“Give a child new life”, questo il motto dell’associazione Healing Little Hearts UK. Donare una nuova vita a un bambino: ed è proprio quello che il team dei volontari (eccellenze ognuno nella propria professione, ndr) provenienti da ogni angolo del mondo, si propone di fare durante le missioni. Ultima tappa: il Nepal.

Qui, il cardiochirurgo cagliaritano Stefano Congiu, già consultant (l’equivalente del nostro primario) nel reparto di Cardiochirurgia Congenita di Leeds e docente universitario presso la Facoltà di Medicina inglese, oggi di stanza a Barcellona nel Hospital Sant Joan de Deu, ha salvato la vita a 14 bimbi nepalesi con patologie al cuore.

Lui e il team (il cardiologo Juan Carrettero e l’intensivista Maria Luisa Hernandez dalla Spagna, l’intensivista Sanjiv Nichani, inglese di origini indiane, la perfusionista Lindsay dall’Olanda e gli infermieri Nicole, Natalie, Claire, Charlie) si sono recati al Shahid Gangalal National Heart Centre di Katmandu, unico ospedale pediatrico del Paese che pratica cardiochirurgia.

“I medici locali sono incredibili”, ci racconta Stefano Congiu. “In inglese si dice committed e in italiano suona come completamente dediti al proprio lavoro, come fosse una vera missione”. In Nepal non esiste un corrispettivo delle nostre università: i medici sono autodidatti, tutta la conoscenza che hanno proviene dall’esperienza che possono fare direttamente sul campo e da ciò che i predecessori hanno tramandato loro. “Siamo andati non solo per operare ma anche per insegnare loro qualche nuova tecnica”, continua Stefano Congiu. “Purtroppo non hanno la possibilità di aggiornarsi o confrontarsi come facciamo noi. Nella loro estrema umiltà si mettono però in gioco e imparano velocissimo. Ad esempio abbiamo mostrato come agire al meglio nel post operatorio e nella terapia intensiva, momenti cruciali per il recupero del paziente”.

Si pensi che nel centro di Katmandu vengono operati circa 800 bambini l’anno e la  mortalità è altissima, tra il 20-30%. In Europa l’1%. Ed è per questo che chirurghi come Siddharta hanno deciso, nonostante tutto, di non scegliere la carriera ma il proprio paese. “Siddharta è un medico fantastico: gli hanno proposto di trasferirsi in Cina e in Corea dove avrebbe fatto una brillante carriera. Ha risposto che era a Katmandu che c’era bisogno di lui”.

Il cardiochirurgo cagliaritano non è certo nuovo alle missioni insieme ai volontari della Charity inglese. Tante volte in India, poi in Perù: finchè il covid ha fermato forzatamente i “viaggi” della squadra dei medici (“Siamo proprio come un team di calcio. Ognuno ha una specializzazione ma andiamo avanti con un obiettivo comune che è quello di dare una seconda opportunità di vita ai bambini che hanno bisogno di noi”). Ma Congiu non si è di certo fatto abbattere: 4 bimbi sono stati fatti arrivare dall’Africa all’ospedale di Barcellona per essere operati e salvati.

E adesso si ricomincia, più forti di prima: prossima tappa di nuovo India e Nepal, poi Africa e Bolivia “dove davvero non c’è niente. Possibilità per questi bimbi, praticamente nessuna”. Quando pensate che gli angeli si trovano in cielo e alzate lo sguardo per cercare di vederli o sentirli, riflettete sul fatto che potreste averceli davanti, parlarci, supportarli concretamente anche solo informandosi su quello che fanno in queste zone del mondo ignorate. Dove un bimbo che nasce con una patologia è praticamente condannato. Stefano, Juan, Maria Luisa, Sanjiv, Lindsey, Nicole, Natalie, Claire, Charlie: ecco i loro nomi. Le loro ali sono di nuovo pronte a volare.

Si è conclusa l’iniziativa “I Campioni della Solidarietà”, il torneo di fantacalcio benefico che negli ultimi mesi ha coinvolto 48 amministratori locali sardi provenienti da 16 comuni dell’isola. Un progetto che, dalla sua nascita fino all’atto finale, ha rappresentato un esperimento concreto di collaborazione trasversale, capace di mettere in secondo piano appartenenze politiche e ruoli istituzionali per concentrarsi su un obiettivo condiviso: sostenere il volontariato e rispondere a bisogni reali del territorio.

Promosso dall’associazione Amici del Fantacalcio di Iglesias, il torneo ha visto la partecipazione di figure istituzionali di primo piano – tra cui un senatore, un ex deputato, consiglieri regionali, sindaci, assessori e consiglieri comunali – ciascuno dei quali ha contribuito con una quota di iscrizione a offerta libera, destinando il ricavato a un’associazione di volontariato scelta personalmente.

Le realtà beneficiarie operano in ambiti diversi e complementari: assistenza ai bambini ricoverati in ospedale, supporto alle persone con disabilità o affette da malattie croniche, aiuto alle famiglie in difficoltà economica, protezione civile e salute pubblica. Anche in questa edizione, come nelle precedenti, il fantacalcio si è trasformato da semplice gioco a strumento di raccolta fondi e di impegno sociale, proseguendo un percorso che negli anni ha già portato a donazioni concrete come defibrillatori per i comuni sardi, attrezzature sanitarie per i reparti ospedalieri e generi alimentari per le famiglie più fragili.

A conclusione del torneo, la classifica finale ha definito anche la destinazione delle principali donazioni. A vincere è stato Francesco Melis, vicesindaco di Iglesias, che destinerà 1.620 euro all’associazione Soccorso Iglesias. I fondi saranno impiegati per il progetto Iglesias Cardioprotetta, finalizzato all’acquisto e all’installazione di defibrillatori in punti strategici della città.

Al secondo posto si è classificato Alberto Francu, consigliere comunale di Iglesias, che ha scelto di devolvere la propria donazione all’associazione Lo Specchio Dan, impegnata nel supporto a persone con gravi disturbi del comportamento alimentare. Le risorse raccolte saranno utilizzate per attività di outdoor therapy.

Il terzo posto è andato a Camilla Soru, consigliera regionale, che sosterrà la Fondazione Dottor Sorriso. La donazione di 730 euro contribuirà alle attività di clown terapia già attive in tre reparti dell’ospedale Brotzu di Cagliari.

La cerimonia di chiusura e premiazione segna ufficialmente la fine di questa edizione del torneo e si terrà il 29 dicembre alle 16:30, nella Sala Remo Branca di Iglesias. Un momento conclusivo che non rappresenta soltanto la fine di una competizione, ma la sintesi di un percorso condiviso, in cui amministratori di diversi territori e orientamenti hanno scelto di collaborare, dimostrando come il servizio alla comunità possa trovare forme nuove e concrete anche fuori dai contesti istituzionali tradizionali.