Dopo aver risolto il contratto con l’Empoli presso l’ente conciliatore della città toscana, ha firmato un accordo con il club rossoblù per le prossime due stagioni, con un’opzione per una terza.

Con questa nomina si chiude ufficialmente l’era post-Ranieri e inizia l’avventura in Sardegna per il tecnico di Luserna San Giovanni, Torino. Nicola aveva già iniziato a lavorare informalmente con il Cagliari da circa un mese, collaborando alle decisioni di mercato e preparando il ritiro precampionato che inizierà lunedì.

L’operazione è indipendente dall’eventuale arrivo del difensore Sebastiano Luperto, che potrebbe comunque unirsi al Cagliari successivamente. Il club non dovrà versare alcun indennizzo: Nicola ha rinunciato a parte dei compensi previsti dall’Empoli per la salvezza, probabilmente rinegoziando i termini economici con il Cagliari. Simone Barone, ex giocatore del Cagliari nella stagione 2009-2010, sarà il suo vice.

Proseguono a Cagliari gli omaggi a Gigi Riva, eterno simbolo del calcio italiano e leggenda rossoblù. Stavolta il tributo arriva in uno dei luoghi più significativi per la memoria sportiva della città: l’area destinata a ospitare il nuovo stadio che porterà proprio il suo nome. A poche ore dal parere favorevole espresso dalla conferenza dei servizi in Regione sul progetto, un nuovo murale è sorto nei pressi della Unipol Domus, rendendo ancora più tangibile la presenza di “Rombo di Tuono” nella sua terra.

L’opera, firmata dall’artista Nicholas Bembo, ritrae Riva di spalle, con l’inconfondibile maglia bianca numero 11, il pallone stretto sotto il braccio e un bambino al suo fianco. Un’immagine potente e simbolica, che unisce passato e futuro, memoria e ispirazione. Il murale non è solo un ricordo, ma un invito alle nuove generazioni a seguire l’esempio di un uomo che ha saputo incarnare i valori dello sport, dell’umiltà e dell’amore per la propria terra.

«Per me un grande onore aver avuto la possibilità di ritrarre non solo un mito del calcio, ma una grande persona! Gigi Riva – ha scritto Bembo sui social – Vi aspetto numerosi a fare una foto con il mitico 11 del cuore», ha aggiunto, invitando cittadini e tifosi a vivere e condividere questo omaggio collettivo.

Scomparso a gennaio 2024, Gigi Riva continua a vivere nel cuore dei tifosi, della città e di tutta la Sardegna. Capocannoniere assoluto della Nazionale italiana e protagonista dello storico Scudetto del Cagliari nel 1969/70, Riva è oggi più che mai un simbolo identitario, celebrato in ogni gesto, in ogni colore, in ogni memoria collettiva.

Il murale di Bembo si aggiunge così ai tanti segni di affetto e riconoscenza che continuano a fiorire attorno alla figura del leggendario numero 11, in attesa che il nuovo stadio, a lui intitolato, diventi realtà. Un tempio del calcio che sorgerà là dove ora, tra cemento e pennellate, riecheggia ancora l’eco di un uomo che ha fatto la storia.