Una foto che lascia senza parole se si pensa che in spiaggia è vietato fumare, che anche al Poetto ormai ci sono le zone fumatori dotate di appositi bidoni per le cicche e che, anche volendo farlo lontano dalle zone apposite, il mozzicone lo si può senza problemi buttare altrove ma non per terra, tantomeno nella sabbia.

Foto Enrico Aymerich

“892. Sono i mozziconi di sigarette raccolti in poco più di un’ora nel breve tratto di spiaggia del Poetto che frequento”, racconta Enrico Aymerich, un nostro lettore. “Ora, assodato che siamo un popolo di incivili; assodato che il Comune non è in grado di garantire in modo efficace i servizi di base in spiaggia, che fare?”, si chiede il cittadino.

“Mi vengono in mente solo due soluzioni: un po’ di “cittadinanza attiva” e confidare nell’emulazione (così come abbiamo visto una signora che nei giorni scorsi ripuliva il suo tratto, così ho fatto io stamattina e magari qualcuno che ha visto me oggi, domani farà lo stesso). Fa un po’ arrabbiare, ma francamente non vedo altre soluzioni”. Cosa ne pensate?

La Saturnia del pero, conosciuta anche come pavonia maggiore, è tra le falene più grandi d’Europa. La femmina può raggiungere un’impressionante apertura alare di 15-16 centimetri, mentre il maschio è leggermente più piccolo. Le sue ali, di un elegante colore nocciola sfumato di grigio, sono ornate da quattro grandi “occhi” simili a quelli del pavone: una strategia difensiva utile per spaventare i predatori o distrarne gli attacchi dalle parti vitali del corpo. I margini delle ali sono bordati da una fascia chiara color ocra che ne accentua l’eleganza.

Il bruco di questa specie è altrettanto sorprendente: lungo fino a 10 centimetri, ha un colore verde brillante, arricchito da tubercoli azzurri e ciuffi di peli neri. Durante la sua crescita si nutre voracemente di foglie, soprattutto di pero (Pyrus), ma anche di melo (Malus domestica), noce (Juglans), pioppo (Populus), olmo (Ulmus), albicocco, ciliegio e altri alberi del genere Prunus. A causa della sua dieta, può occasionalmente diventare dannoso per i frutteti.

Foto di Mauro Orrù

La Saturnia del pero predilige le zone calde, in particolare quelle ricche di alberi da frutto. È attiva durante la notte, mentre di giorno si rifugia tra le foglie per riposare. La sua distribuzione copre i Paesi dell’area mediterranea, spingendosi fino al Vicino Oriente.

Queste falene sono volatrici potenti e, nel buio della notte, il loro volo può ricordare quello dei pipistrelli. Il maschio possiede due antenne bipettinate estremamente sensibili, capaci di percepire i feromoni emessi dalla femmina anche a distanze di 5 chilometri. Subito dopo l’accoppiamento, la femmina depone fino a 250 uova, sfruttando le ultime riserve energetiche accumulate durante lo stadio larvale, per poi morire. Il maschio, invece, può accoppiarsi più volte.

Un tempo comune, oggi la Saturnia del pero è sempre più rara. Le principali minacce alla sua sopravvivenza sono l’uso diffuso di insetticidi e l’inquinamento ambientale, che ne hanno drasticamente ridotto la presenza in natura.