Con il suo inconfondibile profilo, ben visibile dalla città di Cagliari e soprattutto dalla spiaggia del Poetto, la “Sella del Diavolo” è sicuramente uno dei simboli del capoluogo sardo, ispiratrice di leggende e ogni anno meta di numerosi escursionisti.

Oltre che dal punto di vista paesaggistico, come riporta il geologo Daniel Zoboli, la Sella è interessante anche in ambito geologico: il faraglione poco a nord della Torre del Poetto infatti “sintetizza” bene una colonnina della successione litologica miocenica di Cagliari. Alla base abbiamo le Arenarie di Pirri, costituite da arenarie e sabbie grigio-verdastre molto fossilifere e datate al Serravalliano. Sopra di queste troviamo i Calcari di Cagliari con alla base la “Pietra Cantone” (marne arenacee e calcari marnoso-arenacei), seguita dal “Tramezzario” (biocalcareniti) e dalla “Pietra forte” (calcari bioermali).

Si tratta di litologie carbonatiche ricchissime di fossili e riferibili al Tortoniano-Messiniano. La “sella” è impostata su una delle tante faglie plio-quaternarie che interessano Capo Sant’Elia. A) Foto G. Careddu, 2013, fonte wikipedia; B ) modificata dalle note illustrative del foglio 566 Pula (ISPRA).

D. Zoboli, 2024

In epoca romana, la Sardegna figurava tra i principali territori di estrazione di piombo e argento, seconda solo a regioni come la Spagna e la Bretagna. Questi due minerali rivestivano un ruolo cruciale nell’economia e nell’espansione dell’antica Roma, costituendo risorse strategiche per l’organizzazione della vita civile e militare.

Il piombo veniva utilizzato in diversi settori: era indispensabile per la costruzione delle condotte idriche, per le infrastrutture pubbliche e militari e per la fabbricazione di utensili domestici. L’argento, invece, era essenziale per la monetazione e serviva alla produzione di monete come i sesterzi, largamente diffusi nei territori imperiali.

Grazie alla sua abbondanza di materie prime, la Sardegna era disseminata di giacimenti, soprattutto nelle zone dell’Iglesiente e del Sarrabus. Le stime indicano che, sotto il dominio romano, furono estratte sull’isola circa 600.000 tonnellate di piombo e 1.000 tonnellate di argento, fornendo un apporto significativo alla forza economica e alla stabilità dell’Impero.