Questa varietà albina dell’asino è presente in numero limitato sull’Isola dell’Asinara e nella foresta Demaniale di Porto Conte. Alcuni esemplari si possono ritrovare in altre località della Sardegna (Foresta Burgos, Le Prigionette, Is Arenas) e nella penisola (Poppi e Collazzone), ma solamente in seguito a recenti programmi di salvaguardia della specie. Sono rari (all’Asinara sono circa un centinaio) ma perché hanno questo manto così particolare? Scopriamolo insieme.

L’asino bianco dell’Asinara ha dimensioni ridotte: gli animali adulti sono di circa 1 m di altezza al garrese. Ha testa quadrangolare con profilo rettilineo, collo corto, arti robusti, piede bianco, piccolo e poco resistente. Presenta una marcata fotofobia ed un andatura incerta in ambienti luminosi. Sono circa un centinaio, più poche altre decine che si trovano in alcune zone della Sardegna e della Penisola.

L’Istituto di Incremento Ippico ne cura la conservazione genetica e ne possiede un nucleo puro, non ibridato con asini grigi, come è invece avvenuto negli altri luoghi.

L’originalità dell’animale è dovuta al caratteristico fenotipo che si manifesta con colorazione bianca del mantello, colore rosa della pelle e parziale pigmentazione dell’iride, percepita di colore rosa-celeste.

Come riporta il sito del parco dell’Asinara, con il termine albinismo si definisce un’alterazione ereditaria del metabolismo della melanina caratterizzata dalla diminuzione o assenza di tale pigmento nelle zone in cui esso è normalmente presente. Si tratta di un difetto enzimatico determinato geneticamente che provoca un blocco della biosintesi della melanina da parte dei melanociti, peraltro presenti in numero normale.

Questi stupendi asini sono bianchi per l’alterazione ereditaria della funzionalità dei melanociti, e quindi per un difetto enzimatico che, di madre in figlio, blocca la sintesi della melanina. L’albinismo, oltre a questa variazione cromatica, porta con sé anche una certo fotofobia,

Durante la crescita i peli da un colore bianco-lucente e aspetto cotonoso nei primi mesi di vita, tendono ad un colore bianco-opaco di consistenza setolosa.

L’origine è dovuta a successivi incroci nel tempo tra alcune sottospecie africane; si è rinselvatichito in diverse parti del mondo e in alcuni casi, come nel caso degli animali dell’Asinara, ha formato popolazioni libere, lontane dal controllo umano.

L’origine di questi animali non è stata ancora definita con certezza: forse si tratta di esemplari che derivano da asini bianchi importati dall’Egitto nel secolo scorso dal Marchese di Mores Duca dell’Asinara; una leggenda più suggestiva narra di un naufragio di un vascello diretto verso la Francia. Il numero degli individui attualmente presenti sull’Asinara è di circa 90 individui, una trentina a Porto Conte e alcune decine di individui distribuiti in altre località della Sardegna. più probabile, in realtà, la possibilità che si trattai, semplicemente, dei pronipoti degli asini grigi un tempo allevati dagli isolani, nei quali avrebbe prevalso il gene dell’albinismo.

Non costituiscono gruppi stabili e l’unità sociale è costituita da una femmina adulta con il puledro dell’anno una o più figlie degli anni precedenti. Nei mesi invernali i maschi adulti, che conducono generalmente vita solitaria, si uniscono a una o due femmine in primavera ed in estate si formano nel corso della giornata dei gruppi, molto numerosi, di entrambe i sessi, con individui di diverse classi di età. Molto frugale, l’asino si adatta bene anche ad ambienti ostili e riesce a sfruttare pressoché tutta le risorse vegetali offerte dal territorio.
Come riporta Sardegna foreste la maturità sessuale viene raggiunta intorno all’anno e mezzo nelle femmine e intorno ai due anni nei maschi. Gli accoppiamenti avvengono prevalentemente in primavera, ma è possibile qualche accoppiamento più tardivo. Come nel cavallo, la femmina entra in calore già dopo alcuni giorni dal parto e l’allattamento è contemporaneo alla nuova gravidanza. In linea generale, l’indice di fecondità nella specie asinina è superiore rispetto a quello riscontrabile del cavallo. La gestazione dura circa 12 mesi ma in molti casi può superare i 380 giorni. Sull’isola dell’Asinara vivono a vicino a Trabuccato, a Santa Maria, a Fornelli e nei pressi di Cala d’Oliva.

