Lo sapevate? Sino agli anni ’60 a Cagliari esisteva il quartiere Ausonia, una piccola favela nata al Poetto nel dopoguerra.

Difficile immaginarlo oggi, ma c’è stato un tempo in cui al Poetto non c’erano le abitazioni di lusso che sorgono oggi. Una parentesi, circa una quindicina d’anni a partire dall’immediato dopoguerra, in cui fra la seconda fermata della spiaggia cagliaritana e l’ippodromo, sorse una sorta di baraccopoli, una piccola favela in salsa cagliaritana, il quartiere Ausonia.

Dopo la distruzione di gran parte della città a causa dei bombardamenti del 1943 e la fine della seconda guerra mondiale, migliaia di sfollati rientrarono a Cagliari, trovando però gran parte delle loro case inagibili se non completamente distrutte. Alcuni di loro cercarono perciò riparo nella passeggiata coperta del Bastione di San Remy, altri occuparono le grotte di via Vittorio Veneto, altri ancora preferirono invece prendere possesso delle stalle abbandonate dell’ippodromo del Poetto, fino a poco tempo prima rifugio per i cavalli dell’esercito italo-tedesco e abbandonate dopo la ritirata nazi-fascista, dando così vita al quartiere chiamato Ausonia. Alle costruzioni in muratura si aggiunsero poi negli anni vere e proprie baracche di lamiera e cartone. I bagni erano per lo più in comune, fuori dalle abitazioni, e il terreno e le strade, vista la vicinanza con il mare e la facile esposizione alle mareggiate, si allagavano spesso, per la gioia dei bambini e un po’ meno per quella delle mamme che dovevano fare i conti con il disagio. Furono occupati anche i box dell’ex stabilimento balneare Ausonia (da lì il nome della favela); Ausonia raggiunse circa i 2000 abitanti e si racconta che fosse una comunità molto unita e vivace: nonostante le condizioni di vita precarie si organizzavano grandi cene, cinema all’aperto, concerti e balli.

Il bagno era in comune, nel dopoguerra difficilmente le singole abitazioni erano dotate di servizi privati.

Una zona alla quale in quegli anni fu appiccicata l’etichetta di quartiere malfamato, ma abitato da tanta gente onesta, povera ma semplice. Il quartiere Ausonia pian piano si spopolò, i suoi abitanti trovarono finalmente altri alloggi in città. Fra le fine degli anni cinquanta e i primi anni sessanta il quartiere Ausonia fu abbattuto, mentre l’Ippodromo riprese vita intorno agli anni cinquanta e nel 1959 ci fu il rilancio dell’impianto, rimesso a nuovo, grazie alle Olimpiadi di Roma.

Nel 1961 fu deciso lo sfratto e il trasferimento degli abitanti nelle nuove case popolari di San Michele, anche se gli abitanti non volevano lasciare Ausonia, non volevano abbandonarla.

Il resto è presente, il Poetto ha cambiato veste e le villette fronte mare hanno sostituito le abitazioni fatiscenti della vecchia Ausonia.

La comunità artistica e culturale cagliaritana è in lutto per l’improvvisa scomparsa di Paolo Gras, venuto a mancare all’età di 68 anni. Gras era una figura chiave della vita culturale cittadina, noto soprattutto per essere stato il cofondatore di Spazio P, la storica galleria d’arte situata in via Napoli, nel quartiere della Marina.

La notizia ha colto tutti “come un fulmine a ciel sereno”, spegnendo una vita ricca di arte, impegno e umanità. Spazio P, attivo tra la fine del secolo scorso e l’inizio del nuovo millennio, è stato un punto di riferimento fondamentale per l’arte e per gli artisti, non solo cagliaritani, offrendo un palcoscenico vibrante per la creatività locale e non solo.

Con la sua scomparsa, se ne va “un pezzo importante di quella Marina creativa, festosa, picaresca e trans-generazionale”, che ha animato la vita notturna e culturale di molti. Amici, colleghi e artisti ricordano la sua figura come un “collega esemplare”, un uomo capace di grandi risate e, nonostante le discussioni, dotato di un “grandissimo rispetto per tutti”.

Paolo Gras era apprezzato per la sua “ironia arguta, la sensibile eleganza, la curiosità letteraria, i modi pacati e l’affetto caloroso”. Un ricordo particolarmente toccante riguarda il recente raggiungimento della pensione, un traguardo che aveva accolto con gioia: “L’ultima volta che ci siamo visti eri felice di poter dedicare più tempo a tuo nipotino, arrivata la tanto sospirata pensione!!! Non ti è stato concesso.” Anche la libreria Tiziano e il suo staff si sono uniti al cordoglio, ricordandolo come un cliente e amico prezioso.