Da qualche anno, Covid-19 a parte, dopo un periodo di silenzio Cagliari ha riscoperto la sua tradizione carnevalesca. Le ultime sfilate della Ratantira (nome onomatopeico dato al suono dei tamburi, piatti e grancasse che accompagnavano le maschere, una marcetta suonata con percussioni con una metrica abbastanza breve e ripetuta incessantemente)  si erano tenute a fine del 2000 ma già dagli anni ’90 la manifestazione si era consumata in una lenta agonia che a poco a poco aveva visto scomparire prima i carri allegorici e in seguito sfilata e maschere tipiche.

Sa Ratantira, ideata e ripristinata nel 1946 grazie al cavaliere Giovanni Loddo, ai fratelli De Salvi, Tonino D’Angelo e Pinuccio Schirra della Gioc (storica associazione stampacina che oggi non c’è più) ha rappresentato per i cagliaritani doc un vero e proprio momento di unione, cooperazione e tradizione. Le maschere classiche come sa Dida, su Maccu, su Tiaulu, sa viuda, sa Gattu, sa Panettera, su Palliatzu, s’Arregatteri, su moru, su piscadori, su caddemini, su dotori, su sabateri e su piciocu de crobi negli anni ’80 vengono accompagnate da altre più attuali che, a poco a poco, diventano anch’esse tradizionali come Carmen Miranda e le ballerine brasiliane impersonate da uomini baffuti, che scimmiottano le ballerine di samba del Carnevale di Rio. E al suono della Ratantira si sono accompagnati in quegli anni i celebri ritornelli “cambara cambara cambara e maccioni, pisciurrè, sparedda e mummungioni”, e “Donamì una cicca, donami’ndi un’attra, custa non mi bastarà arren..gen..gen”, indimenticabili colonne sonore che emozionano ancora ogni cagliaritano doc.

La figura principale del carnevale è comunque Cancioffali, un re fantoccio, che viene portato in corteo per tutta la sfilata e poi bruciato in un falò nel giorno di martedì grasso, a sancire la fine del carnevale e inizio della Quaresima.

Al termine della Seconda guerra mondiale la città di Cagliari si ritrovò ancora devastata dai bombardamenti degli Alleati del 1943. Dopo il conflitto la cittadinanza aveva bisogno di svaghi e azioni in grado di ricucire il tessuto sociale. La Società di Sant’Anna, corporazione e associazione culturale nata nel 1782 a cavallo tra i quartieri di Castello e Stampace, si prese carico di riorganizzare il Carnevale Cagliaritano. L’organizzazione confluì nel circolo Tognolo e poi nella Gioventù Italiana Operaia Cattolica, nota appunto anche con l’acronimo di GIOC. Questa associazione cattolica trovò spazio nella chiesa di Santa Restituta, sempre a Stampace, grazie al monsignor Ernesto Maria Piovella che il 10 ottobre 1945 concesse provvisoriamente i locali della chiesa per aprire un circolo ricreativo, le quali attività iniziarono il 9 dicembre dello stesso anno, in attesa di nuovi spazi che sarebbero nati. Tali spazi comunque non arrivarono mai e la chiesa smise di essere luogo in cui venivano officiate le messe e divenne de facto la sede dell’associazione.

Nel 1946 venne organizzato quindi il primo carnevale. Inizialmente la sfilata prevedeva solamente maschere tipiche, solo successivamente nelle edizioni più ricche degli anni settanta e ottanta si aggiunsero carri allegorici di carta pesta. Progressivamente infatti oltre alla GIOC parteciparono all’organizzazione altri gruppi storici come il Dopolavoro Ferroviario, la GRUC di Castello, e il Villaggio Pescatori di Giorgino.

Negli anni Duemila il Carnevale ebbe un lento declino, ma nel 2008 la Curia cagliaritana decise di riappropriarsi della chiesa di Santa Restituta, sfrattando la GIOC che non trovando più uno spazio per le sue attività fu costretta a sciogliersi, determinando quindi l’interruzione della sfilata di carnevale nel capoluogo sardo, se non con qualche edizione organizzata da altre associazioni dedicate principalmente ai bambini.

Da qualche stagione le maschere sono ritornate in città. Ciò che era mancato negli anni di silenzio della Ratantira non è stata l’assenza di volontà da parte delle associazioni e comitati di quartiere ma qualcuno che coordinasse tutte queste forze.

Dal 2017 un nuovo gruppo di organizzatori, l’associazione Sa Ratantira Casteddaia, ha ripristinato il Carnevale Cagliaritano riprendendo le originali maschere e l’aspetto tradizionale.

Intanto proprio ieri, il sodalizio ha lanciato un appello suoi social: “Chiediamo un grosso aiuto. Nonostante le numerose richieste fatte, siamo alla ricerca di un locale zona Stampace o Castello che ci possa permettere di riunirci per l’organizzazione delle sfilate carnevalesche. Per dare una sistemata ai numerosi costumi , avere un punto d’appoggio e dare informazioni a chi volesse partecipare.

Confidiamo nel vostro aiuto. Vi ringraziamo anticipatamente Sa Ratantira Casteddaia SRC tel. 3274228009”.

C’è un filo invisibile che lega il 1915 al 2026, e quel filo oggi ha il volto elegante e il sorriso lucido di Luigia Mercalli. Per tutti semplicemente “Luisetta”, la decana dell’Isola taglia oggi il traguardo dei 111 anni, consolidando il suo posto nell’Olimpo della longevità: è la donna più anziana della Sardegna e la sesta in tutta Italia.

Foto Pierino Vargiu

Nata a Carloforte il 17 febbraio 1915, Luisetta non è solo un numero in una statistica, ma un archivio vivente di dignità e forza.

Foto Pierino Vargiu

Insegnante per quasi mezzo secolo, ha guidato generazioni di studenti tra i banchi di scuola, partendo dall’economia domestica fino all’educazione tecnica. Ma la sua lezione più grande l’ha data fuori dalle aule: ha attraversato indenne due pandemie, dalla “Spagnola” al Covid-19, durante i tragici bombardamenti del 1943 a Carloforte, non fuggì, ma restò a vegliare i feriti e a onorare chi non era sopravvissuto e dal 1951, anno del suo trasferimento a Cagliari, è diventata un pilastro della comunità scolastica cittadina.

Foto Pierino Vargiu

Con la precisione che solo una maestra di lungo corso può mantenere, Luisetta ama ricordare i dettagli della sua vita privata con un pizzico di ironia. Il matrimonio con il suo Luigi, l’amore per la precisione e quel garbo d’altri tempi la rendono oggi un’icona di stile.

Foto Pierino Vargiu

A immortalare la sua bellezza senza tempo sono stati gli scatti di Pierino Vargiu, il fotografo “ambasciatore della longevità”, che nei suoi ritratti ha saputo catturare la vivacità di uno sguardo che non si è mai spento, nonostante le tempeste del secolo scorso. Lucidità, eleganza e un sorriso che non l’abbandona mai: Luisetta è il simbolo della longevità della nostra Sardegna.