«Oggi la Sardegna è popolata da due specie di mustelidi, la donnola (Mustela nivalis) e la martora (Martes martes) ma durante il Pleistocene erano presenti altre specie di questi piccoli carnivori. Tra questi l’Isola conta ben tre specie di lontre, simpatici carnivori oggi non più presenti nei fiumi e nelle coste della Sardegna.»

A darci questa interessante e preistorica informazione sulla nostra Isola è il dottor Daniel Zoboli, paleontologo dell’Università di Cagliari.

Figura 1. Una lontra attuale, questi mammiferi oggi non sono presenti nella fauna sarda.

«I fossili di lontre non sono molto comuni e la loro presenza è documentata da scheletri o da denti e ossa isolate» spiega il paleontologo. «L’algarolutra (Algarolutra majori) è la specie più rara, i suoi fossili sono stati ritrovati sia in Corsica che in Sardegna e sono rappresentati da pochi denti e alcune ossa degli arti ritrovati in alcune grotte dell’area di Alghero (da cui appunto prende il nome). La seconda specie è la sardolutra (Sardolutra ichnusae), specie conosciuta per un unico esemplare di sesso maschile perfettamente conservato ritrovato all’interno della Grotta di Nettuno, sempre nell’area di Alghero. Questa era una specie marina che si accoppiava in mare come si evince dalle dimensioni ragguardevoli del suo baculum (osso del pene). Lo scheletro di una lontra simile a sardolutra è stato ritrovato anche in una grotta presso Nuxis.»

Figura 2. A sinistra una fotografia d’epoca dello scheletro della sardolutra all’interno della Grotta di Nettuno (Alghero). A destra dettaglio del cranio.

«La terza specie è la megalenidre barbaricina (Megalenhydris barbaricina), anch’essa conosciuta al momento per un unico scheletro (stavolta incompleto) ritrovato nella Grotta di Ispinigoli (Dorgali)» continua lo studioso. «Quello che impressiona di questo predatore sono le sue dimensioni stimate a circa 2 metri di lunghezza. Si tratta della lontra più grande del record fossile quaternario europeo e poteva rivaleggiare per dimensioni con l’odierna lontra gigante del Brasile (Pteronura brasiliensis). Anche la megalenidre era una specie probabilmente marina che viveva lungo le coste della Sardegna pleistocenica. Queste tre specie potevano coesistere senza entrare in competizione dal momento che molto probabilmente si erano adattate a prede differenti. La sardolutra predava piccoli pesci molto mobili in mare, l’algarolutra si nutriva di pesci e crostacei probabilmente lungo i fiumi, mentre la grande megalenidre cacciava grossi pesci, crostacei e molluschi lungo le coste. Queste specie si sono probabilmente estinte sul finire del Pleistocene o all’inizio dell’Olocene.»

Figura 3. A sinistra i resti scheletrici della megalenidre, a desta la mandibola e le impressionanti dimensioni di questa lontra fossile sarda.

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Ieri, 3 maggio, Gergei si è stretta in un abbraccio collettivo per rendere omaggio a Carlotta Dessì, giornalista sarda scomparsa nel febbraio 2024, intitolandole una piazza nel centro storico. Un momento carico di emozione, che ha visto la partecipazione di familiari, amici, colleghi e rappresentanti del mondo dell’informazione, venuti a condividere il ricordo di una donna che, con la sua forza, la sua umanità e la sua voce, ha lasciato un segno profondo.

Foto di Stefania Pinna

Carlotta, volto noto di Mediaset e Sky, era amata e stimata per la sua professionalità limpida e la sua determinazione, anche nei momenti più difficili della malattia rara al midollo osseo contro cui ha combattuto con coraggio. Il legame con Gergei – terra d’origine dei suoi nonni, rifugio dell’anima durante i rientri nell’Isola – era profondo e sincero. Da oggi, quel legame si traduce in un segno concreto di memoria e gratitudine: Piazza Carlotta Dessì.

A impreziosire la nuova piazza, anche una statua in bronzo che ritrae Carlotta, realizzata dallo scultore cagliaritano Augusto Mola, autore noto per le sue opere commemorative. L’opera, fortemente voluta dai genitori di Carlotta, Orazina e Ignazio Dessì, nasce con l’intento di “trasformare il dolore in bellezza”, offrendo alla comunità un luogo dove il ricordo possa diventare presenza viva.

Foto di Stefania Pinna

“Carlotta non ha mai smesso di raccontare con onestà, passione e sensibilità. Questa piazza è il nostro modo per continuare a farla parlare, per non dimenticare ciò che ci ha insegnato”, ha detto durante la cerimonia uno dei colleghi che l’ha accompagnata nel suo percorso professionale.

L’iniziativa si inserisce in un più ampio progetto di riqualificazione urbana, reso possibile dalla generosità di chi ha conosciuto e amato Carlotta: non solo i suoi cari, ma anche concittadini, colleghi e amici che hanno voluto lasciare un segno tangibile della sua eredità umana e professionale. Da oggi, Gergei non è solo un luogo del cuore per chi l’ha conosciuta, ma anche una tappa della memoria collettiva, dove la storia personale di una giovane donna diventa patrimonio di tutti. Un luogo dove fermarsi, ricordare e lasciarsi ispirare.