La piccola piazza, che si trova tra via Canelles e via La Marmora è circondata da splendide facciate come quella del settecentesco palazzo Asquer, di palazzo Barrago, in stile neoclassico, alle spalle l’ex Palazzo di Città e il bellissimo Duomo. Un tempo era presente una fontana, lo testimonia una una lastra di marmo decorata da uno stemma della città, opera della scultore Scipione Aprile, con un’iscrizione che reca la data 1603.

Sulla destra sono visibili i resti del portico Vivaldi Pasqua, gravemente danneggiato dai bombardamenti del 1943. Dagli anni ’20 nel centro della piazza si trova una statua di San Francesco. La piazza era conosciuta come la “Plazuela”, per distinguerla dalla piazza Palazzo, detta plaza Mayor. La Plazuela è stata teatro di numerose esecuzioni capitali, ma quelle che più si ricordano nella storia di Cagliari sono quelle del servitore Francesco Cappai e di Don Jacopo Artaldo di Castelvì, coinvolti nella più intricata e mai del tutto chiarita congiura politica nella storia della Cagliari, ordita nel luglio del 1668 per uccidere il vicerè di Sardegna, don Manuel Gomez de los Cobos, marchese di Camarassa.

Francesco Cappai fu “Arrotato” vivo, torturato con la ruota medievale fino alla morte. Don Artaldo invece, militare e magistrato, non poteva essere sottoposto a torture infamanti in quanto nobile e militare, così fu decapitato. La sua testa mozzata fu rinchiusa assieme a quelle degli altri congiurati giustiziati in altri luoghi, dentro una gabbia in ferro ed esposta sulla Torre dell’Elefante per 17 anni. Le esecuzioni avvenivano sempre in pubblico, e la gente non si faceva pregare per assistere a quelle macabre scene, ma in quell’occasione, visto il grande clamore suscitato per il rango della vittima e degli stessi congiurati, la Plazuela si riempì all’inverosimile.

Non è solo un albero, è un monumento vivente, un custode silenzioso della storia del Montiferru. Il maestoso leccio di Birdambulis a Seneghe, gigante vegetale iscritto con merito nell’Elenco Nazionale degli Alberi Monumentali d’Italia, è stato recentemente oggetto di un delicato intervento di messa in sicurezza che ne garantirà la sopravvivenza per le generazioni future.

Foto Carlo Poddi

Il leccio si presenta allo sguardo con tutta la potenza della sua monumentalità. Le dimensioni sono straordinarie, ma è il suo portamento a lasciare senza fiato: un tronco massiccio e ampiamente cavo, segno inequivocabile di un’età plurisecolare che lo ha visto resistere a intemperie, siccità e al mutare delle epoche.

Foto Il Registro degli Alberi

La sua struttura, modellata dal tempo, non è solo una meraviglia botanica, ma un vero e proprio capolavoro architettonico della natura. La cavità interna, tipica degli esemplari più antichi, racconta di una resilienza fuori dal comune, dove il legno antico si fa scultura.

Foto Carlo Poddi

Data l’eccezionalità dell’esemplare, inserito tra i “tesori verdi” tutelati dallo Stato, si è reso necessario un intervento specialistico. La messa in sicurezza ha avuto l’obiettivo di preservare l’equilibrio statico della pianta, proteggendo la sua imponente chioma e il delicato tronco scavato dai secoli.

Foto Il Registro degli Alberi

Questi interventi non servono solo a proteggere l’albero in sé, ma a tutelare l’intera identità del territorio. L’operazione assicura che questo “patriarca” possa continuare a svettare nei cieli del Montiferru, mantenendo intatta quella forma solenne e quel portamento regale che lo hanno reso celebre in tutta l’Isola.