«Lorenzo sorrideva sempre, era un bambino molto gioioso. Glielo dicevo sempre: “Figlio mio, non perdere mai il sorriso” e lui mi prendeva in parola. Aveva il senso del ritmo poi, cantava spesso. Ed era un campione nel mangiare i culurgiones, gli piacevano tantissimo. Ah, e parlava, parlava tanto… ha iniziato che non aveva nemmeno un anno, non solo qualche parola, faceva proprio dei discorsi.»

È così che mamma Manuela Castangia, 40enne nata a Villasimius ma a Cagliari da anni, ricorda il suo Lorenzo. Mai nessun cedimento, la voce sempre piena nel ricordare il suo bimbo in un modo così concreto che sembra, a chi la ascolta, di vederlo per davvero sorridere, cantare, giocare. «Ci sono diversi modi per affrontare quel che è accaduto a me,» racconta Manuela «il mio è ricordarlo in ogni cosa, in ogni istante, e vivere mettendo tutto il mio impegno per aiutare i bambini che hanno avuto nel proprio cammino una diagnosi di tipo oncologico e le loro famiglie.»

Sì, perché Lore ha un anno e mezzo – siamo nel 2015 – quando la sua mamma nota un cambiamento importante in lui. È abbacchiato, non sempre ha voglia di mangiare. Lei non si allarma subito, del resto ha appena iniziato ad andare al nido, ma presto questa stanchezza la mette in allerta. Lo porta dal pediatra ma non sembra esserci nulla. Anche le analisi sono perfette. Però… ecco, forse chi dice che il legame tra una mamma e il suo bambino è un incredibile, che ha un nonsoché di miracoloso, ha proprio ragione perché Manuela non si ferma. No, lei decisamente vede in Lore qualcosa. Qualcosa che non va. E purtroppo non sbaglia.

«Al Santissima Trinità videro che qualcosa non andava e venimmo trasferiti al Microcitemico, in Oncoematologia Pediatrica, dove venne fatta la diagnosi. Neuroblastoma, al quarto stadio, con amplificazione.»

Il neuroblastoma è un tumore infantile rarissimo, per questo è poco studiato: mamma Manuela sa che purtroppo le possibilità sono basse, molto basse, ma non si dà per vinta.

Lorenzo lotta come un leone (proprio come il suo pupazzo preferito) per quasi un anno, dall’ottobre 2015 al settembre 2016. Viene seguito al Microcitemico – dove gli viene fatto l’autotrapianto, che nel caso di neuroblastoma consiste nell’infusione delle tue stesse cellule – ma anche un intervento importante al Gaslini. A un certo punto, però, mentre sono a Genova, la mamma e il babbo di Lorenzo sentono delle parole che nessun genitore vorrebbe mai sentirsi dire: «A quel punto, la percentuale che Lorenzo si salvasse era del 3%» racconta Manuela. «Siamo stati mandati a Cagliari, non sembrava ci fosse più nulla da fare lì.»

A settembre 2016, con accanto la mamma e il babbo che lo amano tanto, il piccolo Lorenzo va via, lascia questa terra dietro di sé semina ricordi bellissimi che nessuno potrà cancellare mai.

«Mio figlio non c’è più, ma stiamo portando avanti tante cose, progetti che lo includono.»

Sì, perché mamma Manuela non si abbatte. In nome di quel bambino sorridente, di quel piccolo combattente, porta avanti tanti progetti. Dopo qualche anno trascorso da volontaria, inizia a lavorare all’ASGOP – la ONLUS sarda che riunisce i genitori e gli adolescenti affetti da patologie oncoematologiche. E non solo: il suo progetto “Io sono Lorenzo” va avanti e porta tanti frutti, e chissà se è proprio Lore a ispirare e a condurre per mano mamma Manuela nella lotta ad aiutare chi è stato nella sua stessa situazione. E nella pagina Facebook tante riflessioni, tanti pezzi del puzzle della vita di quell’angioletto volato via troppo presto. Mai pianti, ma solo belle cose, bei momenti: mamma Manuela ci tiene a far rivivere suo figlio e lo fa regalando i suoi attimi migliori alle persone che la seguono.

«Passano gli anni, dalla morte di Lorenzo ne sono già trascorsi sette, ma spuntano sempre tante cose da fare: da qualche anno porto avanti anche un progetto di vendita di uova di Pasqua il cui ricavato va alla ricerca sul Neuroblastoma. Qualche anno fa abbiamo fatto un record: 25mila euro per la ricerca. Quest’anno è andata molto bene, 20mila gli euro raccolti per la causa. Ogni volta che qualcuno mi dice “Ho comprato l’uovo di Lorenzo” capisco che il suo ricordo è ancora vivo. Continuerò finché avrò le forze. Con l’ASGOP poi siamo riusciti a fare una grande cosa: abbiamo acquistato e ristrutturato una casa in Via Businco e l’abbiamo trasformata in casa dell’accoglienza. Ci sono due stanze, una gialla dedicata a Lorenzo, con il leone disegnato, e una rosa con uno splendido cavallo e tante farfalle dedicate a una ragazza chiamata Emily, andata via a 17 anni nel 2016. È una casa dedicata ai genitori che devono stare qui per le cure oncologiche dei propri figli ma che non sanno dove stare.»

La vita di Manuela si divide tra l’ASGOP, l’associazione per il Neuroblastoma e il progetto “Io sono Lorenzo”. Non si ferma mai, non vacilla in questa missione di dare speranza agli altri e aiuto, proprio in nome di quel bambino così solare che ha portato in grembo e che ora mantiene vivo con le sue bellissime parole.

