Si chiama “Romano”, ma si produce quasi esclusivamente in Sardegna. Stiamo parlando del pecorino più famoso del mondo, il quarto formaggio italiano più venduto nel mondo: il Pecorino Romano Dop.

Il nome è dovuto coerentemente alle sue origini. Questo formaggio si produceva principalmente nel Lazio ed era forse il più celebre prodotto caseario all’epoca degli antichi romani. Lo storico Columella (I secolo d.C.) ne parla nel suo trattato “De Rustica”.

Questo formaggio con migliaia di anni alle spalle da più di un secolo è fatto anche in Sardegna e da alcuni decenni la produzione isolana ha praticamente soppiantato quella peninsulare. Il motivo originario di questo fatto risale al XIX secolo ed è piuttosto curioso.

Proprio nell’epoca della sua massima espansione e del suo grande successo il Romano diventa di difficile produzione a Roma e dintorni. Nel 1884 il sindaco capitolino vieta ai “pizzicaroli” di effettuare la salagione all’interno delle mura cittadine. Così i casari iniziano ad organizzarsi nelle periferie e nelle campagne, dove nascono i primi caseifici “moderni”. Queste limitazioni e la crescita della richiesta portano alla necessità di nuovi territori in cui far sviluppare la produzione. E dove se non in Sardegna, terra di grandi tradizioni agropastorali?

Fu così che iniziò l’avventura del Pecorino Romano nell’Isola con l’unione della grande professionalità dei pastori e casari sardi e della storia millenaria di questo prodotto. Fu poi nel secondo dopoguerra che la Sardegna si prese quasi tutta la “fetta” della torta, arrivando al 97% odierno. La Dop, istituita nel 1981 ebbe da subito come sede centrale la Sardegna , Macomer nello specifico, centro principale della zona in cui fu prodotto in principio il Pecorino Romano “isolano”.

Lo sapevate? Come si dice trottola in sardo?

Sapete come si dice trottola in sardo campidanese?

La risposta è di quelle che ti fanno sorridere mentre cerchi di ripeterla senza inciampare nella lingua: la parola che indica la trottola in sardo ha un suono curioso, quasi ipnotico, un piccolo vortice di consonanti e vocali che danza e si attorciglia come, guarda caso, una vera trottola lanciata a tutta velocità, tanto da sembrare uno scioglilingua inventato da un burlone: “Bardunfula”. Dietro questo nome così bizzarro e affascinante si nasconde un oggetto che ha fatto girare, e non solo nel senso fisico, intere generazioni di bambini sardi, trascinandoli in pomeriggi pieni di corse, sfide e risate. La vecchia trottola di legno, con il suo inseparabile perno metallico e quello spago da avvolgere con meticolosa pazienza, prendeva vita con un gesto secco, deciso, e una volta lanciata cominciava a ruotare vorticosamente, come se non volesse mai fermarsi, regalando ai suoi piccoli proprietari momenti di puro divertimento e interminabili competizioni di abilità e resistenza.

La “bardunfula” non era soltanto un gioco, era un vero e proprio rito di passaggio, una prova di destrezza che separava i principianti dagli esperti, in un’epoca benedetta in cui il massimo della tecnologia era avere uno spago nuovo e un terreno sufficientemente liscio su cui farla danzare. Fino agli anni Settanta, la bardunfula era una presenza fissa nei cortili, nei vicoli e nelle piazze polverose dei paesi della Sardegna, un piccolo miracolo di semplicità che teneva i bambini incollati alla realtà invece che a uno schermo. E poi c’è la chicca linguistica: la parola bardunfula non è nata per caso, ma ha origini affascinanti che ci raccontano storie di incontri e dominazioni, derivando dal catalano “baldufa”, una traccia lasciata dalle tante influenze che hanno attraversato e plasmato la cultura sarda nel corso dei secoli.

E come se non bastasse, ci sono anche delle varianti nel nome, come “badrunfula”, che rendono il tutto ancora più colorito e interessante. Oggi, purtroppo, la bardunfula sopravvive più nei racconti degli anziani, nelle teche polverose dei musei etnografici o abbandonata in qualche soffitta dimenticata, piuttosto che tra le mani dei bambini, ormai conquistati da giocattoli digitali e schermi iper-luminosi; per loro, questa piccola meraviglia di legno e metallo somiglia più a un reperto archeologico che a una fonte di divertimento. Eppure, se ci pensate, la bardunfula resta il simbolo di un tempo straordinario in cui per far girare la fantasia bastava davvero poco: una trottola, uno spago e un pizzico di felicità che oggi meriterebbe, forse, di tornare a ruotare un po’ anche nelle nostre vite.