“Di numeri uno me ne intendo, per questo abbiamo scelto di affidarci al prof. Castriota”. Commenta così la moglie di Ricky Albertosi, gloria del calcio italiano, campione d’Europa nel ‘68 e vicecampione del mondo nel ’70 e campione d’Italia con il Cagliari di Gigi Riva, la decisione di affidarsi alle cure del prof. Fausto Castriota, responsabile del laboratorio di cardioangiologia diagnostica ed interventistica a Maria Cecilia Hospital ospedale di Alta Specialità a Cotignola (RA) di GVM Care & Research.

Albertosi ha dovuto infatti sottoporsi ad un’operazione al cuore a metà dicembre. La diagnosi: scompenso cardiaco associato ad un’insufficienza della valvola mitrale.

“In passato avevo avuto due infarti – racconta Albertosi – da lì ho iniziato ad avvertire sempre più una sensazione d’affanno anche solo a camminare, facevo molta fatica. Mio nipote mi ha suggerito di rivolgermi al prof. Castriota perché un nome riconosciuto anche all’estero per interventi eccezionali. In seguito alla prima visita mi hanno messo un defibrillatore, ma dopo qualche tempo in cui sono stato monitorato mi hanno detto che era importante eseguire l’operazione”.

Ricky Albertosi, come reliquato dei precedenti infarti, presentava infatti una dilatazione del ventricolo sinistro che con il tempo ha portato al malfunzionamento della valvola mitrale.

“Il percorso di cura è stato articolato – commenta il prof. Castriota – perché la situazione era cronicamente delicata e il paziente mostrava una ridotta tolleranza allo sforzo (aveva continui scompensi cardiaci). Abbiamo quindi prima ottimizzato la situazione con un defibrillatore ma, dopo circa quattro mesi, abbiamo riscontrato la necessità di intervenire. In persone di una certa età con un cuore non in forma, la chirurgia tradizionale è ad altissimo rischio. Abbiamo quindi optato per un approccio percutaneo che invece abbassa notevolmente il rischio operatorio e dà un risultato ottimale”.

Dott. Castriota

Si chiama MitraClip ed è una metodica che viene eseguita nel mondo già dal 2003 (primo caso eseguito in Brasile); tuttavia i numeri sono ancora abbastanza contenuti: nel 2023 sono stati solo 1.400 gli interventi di MitraClip in Italia, una cifra decisamente inferiore rispetto ai volumi della cardiochirurgia tradizionale “open” (ovvero che prevede l’apertura del torace). Gli studi dimostrano la sua efficacia, in particolare in situazioni a elevato rischio chirurgico, in quanto la MitraClip ha il vantaggio di riparare la valvola mitrale senza utilizzare la circolazione extra-corporea – si inseriscono attraverso la vena femorale delle “mollettine” che riassestano i lembi non funzionanti della valvola -, a cuore battente, con una ripresa post operatoria rapida.

“A dicembre arriva dunque la chiamata del prof. Castriota che mi dice che devo operarmi – prosegue nel racconto Albertosi –. Il primo pensiero è stato “non passerò le feste in famiglia” e invece mi sono dovuto ricredere. È stata una cosa meravigliosa: il 16 dicembre sono stato ricoverato e 2 giorni dopo ero già a casa e mi sono goduto il Natale in famiglia! Ho reagito bene, mi sentivo benissimo. Il Prof. Castriota era venuto in camera a spiegarmi l’intervento e sono stato subito sereno e tranquillo. L’operazione è andata benissimo, mio nipote mi ha davvero indirizzato verso il top del top. Per non parlare dell’ospedale! Il Maria Cecilia Hospital è bello, la gentilezza del personale e l’organizzazione sono state incredibili. Si è creato un rapporto famigliare con il professore e la sua équipe, tutti eccezionali”.

A 84 anni, Albertosi è tornato a passeggiare nella sua Forte dei Marmi (dove è seguito dal cardiologo dott. Casolo) e si mette ancora alla prova in porta contro i suoi nipoti.