«Il mio amico regista Marco Oppo ha deciso di realizzare un film sui tumori infantili ispirato principalmente alla vicenda di Lorenzo. Il film, dal titolo “Goodbye Mai” – con gioco di parole che spiega “addio mai” – è attualmente in fase di preproduzione» spiega.

«Noi non abbiamo perso. Sì, non ho più mio figlio, Lore non ce l’ha fatta, ma noi non abbiamo perso» conclude poi. «Parlo con le famiglie, do loro speranza. Portiamo avanti tante cose: questo è l’importante.»

Ed è proprio così: finché mamma Manuela riuscirà a far arrivare a chi combatte per la vita la forza del suo piccolo leone ci sarà speranza. E la risata di Lore potrà scaldare i nostri cuori.

A cura di Massimiliano Perlato

Potere di una voce magica che ha fatto saltare sulla poltrona rossa fin dalle blind audition il giudice Gigi D’Alessio che l’ha voluta nel suo team e che ha saputo guidarla con scelte sapienti capaci di esaltarne le preziose versatili vocalità.

E’ Diana Puddu la vincitrice della quarta edizione di The Voice Senior, il talent show di Rai Uno condotto da Antonella Clerici – 3.679.121 spettatori e il 23,45% di share per la finale: al secondo posto Mario Rosini e al
terzo Sonia Zanzi. Diana si è imposta fin da subito, nella squadra di Gigi D’Alessio, per l’incredibile estensione vocale, che le ha permesso di cantare brani come ‘Ti sento’ dei Matia Bazar, ‘Un’emozione da poco’ e ‘È
tutto un attimo’ di Anna Oxa. Accanto a lei, nel pubblico del talent, il marito Paride, musicista di professione,
e il figlio 29enne, responsabile marketing per il Cagliari Calcio.

“Sul palco mi sento a mio agio – racconta Diana -. Anche a The Voice Senior non ho mai avuto né paura, né imbarazzo. Mi sentivo al mio posto, mi sono divertita tanto”.

Da bambina cantava le canzoni di Sanremo davanti allo specchio, con la scopa come microfono e un filo di rossetto e sognavo di essere sul palco di Sanremo. “I miei lavoravano, noi eravamo cinque fratelli: in casa c’era da fare, ma la mia testa era sempre là. Alla musica”.

Oggi, che di anni ne ha 61, la cagliaritana Diana Puddu, donna forte e solare, è a un passo dal realizzare il sogno di una vita, ovvero smettere di fare la casalinga per diventare ‘cantante a tempo pieno’. “Non ho mai pensato davvero alla carriera e non mi sono mai affacciata fuori dalla mia isola”.

“Sono nata il 20 febbraio 1963 a Cagliari – parla di sé -. Ora vivo a Quartu Sant’Elena, città dei miei genitori. Mio marito è brianzolo, ci siamo conosciuti in Sardegna. Mio figlio Corrado, di 29 anni, mi ha dato tante soddisfazioni. Siamo una bella famiglia unita. Ho vissuto una vita felice e ho sempre cantato. Da oggi spero di cantare un po’ di più”.

“Mi sto risvegliando adesso dal sogno, ma la vita mi è già cambiata”, racconta a passo spedito. “Di solito il lunedì mattina pulisco casa. Il primo lunedì dopo la vittoria invece era a Roma, ospite di Caterina Balivo (a La volta Buona, su Rai1, ndr). Ora vorrei metter su una band, con mio marito alla batteria, e cantare i più bei brani delle musiciste italiane dagli anni Sessanta a oggi. Sogno un progetto dedicato alle donne italiane. Vorrei proporre un brano per ogni cantante italiana. Forse adesso potrò realizzarlo”.

E dunque l’amata Anna Oxa, ma anche “Fiorella Mannoia e quella meraviglia di Angelina Mango: ero una
fan del padre”.

Ad attenderla, in Sardegna, anche i suoi genitori ultraottantenni, che per seguirla hanno persino provato per la prima volta TikTok: “La voce l’ho presa da mio padre, che era pittore edile col fratello. Cantavano mentre
dipingevano: la voce bella l’hanno ereditata dalla loro mamma”.

“Fin da piccolina cantavo sopra il tavolo, e da adolescente i primi concorsi nelle feste paesane. Poi da ragazza il primo complesso, come si chiamavano allora – la parola band non si usava – e sono cominciate le seratine dove interpretavo le canzoni del momento. La svolta nel 1986 con il liscio, dove nel 1989 ho conosciuto mio marito Paride. Sono entrata in un’orchestra, poi si è formato un trio che dura ancora oggi, da 35 anni”.

La voce bella, dono di famiglia, Diana l’ha coltivata da autodidatta: “La prima volta sul palco è stata a una
festa dell’Unità, poi a 15 anni sono entrata in un complessino con altri cinque ragazzi. Facevamo le serate nell’hinterland di Cagliari”.

“I miei familiari sono stati la mia roccia, sostenendomi e incoraggiandomi sempre. Paride mi ha iscritta al talent, a mia insaputa. Sapeva che era il mio sogno. Noi sardi non ci pensiamo mai a far qualcosa fuori, per
noi la Sardegna è tutto. Ci accontentiamo, forse perché qui non ci manca niente”.

Con il marito e la sassofonista Esmeralda Pola, per ora, continuerà a esibirsi con il trio di liscio New Karalis. In inverno si occupa della casa e dei familiari, in attesa del grande passo. “Sanremo? Ma magari. Mi piacerebbe che lo conducesse di nuovo Clerici. Con quei vestiti vaporosi, sul palco dell’Ariston, era una meravigliosa nuvola”.