Tra gli uomini del passato che dimostrarono concretamente l’amore per la Sardegna, annoveriamo sicuramente il generale e studioso torinese Alberto La Marmora.

Visitò l’Isola per più di tredici anni, girandola in lungo e in largo, e nel 1845 ne disegnò la prima carta geografica moderna, in scala 1: 1.250.000.

Il risultato dei suoi viaggi, durante i quali prendeva accuratissimi appunti, è una monumentale opera divisa in quattro parti e intitolata, appunto, “Viaggio in Sardegna”. La prima pubblicata nel 1826, la seconda nel 1840 ( archeologia), la terza nel 1857 ( geologia e paleontologia) e la quarta ( con il titolo “Itinerari dell’Isola in Sardegna”) nel 1860.

Quest’ultima parte è da considerarsi una vera e propria guida turistica della Sardegna. L’esposizione è intervallata da aneddoti sui costumi degli abitanti e sulle avventure capitategli nei suoi spostamenti.

Con la sua attrezzatura girovagò per le contrade prendendo appunti ed effettuando misurazioni topografiche. A lui si deve la misurazione del punto più alto del Gennargentu, che porta il suo nome (Punta La Marmora, 1.834 metri).

Con questi importanti contributi il generale La Marmora ha contribuito a far conoscere l’Isola in tutto il territorio europeo.

A Cagliari, nel quartiere Villanova, sorge la Basilica di San Saturnino.

È la chiesa più antica di tutta la Sardegna, dedicata appunto a San Saturnino, giovane martire e patrono della città, la cui leggenda aleggia ancora tra le sue mura di pietra chiara.

Sotto il suo pavimento e tutt’intorno si estende una necropoli paleocristiana, un mosaico di sepolture e memorie che arriva fino alla chiesa di San Lucifero, raccontando secoli di devozione e di vita silenziosa sotto terra.

Le sue origini affondano nel VI secolo, quando il diacono Ferrando la descrisse come un santuario “fuori città”, circondato dal silenzio e dal vento del colle. La tradizione vuole che sia sorta sul sepolcro di Saturnino, ucciso nel 304 d.C. durante le persecuzioni di Diocleziano. Molti secoli dopo, nel 1089, la chiesa passò ai monaci benedettini di San Vittore di Marsiglia, che le diedero il volto romanico che oggi possiamo ancora intuire: archi sobri, linee provenzali e una solennità senza ornamenti.

La storia, però, non è stata gentile con lei. Subì danni durante l’assedio aragonese del 1324, e molti dei suoi elementi architettonici vennero smontati e riutilizzati altrove, come reliquie di pietra. Poi, dopo i bombardamenti del 1943, la basilica trovò nuova vita grazie ai restauri del dopoguerra e ai lavori condotti tra 1978 e 1996, che misero in luce il suo cuore più antico: il vano cupolato, dove la luce filtra come un soffio divino.

Riaperta al culto nel 2004, oggi la basilica accoglie visitatori e studiosi con la sua pianta a croce greca, la cupola centrale e l’abside semicircolare. Tutto intorno, l’area recintata della necropoli continua a rivelare segreti sepolti, pezzi di storia che lentamente riaffiorano.

Chiesa di San Saturnino, Cagliari PH Vistanet

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