Un vero unicum nel Mediterraneo punico: una sepoltura ipogea totalmente affrescata dotata di pilastro centrale nel quale è scolpito un altorilievo con personaggio maschile in stile egittizzante, testimonianza di eccezionale valore storico, artistico e archeologico. Oggi vi portiamo a visitare questo tesoro grazie agli scatti e al racconto di Fabrizio Bibi Pinna, autore del libro La Sardegna oltre al Mare.

Foto Fabrizio Bibi Pinna, dal libro La Sardegna oltre al mare

“Per ben 23 anni questo tesoro è rimasto chiuso al pubblico, ma finalmente da luglio 2021 è nuovamente visitabile. La necropoli punica di Sulky si sviluppa al di sotto del centro storico di Sant’Antioco attraverso un’articolata composizione sotterranea che, con un’estensione di circa dieci ettari, definirà la storia millenaria della città.

Foto Fabrizio Bibi Pinna, dal libro La Sardegna oltre al mare

La Necropoli venne scavata a partire dalla fine del VI sec. a.C. Le camere ipogee verranno riutilizzate per scopi funerari fin dall’epoca romana e nell’età tardoantica il collegamento di svariate tombe contigue faciliterà la costruzione dell’unico complesso catacombale di Sardegna, costituito da tre nuclei distinti, tra i quali il più ampio sviluppato intorno alla tomba del Santo Antioco. Negli scatti l’interno di una bellissima sepoltura con un meraviglioso arcosolio.

L’area archeologica è visitabile esclusivamente accompagnati dalle guide. Consigliato assolutamente anche per i nostri amici pelosi!”.

«Tartarughe e testuggini sono rettili molti antichi e particolari, quando pensiamo ad esse la prima cosa che ci viene in mente è probabilmente il loro duro carapace, sistema difensivo che in molti casi le rende una “pietanza complicata” per molti predatori.»

Il dottor Daniel Zoboli, paleontologo dell’Università di Cagliari, ci conduce per mano in un viaggio all’indietro del tempo, quando animali che fatichiamo anche a immaginare erano molto diffusi.

Frammenti ossei di tartaruga dal guscio molle dell’Eocene di Nuraxi Figus (Museo PAS-Martel di Carbonia)

«Quello che forse molte persone non sanno è l’esistenza di un particolare gruppo di questi animali che è sprovvisto del caratteristico guscio rigido e ricoperto di placche cornee. Questo è il gruppo delle cosiddette “tartarughe dal guscio molle”.»

Niente placche cornee – su dorso e ventre – per quelli che, come chiarisce il dottore, erano voraci predatori, sebbene dall’aspetto (per noi) bizzarro.

«Attualmente sono diffuse nei fiumi e nei laghi africani, asiatici e americani ma un tempo erano presenti anche in Europa. I loro fossili sono infatti relativamente comuni in molti depositi sedimentari cenozoici tra cui quelli che oggi affiorano in Sardegna. I primi fossili sardi di queste particolari tartarughe sono stati raccolti dal paleontologo Domenico Lovisato nell’area di Cagliari tra la fine dell’800 e i primi del 900 ma altri interessanti reperti sono venuti alla luce nella seconda metà del secolo scorso e sono stati studiati dalla paleontologa sarda Ida Comaschi Caria.»

Carapace di tartaruga dal guscio molle del Miocene di Cagliari (Museo D. Lovisato di Cagliari)

«In un recente lavoro pubblicato assieme ad altri colleghi di diversi istituti, abbiamo fatto un sunto sulle conoscenze riguardanti le tartarughe fossili della Sardegna ed è emerso che le “tartarughe dal guscio molle” sono tra le più antiche e numerose nella nostra isola» chiarisce lo studioso. «I fossili più antichi risalgono infatti all’epoca chiamata Eocene (circa 50 milioni di anni) e sono stati ritrovati nella miniera di carbone di Nuraxi Figus (Gonnesa). Quelli più recenti, si fa per dire, risalgono invece ad appena 7-10 milioni di anni fa e provengono dall’area di Cagliari.»

Tartaruga dal guscio molle africana (Trionyx triunguis) (da Wikipedia)

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