“Give a child new life”, questo il motto dell’associazione Healing Little Hearts UK. Donare una nuova vita a un bambino: ed è proprio quello che il team dei volontari (eccellenze ognuno nella propria professione, ndr) provenienti da ogni angolo del mondo, si propone di fare durante le missioni. Ultima tappa: il Nepal.

Qui, il cardiochirurgo cagliaritano Stefano Congiu, già consultant (l’equivalente del nostro primario) nel reparto di Cardiochirurgia Congenita di Leeds e docente universitario presso la Facoltà di Medicina inglese, oggi di stanza a Barcellona nel Hospital Sant Joan de Deu, ha salvato la vita a 14 bimbi nepalesi con patologie al cuore.

Lui e il team (il cardiologo Juan Carrettero e l’intensivista Maria Luisa Hernandez dalla Spagna, l’intensivista Sanjiv Nichani, inglese di origini indiane, la perfusionista Lindsay dall’Olanda e gli infermieri Nicole, Natalie, Claire, Charlie) si sono recati al Shahid Gangalal National Heart Centre di Katmandu, unico ospedale pediatrico del Paese che pratica cardiochirurgia.

“I medici locali sono incredibili”, ci racconta Stefano Congiu. “In inglese si dice committed e in italiano suona come completamente dediti al proprio lavoro, come fosse una vera missione”. In Nepal non esiste un corrispettivo delle nostre università: i medici sono autodidatti, tutta la conoscenza che hanno proviene dall’esperienza che possono fare direttamente sul campo e da ciò che i predecessori hanno tramandato loro. “Siamo andati non solo per operare ma anche per insegnare loro qualche nuova tecnica”, continua Stefano Congiu. “Purtroppo non hanno la possibilità di aggiornarsi o confrontarsi come facciamo noi. Nella loro estrema umiltà si mettono però in gioco e imparano velocissimo. Ad esempio abbiamo mostrato come agire al meglio nel post operatorio e nella terapia intensiva, momenti cruciali per il recupero del paziente”.

Si pensi che nel centro di Katmandu vengono operati circa 800 bambini l’anno e la  mortalità è altissima, tra il 20-30%. In Europa l’1%. Ed è per questo che chirurghi come Siddharta hanno deciso, nonostante tutto, di non scegliere la carriera ma il proprio paese. “Siddharta è un medico fantastico: gli hanno proposto di trasferirsi in Cina e in Corea dove avrebbe fatto una brillante carriera. Ha risposto che era a Katmandu che c’era bisogno di lui”.

Il cardiochirurgo cagliaritano non è certo nuovo alle missioni insieme ai volontari della Charity inglese. Tante volte in India, poi in Perù: finchè il covid ha fermato forzatamente i “viaggi” della squadra dei medici (“Siamo proprio come un team di calcio. Ognuno ha una specializzazione ma andiamo avanti con un obiettivo comune che è quello di dare una seconda opportunità di vita ai bambini che hanno bisogno di noi”). Ma Congiu non si è di certo fatto abbattere: 4 bimbi sono stati fatti arrivare dall’Africa all’ospedale di Barcellona per essere operati e salvati.

E adesso si ricomincia, più forti di prima: prossima tappa di nuovo India e Nepal, poi Africa e Bolivia “dove davvero non c’è niente. Possibilità per questi bimbi, praticamente nessuna”. Quando pensate che gli angeli si trovano in cielo e alzate lo sguardo per cercare di vederli o sentirli, riflettete sul fatto che potreste averceli davanti, parlarci, supportarli concretamente anche solo informandosi su quello che fanno in queste zone del mondo ignorate. Dove un bimbo che nasce con una patologia è praticamente condannato. Stefano, Juan, Maria Luisa, Sanjiv, Lindsey, Nicole, Natalie, Claire, Charlie: ecco i loro nomi. Le loro ali sono di nuovo pronte a volare.

Mentre il 2025 volge al termine, la città di Cagliari regala una delle sue immagini più belle: un parco divertimenti interamente dedicato all’accessibilità. Questa mattina, il Wonderland di via San Simone ha spento il rumore della quotidianità per accogliere i soci della sede provinciale ANMIC (Associazione Nazionale Mutilati e Invalidi Civili) e le loro famiglie in un clima di totale sicurezza, leggerezza e inclusione.

Per alcune ore, le giostre e le attrazioni sono diventate lo scenario di un’esperienza collettiva dove la disabilità non è stata un limite, ma parte di una comunità in festa. Un’iniziativa che va oltre il semplice divertimento: per molti genitori e accompagnatori è stata una rara occasione di sollievo dalle sfide quotidiane.

«Iniziative come questa restituiscono dignità e leggerezza», commenta Fabrizio Rodin, Presidente provinciale ANMIC Cagliari eletto lo scorso ottobre. «La disabilità non deve coincidere con l’isolamento. Il nostro obiettivo è permettere alle persone di uscire di casa e slegarsi dalle difficoltà, migliorando concretamente la qualità della vita attraverso la socialità». La mattinata al Wonderland non è un evento isolato, ma il “gran finale” di un anno che ha visto l’ANMIC di Cagliari trasformarsi in un vero colosso del welfare territoriale.

Nel corso dell’anno, la sede di Cagliari ha dato vita a un calendario articolato di iniziative inclusive e accessibili: oltre 90 giornate di accesso al mare, più di 40 proiezioni cinematografiche accessibili, altrettanti incontri d’arte, 15 escursioni, 10 visite culturali, 20 settimane di attività motoria, 11 appuntamenti teatrali, oltre a seminari e presentazioni di libri. Attività che hanno contato complessivamente oltre 8.000 partecipazioni tra soci e nuclei familiari, testimoniando una partecipazione crescente e trasversale.

L’approccio di ANMIC Cagliari ha dimostrato che la tutela dei diritti deve camminare di pari passo con la cultura e lo sport. Con una crescita esponenziale dei soci e una presenza capillare che ora conta ben sei sportelli nel Sud Sardegna, l’Associazione si conferma un punto di riferimento imprescindibile.

«Il benessere è vita piena», conclude Rodin, guardando già alle sfide del prossimo anno. Il 2026 si apre infatti con l’obiettivo di consolidare questi traguardi, portando avanti l’idea che l’inclusione non sia un evento eccezionale, ma una pratica quotidiana da costruire insieme.