Nel marzo del 1903 un agiato agricoltore di Sestu vinse un concorso indetto da una rivista di settore. In palio una Vermorel, automobile francese, che nello stesso mese sbarcò a Cagliari. Si trattava della prima auto circolante nell’Isola, mezzo tanto sconosciuto che nemmeno i più esperti meccanici seppero mettersene alla guida.

La Vermorel in piazza Gramsci. Foto [aaesardegna.org]

Efisio Manunza era un coltivatore benestante, inserito a pieno nei traffici della città, e fu – forse – anche questo uno dei motivi che lo spinsero a partecipare al concorso indetto da Il Coltivatore, rivista specializzata che – ai primi del 1903 – mise in palio per i suoi lettori due Vermorel, auto francesi. Un mezzo che sarebbe senz’altro stato utile, per agevolare quei viaggi di lavoro resi già tanto difficoltosi da quelle strade polverose e spesso impraticabili della parte meridionale della Sardegna.

Quando, a fine marzo, l’auto sbarcò al porto di Cagliari, fu subito evidente quanto poco conosciuto fosse il mezzo. Nessuno seppe infatti guidarlo, e per portarlo fino alla rimessa del coltivatore – a Sestu – furono utilizzati due buoi, che lo trainarono senza grosse difficoltà. Provvidenziale, nel luglio successivo, fu l’arrivo a Cagliari del meccanico di Pavia Mario del Corvo, che seppe mettere in moto l’automobile e fece da chauffeur per un memorabile giro per le vie di Cagliari, datato 15 luglio e ripreso perfino – il giorno successivo – dall’Unione Sarda.

Già nel 1904 la vecchia Vermorel di Manunza risultava obsoleta, e per questo fu custodita in un deposito e conservata per oltre cento anni.

Lo sapevate? da dove deriva il nome Santu Lussurgiu?

Santu Lussurgiu e i segreti del borgo d’acqua tra storia e leggenda. Lo sapevate da dove deriva il nome Santu Lussurgiu? Questa domanda apre le porte di un affascinante storico borgo del Montiferru, situato nella Sardegna centro-occidentale, dove nell’antica architettura si conserva ancora oggi la vivida memoria del passato mentre tutto attorno esplode sovrano il trionfo della natura.

Adagiato sul versante sud-orientale del Montiferru a circa 500 metri d’altitudine, il paese appare incastonato in un suggestivo anfiteatro di origine vulcanica e risulta protetto da lussureggianti foreste che custodiscono gelosamente un tesoro fatto di una miriade di sorgenti.

Santu Lussurgiu si presenta come un centro medioevale abitato da duemila e 400 abitanti, strategicamente posizionato a metà strada tra Oristano e Bosa, il cui nome deriva dal celebre santo-soldato Lussorio che proprio in queste terre predicò con coraggio prima di affrontare il martirio nel 303 d.C. e se tra il XIX e il XX secolo la cittadina era un rinomato centro culturale oltre che residenza estiva di nobili e letterati e fiera roccaforte antifeudale, oggi le sue strutture ricettive e ristorative sono diventate meta ambita di turisti attratti dal centro storico, dalla cultura e dalle escursioni.

Santu Lussurgiu

L’itinerario ideale parte dalle sette fonti d’acqua oligominerale, che erano tali un tempo, di San Leonardo di Siete Fuentes, una affascinante borgata fantasma nata nel XII secolo e rimasta in vita sino al XVI, dove ancora oggi resta la sua chiesa romanica immersa nella foresta di san Leonardo.

Santu Lussurgiu

Sebbene la villa godette di grande prestigio e prosperità sino alla conquista aragonese per poi decadere, crebbe viceversa Santu Lussurgiu, nato intorno alla chiesa di santa Croce che era in origine consacrata a san Lussorio nel 1185, mentre la bella Santa Maria degli angeli in stile tardo-gotico fu costruita nel 1473 dai frati minori osservanti insieme a un monastero che funse da vero motore culturale di allora; questa chiesa conserva tuttora una preziosa Madonna lignea col bambino del XVI secolo. Il percorso delle fonti prosegue toccando Silbanis per poi addentrarsi dentro l’abitato presso su Sauccu, l’antico lavatoio, e nel verdeggiante parco Funtana longa; dopo una sosta e il giusto ristoro a sa Preda Lada ci si spinge infine in quota verso s’Ena ‘e s’Alinu, sos Crabalzos e la scenografica zona di Elighes Uttiosos, i celebri lecci gocciolanti dove l’acqua pare miracolosamente sgorgare dai lecci stessi.

Queste sorgenti originano torrenti e cascate spettacolari tra cui spicca s’Istrampu de sos molinos, il cui nome richiama i tanti mulini usati in epoca pre-industriale insieme alle gualchiere per tessere e confezionare tessuti pregiati; i boschi di lecci, querce e castagni sono popolati da cervi e mufloni e vengono sorvolati da maestosi falchi e grifoni, avvolgendo le tortuose e ripide strade in acciottolato e le case in pietra basaltica o tufo del paese. Ogni rione offre scorci suggestivi tra cui spicca la terrazza di sa Rocca dove si erge fiera la statua del Cristo di Edgardo Mugnoz, mentre le antiche botteghe artigiane restano rinomate per la produzione di tappeti, coltelli e attrezzature per cavalli, ai quali a inizio giugno è dedicata Cavallinfiera, la più antica fiera sarda di settore attiva dal 1906; la tradizione si respira anche nelle feste popolari come il carnevale sa Carrela ‘e nanti, una spericolata corsa a cavallo su una strada sterrata del centro preceduta di pochi giorni da Cantigos in Carrela con le sue esibizioni canore lungo le vie. Il prezioso patrimonio del canto a cuncordu è tramandato con dedizione dalle confraternite che intonano canti religiosi durante i sentiti riti de sa Chida Santa, seguiti a fine agosto da un’altra sfrenata giostra equestre quale l’ardia di san Lussorio attorno alla parrocchiale di san Pietro, mentre tra giugno e luglio i cavalieri de su Sotziu in abiti tradizionali lussurgesi si esibiscono in su Coru ‘e Zeus; la memoria storica del paese è preservata con cura dal museo della tecnologia contadina, allestito in una settecentesca casa padronale dove sono raccolti ben duemila oggetti delle attività tradizionali.

L’anima agropastorale del territorio è espressa dall’allevamento del bue rosso da cui derivano carni d’alta qualità e il latte per il rinomato formaggio casizolu, senza dimenticare la nota acquavite locale; il territorio fu d’altronde abitato sin dal Neolitico come confermano le domus de Janas di Matziscula e di Mandra ‘e caddos, mentre all’età nuragica risalgono il villaggio di monte Agudu, alcune tombe di Giganti e molti nuraghi, alcuni dei quali ben conservati, seguiti dai resti delle villae di santa Ittoria, Camputzola e Banzos che mostrano chiaramente il passaggio romano.