Lo sapevate? A Sorso c’è una fontana la cui acqua farebbe impazzire la gente.

L’acqua che sgorga dalla fontana simbolo di Sorso farebbe impazzire le persone. Leggenda o verità? Andiamo a scoprire il perché di questa antica diceria.

Poco distante dalla chiesa di San Pantaleo, si può ammirare il monumento più caratteristico di Sorso: la fontana detta Billèllera o Billèllara risalente al XVI secolo, in passato alimentata da quattro fonti, alla quale si accede attraverso un’imponente scalinata selciata.

L’acqua scaturisce da quattro mascheroni di pietra a foggia di testa leonina (tre sulla facciata, uno sul lato destro). La fontana, opera di scalpellini genovesi, è costruita con blocchi calcarei ed ha la forma di un parallelepipedo, con il prospetto principale arricchito da lesene. Già dopo un secolo dalla costruzione subì i primi rimaneggiamenti; verso la metà dell’Ottocento furono eseguiti importanti lavori di restauro, progettati dall’ingegner Poggi del Genio Civile di Sassari, ed eseguiti dal mastro muratore Salvatore Madrau.

In epoca più recente (seconda metà del secolo scorso) venne rifatta la rampa gradonata e acciottolata, e gli imponenti olmi che la fiancheggiavano vennero sostituiti da palme da dattero. Lo spiazzo antistante la storica fontana venne modellato in forma di anfiteatro con gradoni in cemento, destinato ad ospitare manifestazioni culturali all’aperto.

Un antico detto narra che gli abitanti di Sorso siano tutti matti. C’è un nesso tra questa diceria e la leggenda della fontana della Billellera, dal nome strano quasi quanto i temuti effetti della sua acqua.

L’antica fontana della Billellera risale al secolo XVII ed è uno dei simboli della città di Sorso. Venne fatta costruire con conci di calcare. Modificata nel ‘700 a seguito dei danni subiti durante i moti antifeudali, è oggi circondata da un piccolo anfiteatro all’aperto che fa da sfondo suggestivo durante gli spettacoli estivi.

Il nome deriva da quello dialettale della pianta dell’elleboro, alla quale la credenza popolare attribuiva il potere di rendere folli. Secondo la tradizione, infatti, l’acqua della fontana avrebbe lo stesso effetto su chi la beve.

Helleborus, comunemente noto come elleboro, è un genere di piante appartenente alla famiglia delle Ranunculaceae diffuso prevalentemente nel bacino del Mediterraneo, ad eccezione di una specie (H. thibetanus) che è presente in Estremo Oriente. In Sardegna è presente nella sua sottospecie Helleborus lividus subsp. corsicus.

Si tratta di una pianta molto velenosa, sia per ingestione che per uso esterno, molto difficile da dosare. Se ne sconsiglia vivamente l’uso.
La pianta velenosa un tempo veniva utilizzata nella cura dell’epilessia e della pazzia; nella tradizione locale le proprietà terapeutiche della pianta passarono all’acqua, ma rovesciate, cosicché bevendola, i Sussinchi ammattivano anziché rinsavire.

Le dicerie sulla fontana e sugli abitanti di Sorso trovano conferme nella leggenda gallurese secondo cui i sorsensi sono tutti matti. “Sossù, Calangianus e Lodè sono macchi tutti e tre“. E a causare la pazzia sarebbe stata l’acqua della celeberrima fontana della Billellera.

La fontana fu fatta costruire nel Seicento dal barone Deliperi a imitazione di quella del Rosello di Sassari. Due sono le versioni del mito: entrambi asseriscono che l’acqua della Billellera abbia effetti devastanti.

La prima racconta che gli abitanti di Sorso, invidiosi per la bellezza dell’omologa fontana realizzata nella vicina città di Sassari, avrebbero tentato la folle impresa di trascinarla nella propria cittadina legandola con alcune robuste corde. Sarebbero stati i sassaresi, per questo motivo, ad additarli come maccus, adducendo la loro pazzia all’acqua della Billellera. La seconda versione legherebbe invece il proverbiale motto alla sontuosità della fontana sorsense, ritenuta troppo elegante per un paese tanto modesto.

Come spesso accade anche le vicende che ruotano attorno alla leggendaria fontana avrebbero un fondo di verità storica. Come racconta Enrico Costa, infatti, alla base dell’intera questione sarebbe stato un accordo economico andato a male fra la città di Sorso e la vicina Sassari. Le due avrebbero infatti avuto, inizialmente, un’intesa in merito all’uso condiviso della fontana del Rosello, infranta in un secondo momento dai sassaresi, che avrebbero accampato pretese di esclusività sulla stessa.

A seguito di lunghe lotte, combattute dalle due comunità senza esclusione di colpi, i sorsinchi si sarebbero rassegnati alla necessità di costruire una seconda fontana. Sarebbe nata così la fontana della Billellera, dalla quale – secondo il racconto fantastico diffuso dagli abitanti di Sorso per ripicca – non sarebbe sgorgata acqua bensì ottimo vino.

Nel 1937, la Soprintendenza alle Antichità della Sardegna, intraprese una campagna di scavi nella zona di Fontana a Noa a Olbia. Ad occuparsi degli scavi Doro Levi, archeologo ebreo triestino, di fama internazionale. Durante gli scavi vennero scoperte molte sepolture del tipo a pozzo con camera scavata nella roccia, simili a quelle della necropoli cagliaritana di Tuvixeddu. La tomba 24, datata tra il IV e il III secolo a.C. custodiva il corpo di una donna, visto il corredo che l’accompagnava, la defunta apparteneva a una famiglia importante. La donna era stata sepolta con un corredo composto da alcune brocche, da una moneta punica e da uno specchio in bronzo posato sopra il petto, con il manico decorato con volute e un volto femminile, un oggetto molto pregiato, forse proveniente dalla Magna Grecia.

Al collo della defunta si trovava la collana in pasta vitrea, composta da una testina femminile con riccioli, 4 testine maschili molto colorate con barba e orecchini, una testa di agnello e un piccolo gallo. Oltre ai ciondoli nella collana erano presenti vari cilindretti e sferette decorati con spirali, onde e grossi “occhi” colorati. La collana aveva una funzione apotropaica, cioè doveva difendere l’anima della defunta dagli spiriti maligni. Subito dopo il ritrovamento giunse in visita in Sardegna, Hermann Göring, il vice di Hitler. L’uomo grande collezionista d’arte voleva aggiungere la bellissima collana punica alla sua vastissima collezione, ma l’archeologo Doro Levi, all’epoca insegnante di Archeologia e Storia dell’arte greca e romana all’Università di Cagliari e Soprintendente, si oppose con tutte le sue forze e riuscì a salvare il prezioso reperto.

L’anno successivo a Levi fu tolto l’incarico a causa delle leggi razziali, e l’archeologo si rifugiò negli Stati Uniti per sfuggire alla deportazione. A Doro Levi la Sardegna deve tanto, nei soli tre anni di permanenza nell’Isola, non solo si occupò dell’Anfiteatro romano di Cagliari, degli scavi preistorici della necropoli di Anghelu Ruju e quelli dell’insediamento nuragico di Serra Orrios, ma più in generale si batté per la tutela e la conservazione del patrimonio archeologico della Sardegna.