Un ecografo perfettamente funzionante, partito dalla Sardegna, è in viaggio verso l’Africa e arriverà a destinazione entro la fine di gennaio. Ad attenderlo nel villaggio nigeriano di Igbedor ci sono i volontari di Emmanuel Family Italia (EFI), guidati da suor Enza Guccione, impegnati da anni in una delle missioni umanitarie più complesse del Paese.

Il macchinario, che in Italia non può più essere utilizzato perché ha superato i dieci anni previsti dalle normative sanitarie, è tuttavia pienamente operativo. In Sardegna sarebbe stato sostituito come avviene in molti ospedali e studi medici, non per obsolescenza tecnologica ma per regolamento. In molti casi strumenti di questo tipo vengono smaltiti; in questo caso, invece, la tecnologia avrà una seconda vita.

L’ecografo è uno strumento di alto livello, capace di effettuare esami di cardiologia, ginecologia e molte altre applicazioni diagnostiche. Arriverà a Igbedor, un villaggio fluviale di circa 8.000 abitanti nello Stato dell’Anambra, sul fiume Niger, dove oltre 5.000 sono bambini tra 0 e 12 anni.

Qui ha sede la Emmanuel Family, una missione cattolica fondata da suor Enza Guccione, una piccola donna siciliana che, insieme a dieci suore africane, ha creato un ordine religioso interamente dedicato alla cura dei più fragili. In questo villaggio sperduto e dimenticato non esistono servizi essenziali: non c’è corrente elettrica, non c’è acqua potabile, le persone vivono in capanne di fango e paglia. Le condizioni igienico-sanitarie sono drammatiche e malattie come malaria, tifo, scabbia e colera sono diffuse. L’ospedale più vicino si trova a circa cinque ore di barca a motore, un viaggio che molti malati — soprattutto bambini e donne in gravidanza — non riescono a completare.

Emmanuel Family Italia (EFI) sostiene questa missione in un territorio dove povertà, analfabetizzazione e malattia rischiano di dimezzare la popolazione e spingono soprattutto i giovani alla migrazione.

A rendere possibile l’arrivo dell’ecografo è stato il contatto tra Suor Eva e Carlo Pirchio, marketing strategist di Vistanet e direttore creativo, che hanno costruito la rete di relazioni necessaria per avviare la donazione. Oltre all’ecografo è stata richiesta anche un’incubatrice per neonati, fondamentale per salvare i bambini prematuri. Saverio Dubois si è già attivato per trovarla.

Il macchinario proviene dalla Medical Sales Srl di Cagliari, guidata appunto da Saverio Dubois. A Igbedor non sarà utilizzato da un medico, ma da suor Violet, una suora ostetrica appena diplomata, che sta seguendo un corso specifico per imparare a utilizzare l’ecografo e metterlo al servizio del villaggio.

Suor Violet durante il corso da ecografista

«Questo ecografo per noi rappresenta molto più di una semplice donazione – spiega Saverio Dubois, amministratore della Medical Sales di Cagliari –. In Italia siamo costretti a sostituire strumenti ancora perfettamente funzionanti, mentre in altre parti del mondo c’è un bisogno enorme anche di tecnologia di base. Mettere in contatto queste due realtà significa trasformare uno spreco in una possibilità concreta di salvare vite».

Soddisfazione anche da parte di suor Enza Guccione: «Quello che è successo è un vero lavoro di squadra. Persone che non si conoscevano si sono unite per un unico obiettivo: dare alla nostra comunità uno strumento che può salvare la vita delle mamme e dei bambini. Questo ecografo non è solo una macchina, è un segno concreto di amore e solidarietà, sono molto grata a Carlo, Saverio e tutte le persone che hanno partecipato a questo progetto solidale».

Quella in arrivo a Igbedor è solo la prima di una serie di donazioni: altri strumenti sanitari seguiranno lo stesso percorso, portando cure e speranza in uno dei luoghi più dimenticati dell’Africa. Noi di Vistanet seguiremo il viaggio dell’ecografo fino al suo arrivo a destinazione e racconteremo, grazie a suor Eva, l’emozione della comunità e l’utilizzo concreto di questo prezioso strumento.

Anche voi potete supportare in vari modi la missione di Suor Eva: qui tutte le informazioni su come fare. 

L’ecografo in partenza da Cagliari

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