I basalti colonnari sono formazioni rocciose di origine vulcanica caratterizzate da colonne verticali regolari di basalto. Il basalto è una roccia vulcanica di origine effusiva, ricca di minerali come l’olivina e la piroxene, e si forma quando la lava vulcanica si raffredda rapidamente sulla superficie terrestre.

Le colonne di basalto si sviluppano durante il processo di raffreddamento della lava. Mentre la lava si raffredda, avviene una contrazione volumetrica, e questo processo può portare alla formazione di strutture geometriche simili a colonne. Le colonne possono variare in altezza, larghezza e forma, ma spesso assumono una disposizione esagonale regolare, creando una struttura simile a un mosaico di colonne verticali.

Un esempio sardo molto bello e suggestivo di basalti colonnari è quello di Is Aruttas Santas, immerso nel verde e fitto bosco del Monte Arci, nel territorio di Villaurbana. Questa formazione rocciosa spettacolare è costituita da decine di colonne basaltiche di forma prismatica che emergono dalla terra. La datazione risale a diversi milioni di anni fa.

I basalti colonnari di Is Aruttas Santas – Foto CEAS Pauli Majori

L’aspetto unico e spesso simmetrico dei basalti colonnari rende queste formazioni rocciose affascinanti da un punto di vista geologico e attraenti per i visitatori.

Via Pola, via Istria, via Fiume, via Dalmazia e Chiesa di San Marco. Passeggiando per le vie di Fertilia, a pochi chilometri da Alghero, la toponomastica ci ricorda che siamo in Sardegna, ma siamo anche un po’ più a est, al di là di Trieste, in quella terra che smise di essere italiana – e solo politicamente – dopo la Seconda Guerra Mondiale. Dal febbraio del 1947, quando il Trattato di Parigi assegnò Istria, Fiume e Zara alla Jugoslavia, iniziò l’esodo di tanti italiani verso ovest, in fuga dalle rappresaglie delle truppe partigiane di Tito. Alcuni di loro giunsero in Sardegna, a Fertilia per la precisione.

Furono migliaia le persone uccise e gettate nelle foibe dalle rappresaglie titine tra il 1943 e il 1947. Chi si salvò dalle famigerate foibe – le cavità tipiche delle Alpi carsiche dove i partigiani di Tito erano soliti gettare i corpi delle persone uccise – cercò il suo spaziò un po’ ovunque in Italia e nel mondo.

A pochi chilometri dalla bella città catalana di Alghero, sorgeva un piccolo agglomerato di case fondato nel 1936 da Mussolini e denominato Fertilia. Alcune decine di istriani viaggiarono per mare, dal chiuso e accogliente Mare Adriatico fino al tempestoso e lunatico Mare di Sardegna. Chissà cosa pensarono una volta avvistati i faraglioni e le coste frastagliate di Porto Conte. Guidati da un prete, costruirono prima un campanile simile a quello di Piazza San Marco a Venezia, poi le case e infine le scuole. Da pescatori millenari, iniziarono a raccogliere quello che offriva il mare, per poi scoprire quanto quel mare fosse diverso e più insidioso dall’Adriatico. Fu soprattutto la terra, fertile e produttiva in quell’area dopo essere stata bonificata, a dare loro da vivere.

Sorbendo un caffè da Sbisa’, un bar del centro di fondazione giuliana, è ancora possibile di tanto in tanto sentire qualcuno parlare in istriano. E su una alta stele di marmo che guarda il mare si può leggere la scritta: «Qui nel 1947 la Sardegna accolse fraternamente gli esuli dell’Istria, di Fiume e della Dalmazia». Furono anni non facili per gente in fuga dall’orrore e in cerca di integrazione tra i sardi e gli immigrati di origine ferrarese che popolarono Fertilia in cerca di terra da coltivare dopo le bonifiche.