione giusta in base alle caratteristiche di ognuno e alle condizioni di gioco.

Davis Cup Finals Group Stage 2024, Bologna, Foto Giampiero Sposito

A Cagliari è di stanza nel punto vendita di via Cugia: Melis è Master Professional Stringer e Pro Tour Stringer ERSA, istruttore 2° Grado FIT di Tennis, docente e Tutor dell’Istituto di Formazione Roberto Lombardi della FIT e incordatore ufficiale dei Team Italia di Davis Cup e Fed Cup. Praticamente un guru della racchetta.

Non è stata una fatalità improvvisa, ma una tragedia annunciata che si è consumata sotto gli occhi di tutti. L’associazione IHP (Italian Horse Protection) rompe il silenzio sulla morte della cavalla di soli 4 anni avvenuta poco prima della partenza della Sartiglia, diffondendo un video esclusivo che ricostruisce gli ultimi, drammatici istanti di vita dell’animale.

Le immagini, unite alle testimonianze oculari raccolte sul campo, compongono un quadro inquietante che mette sotto accusa la gestione della sicurezza e del benessere animale durante la storica giostra oristanese. Secondo l’associazione, la cavalla mostrava segni inequivocabili di sofferenza molto prima del crollo definitivo.

Il presidente di IHP, Sonny Richichi, analizza senza mezzi termini i fotogrammi del filmato: la cavalla appare visibilmente in difficoltà, sbanda, resta indietro rispetto ai compagni e reagisce con tensione agli incitamenti. Nonostante un’espressione stravolta e un equilibrio precario, l’animale sarebbe stato riportato a forza nel gruppo invece di essere immediatamente fermato e soccorso.

Le testimonianze raccolte confermano che il malessere era evidente già da tempo: camminata scomposta e movimenti innaturali che avrebbero dovuto far scattare i protocolli di emergenza. «Perché è stata costretta a continuare? Dove sono i tanto sbandierati controlli veterinari?», incalza Richichi, sottolineando come nel video non si veda alcun intervento medico nemmeno nei momenti immediatamente successivi al collasso.

L’associazione ha già annunciato l’intenzione di andare fino in fondo, chiedendo l’accesso immediato a tutta la documentazione sanitaria, alle certificazioni dei controlli pre-gara e agli esiti dell’autopsia. Si profila dunque una dura battaglia legale volta a accertare le responsabilità di chi doveva vigilare e non lo ha fatto.

Per IHP, quanto accaduto a Oristano è la conferma definitiva dell’anacronismo di simili manifestazioni. La posizione dell’associazione è netta: la tradizione non può essere un paravento per la crudeltà. Il rispetto per gli esseri senzienti impone una revisione profonda di questi spettacoli, definiti ormai come “scempi” che non hanno più posto nella società contemporanea.