Lo sapevate? Nella Cattedrale di Cagliari c’è una stanza utilizzata dalla famiglia reale per assistere alla messa.

Per non mischiarsi con la “plebe” i reali di Savoia, durante la loro permanenza in Sardegna, per assistere alla messa utilizzavano una stanza sospesa, che raggiungevano passando attraverso un corridoio ricavato nei due palazzi attigui, che portava alla chiesa.

Sospeso sulla parete d’ingresso del transetto sinistro, della Cattedrale di Cagliari c’è un ballatoio ligneo, intonato nel gusto a una sottostante bussola neoclassica. La sua funzione era quella di ospitare la famiglia reale dei Savoia durante le sacre funzioni, alle quali i reali (che abitavano nel vicino palazzo Regio) accedevano attraversando il Palazzo arcivescovile. La sua costruzione risale pertanto agli anni della permanenza in Sardegna dei Savoia (1799-1814). I Savoia rimasero in Sardegna circa 15 anni, nel periodo in cui Napoleone occupò Torino.

Il Palazzo Regio, quello Arcivescovile e la Cattedrale.

Con la conclusione della “guerra di successione spagnola” – aperta dalla contesa tra i pretendenti al trono dell’ultimo sovrano spagnolo della dinastia degli Asburgo Carlo II, morto nel novembre del 1700 – il 2 agosto 1718 con il patto di Londra ha termine il predominio spagnolo in Sardegna, che viene assegnata alla casa ducale dei Savoia che con essa acquista anche il titolo regio.

Il Palazzo Arcivescovile.

Nonostante l’ambizione dei Savoia di estendersi nella pianura padana, la possibilità di utilizzare la Sardegna come pedina di scambio per ottenere obiettivi più vicini alle proprie mire espansionistiche orientò il governo piemontese a consolidare il possesso dell’Isola e ad adottare una politica cauta nei confronti delle istituzioni esistenti.

Palazzo Regio.

Rientrava infatti nelle clausole di cessione dalla Spagna al Piemonte l’obbligo per i Savoia di rispettare i possessi feudali degli aristocratici spagnoli e gli ordinamenti tradizionali dell’Isola. E sebbene il primo contatto tra piemontesi e sardi non fu dei migliori, soprattutto per la difficoltà di comprensione di un paese e di una cultura spagnolizzati, e non di rado si concluse con l’uso della forza, il sovrano Vittorio Amedeo II, preoccupato sia delle conseguenze politiche e diplomatiche di un eventuale dissenso della feudalità sarda, sia di uno spreco di risorse in azioni inefficaci, adottò una condotta di prudenza e moderazione nel rispetto di istituzioni, leggi e consuetudini. Così la Sardegna entrò a far parte del Ducato di Savoia, poi diventato Regno di Sardegna (e nel 1861 Regno d’Italia), proprio grazie all’annessione dell’Isola, scambiata con la Sicilia.

Oggi lo conosciamo per il nome di un elegante viale alberato o per la sede del Teatro Massimo, ma a fine Ottocento Luigi Merello era l’uomo capace di trasformare il vapore in oro e il grano in progresso. Nato a Zoagli nel 1849, figlio di un marinaio e di una tessitrice, Merello non fu solo un industriale, ma l’architetto di una rivoluzione che portò la Sardegna fuori da una secolare “servitù alimentare”.

Foto dal gruppo FB, Cagliari Tra Passato e Presente Notizie Arte e Cultura

Giunto a Cagliari nel 1868, Merello notò un paradosso: l’isola produceva solo grano duro, costringendo i cittadini a importare farina di grano tenero dal continente per il pane. Per spezzare questo monopolio, nel 1879 l’imprenditore scelse una zona allora semideserta — l’Annunziata — dove sorgeva un vecchio mulino abbandonato.

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In quel canalone polveroso che sarebbe diventato Viale Merello, egli impiantò una tecnologia d’avanguardia per l’epoca: una motrice a vapore da 140 cavalli e macchinari anglo-americani gestiti da tecnici tedeschi. Fu un successo clamoroso. Il Molino dell’Annunziata arrivò a produrre 110.000 quintali di farina all’anno, macinando grani provenienti persino da Russia e Stati Uniti. Grazie a lui, la Sardegna divenne per la prima volta esportatrice di farine verso la Sicilia e la Penisola.

L’ingegno di Merello non conosceva confini settoriali. La sua capacità di reinvestire i profitti della protezione doganale dell’epoca lo portò a spaziare in ogni campo strategico:

Trasporti: tra il 1892 e il 1893 fondò la Società delle strade ferrate del Campidano, introducendo i tram a vapore che collegavano Cagliari ai centri agricoli limitrofi, favorendo il commercio di vino e formaggi.
Finanza: scalò il Banco di Chiavari, diventandone il principale azionista e presidente, e gestì istituti cagliaritani come il Banco Solla & Deplano.
Politica e Sociale: fu deputato per Lanusei per dodici anni, sedendo tra le fila della sinistra sarda. Non dimenticò mai la filantropia, fondando colonie per la cura della tubercolosi infantile e lasciando alla sua morte un’Opera Pia a favore di Cagliari.

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Merello non era solo in questa corsa alla modernità. Famiglie come i Balletto e i Costa, anch’esse di origini liguri, scrissero capitoli fondamentali del capitalismo sardo. I Balletto passarono da una rudimentale mola trainata da un asino alla Marina a un imponente impianto automatizzato in Viale San Pietro, capace di produrre 500 quintali al giorno prima di essere distrutto dai bombardamenti del 1943. I Costa, invece, realizzarono un avveniristico stabilimento di sei piani tra Via Roma e Viale Trieste, simbolo di un’efficienza industriale che non aveva nulla da invidiare ai grandi centri del Nord Italia.

L’epopea industriale di Merello ha lasciato un’eredità curiosa e affascinante. Quella che oggi è la sala grande del Teatro Massimo, dove hanno suonato i più grandi musicisti del mondo, è stata per trent’anni la sala macchine dove il vapore trasformava il grano in farina. Quando nel 1914 Merello decise di chiudere l’Annunziata per spostare l’attività a La Plaia, quegli spazi industriali iniziarono la loro lenta metamorfosi in spazi culturali, legando per sempre il progresso economico di Cagliari alla sua identità artistica.

Fonte Treccani e foto dal gruppo FB, Cagliari Tra Passato e Presente Notizie Arte e Cultura.