La piccola piazza, che si trova tra via Canelles e via La Marmora è circondata da splendide facciate come quella del settecentesco palazzo Asquer, di palazzo Barrago, in stile neoclassico, alle spalle l’ex Palazzo di Città e il bellissimo Duomo. Un tempo era presente una fontana, lo testimonia una una lastra di marmo decorata da uno stemma della città, opera della scultore Scipione Aprile, con un’iscrizione che reca la data 1603.

Sulla destra sono visibili i resti del portico Vivaldi Pasqua, gravemente danneggiato dai bombardamenti del 1943. Dagli anni ’20 nel centro della piazza si trova una statua di San Francesco. La piazza era conosciuta come la “Plazuela”, per distinguerla dalla piazza Palazzo, detta plaza Mayor. La Plazuela è stata teatro di numerose esecuzioni capitali, ma quelle che più si ricordano nella storia di Cagliari sono quelle del servitore Francesco Cappai e di Don Jacopo Artaldo di Castelvì, coinvolti nella più intricata e mai del tutto chiarita congiura politica nella storia della Cagliari, ordita nel luglio del 1668 per uccidere il vicerè di Sardegna, don Manuel Gomez de los Cobos, marchese di Camarassa.

Francesco Cappai fu “Arrotato” vivo, torturato con la ruota medievale fino alla morte. Don Artaldo invece, militare e magistrato, non poteva essere sottoposto a torture infamanti in quanto nobile e militare, così fu decapitato. La sua testa mozzata fu rinchiusa assieme a quelle degli altri congiurati giustiziati in altri luoghi, dentro una gabbia in ferro ed esposta sulla Torre dell’Elefante per 17 anni. Le esecuzioni avvenivano sempre in pubblico, e la gente non si faceva pregare per assistere a quelle macabre scene, ma in quell’occasione, visto il grande clamore suscitato per il rango della vittima e degli stessi congiurati, la Plazuela si riempì all’inverosimile.

Una folla immensa, il silenzio interrotto solo dalle lacrime e dai singhiozzi, un cielo colmo di palloncini bianchi e un unico, semplice messaggio: “Ciao Mariano”. Si sono svolti oggi pomeriggio, nella chiesa di San Giorgio Martire di Sestu, i funerali di Mariano Olla, il giovane di 16 anni trovato senza vita sabato mattina nelle acque tra Su Siccu e il lungomare di Sant’Elia, a Cagliari.

Attorno al feretro, coperto da fiori bianchi, si è stretta una comunità intera, colpita nel profondo da una tragedia che ha scosso tutti. Decine e decine di amici, coetanei, compagni di scuola e semplici cittadini hanno affollato la chiesa e lo spazio antistante, in un silenzioso e composto abbraccio alla famiglia del ragazzo. Mariano aveva appena terminato la terza classe dell’Istituto “Meucci” di Cagliari.

La cerimonia è stata officiata dall’arcivescovo monsignor Giuseppe Baturi, affiancato dal parroco don Sergio Manunza e da altri due sacerdoti. Proprio don Manunza ha introdotto il rito con la recita del Padre Nostro, pronunciato a voce bassa sulla soglia della chiesa, in un momento carico di emozione.

Durante l’omelia, monsignor Baturi ha scelto parole che potessero offrire un briciolo di conforto nel dolore: «È difficile comprendere la morte, ancor più quella di un giovane. È il mistero della vita, che può finire anche troppo presto. Ma Gesù, passando per la morte, ci mostra che dove l’uomo non può più arrivare, Dio ci aspetta. Nessuna vita è sprecata. I morti non si perdono: restano in noi, come Mariano, in attesa di un nuovo incontro».

Al termine della funzione, il feretro è stato accompagnato in corteo verso il cimitero del paese. Ad accompagnare l’ultimo saluto, un lancio di palloncini bianchi che si sono levati nel cielo grigio del tardo pomeriggio, mentre gli applausi rotti dalle lacrime hanno segnato un commiato doloroso ma pieno d’amore. La morte di Mariano ha lasciato un vuoto profondo tra i suoi coetanei, che oggi si sono trovati a confrontarsi con la crudeltà di un destino che ha portato via uno di loro nel pieno della giovinezza, quando tutto sembrava ancora da scrivere. Oggi, a Sestu, il tempo si è fermato per ricordarlo.