La Cagliari che non c’è più: “Ajò a tuffare” quando negli anni ’50 e ’60 si diceva così, si intendeva al ponte de Sa Scaffa.

In questa immagine della metà degli anni ’60, di una Cagliari ancora sotto l’effetto del boom economico, un gruppo di giovani “ingiogazzati” si tuffa dal ponte in cemento, uno dei tre ponti che per un certo periodo hanno convissuto a Sa Scaffa. All’epoca l’acqua era limpida e pulita e i ragazzi andavano a fare il bagno a un passo dalla città. Ma alla fine degli anni ’80 il ponte è stato demolito.

A Sa Scaffa fin dalla fine dell’ottocento si sono avvicendati numerosi ponti, da quelli precari in legno a quelli più futuristici in ferro, come quello disegnato dall’ingegner Cottrau, buttato giù da una notte di tempesta nel novembre del 1898.  Così nel 1903 se ne costruì uno più robusto, che fu affiancato da un altro ponte, vent’anni dopo costruito a spese della società Conti-Vecchi, stavolta in cemento armato, c’è però una caratteristica che li accomuna: la data di inaugurazione, perché l’onore di inaugurarli veniva accordato ogni volta a Sant’ Efisio. Nel 1938 fu costruito un terzo ponte, questa volta più alto, di ferro, per consentire il passaggio di navi da carico, ma Sant’Efisio fu privato dell’onore del varo perché spettava ai gerarchi fascisti, visto che il ponte fu voluto da Mussolini. Nel 1975 fu nuovamente Sant’Efisio a inaugurare il mega ponte figlio del progresso, in cemento armato lungo 453 metri e largo 18. Inizialmente percorso solo in direzione della costa, dal 1988 divenne a doppio senso e così gli altri ponti divennero inutili e quelli del 1903 e 1924 furono demoliti, sopravvive quello del 1938. (Dalila)

A Cagliari, tra gli anni ’80 e ’90, era considerata una vera istituzione. Il suo nome non serviva: bastava dire “la Polacca” e tra i candidati alla patente correva un brivido. Ingegnere della Motorizzazione Civile, esaminatrice inflessibile e dalla fama quasi mitologica, era nota per una severità che molti paragonavano – non senza una punta di ironia – a una rigida educazione siberiana.

Autoscuola Mercedes, attiva a Cagliari dal 1963 al 2011, in via Palomba. Foto concesse da Gianluca Matta e condivisa nel gruppo Cagliari Tra Passato e Presente

Svolgere il test pratico sotto il suo sguardo era un’esperienza che in tanti ricordano come un incubo, un percorso a ostacoli in cui ogni errore, anche il più piccolo, poteva decretare la bocciatura. Passare l’esame con lei, invece, era considerato un autentico miracolo, qualcosa da raccontare con orgoglio agli amici.

Celebre una delle sue frasi ricorrenti, pronunciata proprio nel momento in cui, dopo aver passato al setaccio ogni manovra, decideva di concedere l’agognato “sì”: “Spero di non incontrarti mai per strada.”
Parole secche, dirette, che anticipavano l’istante in cui il giovane candidato doveva firmare subito il verbale, quasi temendo che lei potesse cambiare idea da un momento all’altro.

Via Palomba, autoscuola Mercedes, anni ’70, vicino al calciatore Nenè, il titolare Salvatore Matta, uno dei pionieri di questa attività. Foto di Gianluca Matta, condivisa nel gruppo Cagliari Tra Passato e Presente

Ancora oggi, a distanza di decenni, la “Polacca” e suo marito – anche lui ingegnere della Motorizzazione – continuano a vivere nei ricordi di intere generazioni di cagliaritani. Intorno alla loro figura aleggia un piacevole alone di mistero, alimentato dai racconti, dalle leggende metropolitane e dalle risate nostalgiche di chi, alla fine, quel temuto esame lo ha superato davvero. Una pagina indelebile della storia popolare della città.