Innamorato della Sardegna e della sua barca: ecco come si potrebbe descrivere Salvatore Pica, 65enne originario di Ercolano ma in Sardegna dal ‘72 – pur vivendo spesso in altre mete.

“A Villasimius, felice di vivere in questo paradiso” si legge nella descrizione che ha scelto per se stesso sui social.

Sì, perché dal 2016 Salvatore Pica non vive in una casa, ma si gode il mare: si sveglia e va a dormire ogni giorno tra le onde, facendo qualche lavoretto occasionale e godendosi la vita a trecentosessanta gradi.

«Negli anni Settanta sbarcai nell’Isola, un mio fratello si era sposato a Cagliari e io lo seguii. Vendevamo lenzuola e asciugamani, tutti a chilo. Poiché la merce arrivava dall’America, ci chiamavano “quelli dei negozi americani”» ricorda, ritornando indietro nel tempo. Poi arriva il primo matrimonio con una donna di Siniscola e tre figli tanto amati e, dopo il divorzio e un altro matrimonio finito civilmente, una nuova unione e un quarto figlio – una bambina di nome Federica – a suggellarla. Ma Salvatore, spinto da motivazioni personali, lascia la villa comprata con l’ultima moglie e va via.

«A fine 2016, torno a Napoli dalla mia famiglia ma la Sardegna mi mancava troppo.»

Torna nell’Isola ma non ha una casa. Un amico viene in suo soccorso: «Vieni da me a Villasimius,» gli dice «se mi dai una mano io ti ospito nella mia barca». Detto, fatto.

Ed è stato amore a prima vista. Salvatore si innamora di quella vita. Ama il mare, quella sensazione di libertà, il dondolio, il sole che scalda il viso.

«Volevo comprare una barca, ma non avevo nemmeno un soldo» spiega. «Mia madre mi venne in aiuto e, con il supporto anche di un altro amico, ce la feci. È così che ho acquistato la mia dolce casa! Da sette anni vivo così, con un sussidio di poche centinaia di euro ma facendo tutti i lavori che posso per riuscire ad arrivare a fine mese. Per me è il paradiso.»

Luigia Mercalli, conosciuta affettuosamente come Lisetta, ha raggiunto a febbraio scorso il prestigioso traguardo dei 110 anni, e, questo dicembre è entrata di diritto tra le dieci persone più longeve d’Italia. Originaria di Carloforte, dove è nata il 17 febbraio 1915, Luigia rappresenta oggi la donna più longeva della Sardegna.

Foto di Pierino Vargiu

Insegnante per 46 anni, ha dedicato la vita all’educazione, iniziando con economia domestica, contabilità e merceologia, per poi passare all’educazione tecnica. Trasferitasi a Cagliari nel 1951, ha lasciato un segno indelebile nella comunità scolastica, diventando un punto di riferimento per generazioni di studenti.

Foto di Pierino Vargiu

Lucida, elegante e sempre sorridente, Lisetta ha condiviso con chi le ha fatto visita scorci della sua lunga esistenza, fatta di momenti felici ma anche di difficoltà straordinarie. Ha vissuto due pandemie – l’influenza “spagnola” e il Covid – e gli anni durissimi della Seconda Guerra Mondiale, durante i bombardamenti del 1943 a Carloforte, quando si prese cura dei feriti e vegliò su chi non ce l’aveva fatta.

“Mi sono sposata a 36 anni, con Luigi Quaquero, senza la c”, precisa con il consueto garbo Luigia, che oggi continua a incarnare forza, vitalità e tempra straordinaria.  Le immagini della signora, firmate dal fotografo Pierino Vargiu, ambasciatore della longevità in Sardegna, catturano la grazia e la vivacità di un’ultracentenaria che continua a essere simbolo di eleganza e memoria storica della sua terra.