San Salvatore di Sinis: il villaggio sardo che fu set di spaghetti western.

Nel cuore della Sardegna, a pochi chilometri dalla splendida spiaggia di Is Arutas e dall’antica città di Tharros, si cela un luogo unico, un vero e proprio villaggio western che sembra teletrasportato dall’Arizona o dal Nuovo Messico.

Si tratta di San Salvatore di Sinis, una piccola frazione di Cabras che, nonostante sia abitata soltanto per pochi giorni all’anno, nasconde una storia millenaria e ha segnato una pagina importante nella storia del cinema italiano.

La singolare somiglianza del borgo sardo ai paesaggi di frontiera americani non è sfuggita all’occhio dei produttori cinematografici. Tra il 1967 e il 1990, per oltre due decenni, il villaggio è stato trasformato in un set cinematografico, ospitando le riprese di numerosi film del genere spaghetti western. È stato qui che, con l’aggiunta di un saloon e altre scenografie, sono state girate le scene di film come “Giarrettiera Colt” (1968) di Gian Andrea Rocco. Questo lungometraggio, in particolare, è diventato una vera e propria ispirazione per il celebre “Kill Bill” di Quentin Tarantino, rendendo il villaggio un luogo di culto per i cinefili di tutto il mondo. Negli ultimi anni, San Salvatore di Sinis ha ritrovato la popolarità grazie a film come “Figlia mia” di Laura Bispuri, con Alba Rohrwacher, e “La leggenda di Kaspar Hauser”, con Vincent Gallo, consolidando il suo ruolo di location d’eccezione.

San Salvatore di Sinis

Al di là del suo recente passato cinematografico, la storia del villaggio affonda le radici in un’epoca molto più remota. L’area, infatti, è stata un luogo sacro sin dall’età nuragica, e la sua profonda spiritualità ha attraversato i millenni. In epoca punica, l’area era dedicata a Sid, dio guaritore, e sulla stessa scia i romani vi praticarono il culto di Asclepio. Questo quadro di romanizzazione è testimoniato dai ruderi delle terme imperiali, noti come Domu ‘e Cubas, con il loro pavimento in mosaico policromo, e dalle tracce di un granaio risalente al II secolo a.C. Il cuore spirituale del borgo è l’ipogeo, una struttura preistorica scavata nella roccia che, a partire dal IV secolo, fu trasformata in un santuario paleocristiano in onore del Salvatore.

L’attuale aspetto del borgo, con la sua architettura medievale e le sue strade polverose, risale al periodo del dominio spagnolo. La sua identità è indissolubilmente legata alla chiesa di San Salvatore, costruita nel XVII secolo proprio sopra il santuario preistorico. Attorno alla chiesa sorgono sas cumbessias, piccole e disadorne abitazioni edificate alla fine del XVII secolo per ospitare i pellegrini che arrivano per le novene in onore del Santo, che si svolgono tra agosto e settembre.

Il borgo di San Salvatore di Sinis si anima in modo straordinario durante uno degli eventi identitari più suggestivi e sentiti della Sardegna: la Corsa degli Scalzi. In occasione di questa processione, oltre 800 curridoris, vestiti con un saio bianco, accompagnano a piedi nudi su un lungo sterrato il simulacro del santo dalla chiesa di Santa Maria Assunta di Cabras al borgo. Il giorno seguente, il simulacro viene riportato nella parrocchiale. È in queste giornate di settembre che la magia del luogo si manifesta, fondendo la sua storia di “Far West” con la tradizione e la devozione millenaria. Un contrasto affascinante che rende San Salvatore di Sinis un luogo unico al mondo, capace di trasportare i visitatori in epoche e mondi lontani, tra leggende antiche e suggestioni cinematografiche.