Sono 40 le primavere trascorse per uno dei pochissimi locali di Cagliari che ha mantenuto sempre la stessa anima da quando è nato. In via Portoscalas sono passate tante generazioni e il Merlo continua ad essere punto di riferimento fisso per tutti i cagliaritani, i veterani dei suoi panini ma anche i giovani alle prese con le prime pinte.

Era il 27 luglio 1984 quando per la prima volta aprirono i battenti del locale “La Birroteca Al Merlo Parlante”, una scommessa per i due giovanissimi fratelli che avevano deciso di lanciarsi nell’impresa: Efisio e Maria Bonaria Lippi, conosciuta da tutti come Bonny. Una nuova idea di locale importata a Cagliari sullo stile delle birrerie del nord Italia, il primo pub e non circolo privato del capoluogo sardo, che proponeva una grande varietà di birre sia alla spina che in bottiglia, abbinate ad altrettante tipologie di panini.

Questa formula fu accolta con molto entusiasmo dai ragazzi di Cagliari e nel giro di pochi anni “Il Merlo” divenne un punto di riferimento per un’intera generazione. “I clienti sono stati parte attiva della storia del locale – racconta Bonny – infatti numerosi panini sono stati creati da loro, come per esempio il Paganini e il Radioflash” – e prosegue- “Ogni cosa in questo locale ha una storia, a partire dal nome, che è stato scelto in onore di “Piero” il nostro merlo di casa, che nei primi tempi ci faceva compagnia dentro il pub”.

Dopo una dozzina d’anni in cui Bonny ha affittato la gestione dell’attività, il locale è tornato alle origini e dal 2018 Bonny, affiancata da suo figlio Diego, ha ripreso il timone del “Merlo”, ormai diventato un’istituzione cagliaritana. Gli anni sono passati, ma il “Merlo” continua ad essere un punto di ritrovo per tutte le generazioni, un locale in cui tutti si sentono a proprio agio come a casa. Un pezzo importante della storia cagliaritana, un pezzo di storia che fa parte del vissuto di tutti noi.

Ci sono luoghi che nascono dal dolore per trasformarsi in vita. Il Giardino di Lu a Piementel è uno di questi: un campo di tulipani nato per ricordare Luena, ma diventato oggi uno dei più potenti avamposti per la ricerca scientifica e la sensibilizzazione sul tumore ovarico.

A testimoniare l’impatto reale di questo progetto è un racconto denso di emozione condiviso da Maria Fois Maglione, mamma di Luena e anima dell’iniziativa. Un incontro avvenuto nella quotidianità di un negozio, tra attrezzi da giardinaggio e lampadine, dove una donna si è avvicinata con insistenza per chiederle: «Ma lei non è del Giardino di Lu?».

Alla risposta affermativa di Maria, è scattato un abbraccio forte, bagnato dall’emozione. Quella donna non era lì per i fiori, ma per ciò che quei fiori le avevano insegnato. Attirata dalle splendide immagini dei tulipani sui social e nei media, aveva iniziato a leggere le informazioni che il Giardino diffonde instancabilmente.

Leggendo i pannelli informativi che elencano i sintomi della neoplasia – spesso subdoli e difficili da diagnosticare – aveva riconosciuto i propri segnali. Si era rivolta a un ginecologo e la diagnosi precoce aveva fatto la differenza tra la vita e la morte. «Le avevo salvato la vita», continuava a ripetere a Maria Fois quella sconosciuta tra le corsie del negozio.

Il cuore del Giardino di Lu non è solo nei fondi raccolti, ma nel modo in cui vengono raccolti. Maria lo spiega con una chiarezza disarmante: «Tante persone, attirate dalla bellezza, piantano con noi i bulbi. Potremmo acquistare una macchina per farlo, ma non sarebbe la stessa cosa. Con noi vive l’emozione, la generosità, la condivisione, la bellezza dello stare insieme».

I tulipani, nel loro silenzio colorato, riescono ad arrivare dove la medicina a volte fatica a farsi ascoltare: al cuore delle persone. Quella distesa di fiori non è solo un omaggio a una figlia che non c’è più, ma un ponte di speranza per migliaia di donne che, grazie a quelle foto e a quei bulbi, imparano a conoscere il proprio corpo e a difenderlo.