Numerosi intellettuali, viaggiatori, scrittori, nel corso dei secoli hanno visitato la Sardegna. Chi più, chi meno, sono rimasti ammaliati dalla bellezza dei luoghi e delle tradizioni millenarie. C’è qualcuno, però, che questo fascino non l’ha subito e anzi non ha fatto mistero della propria delusione. Questo qualcuno si chiamava Honoré de Balzac, scrittore, drammaturgo, critico letterario francese noto in tutto il mondo per essere l’autore de “La commedia umana”.

Balzac era un vero e proprio spendaccione, tanto che, per ripagare i debiti ma anche per arricchirsi, pensò bene di recarsi in Sardegna per estrarre i giacimenti minerari abbandonati dagli antichi romani e dai sovrani medioevali. Era il 1838 e lo scrittore si imbarcò da Marsiglia alla volta dell’isola, convinto di riuscire a mettere le mani sulle ricchezze del sottosuolo sardo. Ma non gli andò proprio bene. Il primo intoppo fu il colera, che lo costrinse a rimanere a bordo della nave nella rada di Alghero.

In seguito riuscì a sbarcare a Porto Torres, il 12 aprile, e da qui tentò l’impresa di estrarre i giacimenti minerari della zona dell’Argentiera, in agro della Nurra. Non sapeva però che quello che credeva essere un amico fidato, un mercante genovese che gli aveva consigliato di venire nell’isola per questo scopo, lo tradì facendosi dare le concessioni prima dell’arrivo dello scrittore. Quest’ultimo comunque non volle demordere e ritentò con le miniere di Domusnovas. Anche qui fallì. Ripartì dal porto di Cagliari alla volta di Marsiglia. Fallirono così i suoi sogni di arricchirsi con le risorse naturali sarde. Ma invece di prendersela con il presunto amico, si scagliò contro la Sardegna e i sardi.

In un epistolario inviato alla sua amante e futura sposa, la contessa Eva Hanska, scrisse testuali parole: «L’Africa incomincia qui. Intravedo una popolazione cenciosa, completamente nuda, scura di pelle come fosse etiope. (Cagliari, 17 aprile). Ho girato tutta la Sardegna e ho visto cose come se ne raccontano degli Huroni e della Polinesia. Un regno interamente deserto, veri selvaggi, nessuna coltivazione, savane di palme selvatiche; dappertutto capre che brucano tutte le gemme ed hanno gli altri vegetali a portata di mano […] Da Sassari ho attraversato tutto l’interno della Sardegna. È dappertutto la stessa. C’è un borgo in cui gli abitanti fanno un orribile pane riducendo a farina le ghiande di quercia che mescolano con argilla, e questo a due passi dalla bella Italia. Uomini e donne stanno nudi, con un pezzo di tela, uno straccio attorcigliato, per coprire le parti intime. Il giorno di Pasqua, ho visto creature ammassate come gregge, al sole, lungo i muri di terra dei loro tuguri. Nessuna abitazione ha il camino, accendono il fuoco al centro dell’alloggio che è tappezzato di sego. Le donne passano la giornata a macinare, impastare il pane, e gli uomini badano alle capre e alle greggi, e il paese più fertile del mondo è una sodaglia, è tutto una sodaglia».

Parole dure che rispecchiavano solo la personale visione dello scrittore francese, non certamente quella della maggioranza dei viaggiatori stranieri dell’epoca, che invece tessero le lodi dell’isola. Balzac scrisse solo una nota positiva: «Al centro di una così profonda e incurabile miseria, ci sono villaggi con costumi di stupefacente ricchezza». Si pensa che lo scrittore francese si sia ispirato alle fatiche del suo viaggio in Sardegna quando scrisse la commedia teatrale “L’école des ménages”.

Lo sapevate? Scoprite chi è stato il più grande eroe sardo del passato.

Piccolo indizio: ha dato il nome a uno stadio mitico di Cagliari.

Lo sapevate? Probabilmente non tutti conoscono l’identità di uno dei personaggi più emblematici e significativi della storia antica della Sardegna, colui che ha lasciato un’impronta indelebile nel patrimonio culturale e storico dell’isola, tanto da aver dato il nome a uno stadio mitico di Cagliari. Stiamo parlando di Amsicora, un uomo di origini contadine e latifondista, che si distinse per il suo coraggio e il suo ingegno nel tentativo di sfuggire al giogo dell’impero romano circa 220 anni prima della nascita di Cristo. La sua figura, avvolta da un’aura di leggenda e rispetto, viene ricordata come un simbolo di resistenza e di patriottismo, un eroe che odiava i romani e si impegnò con tutte le sue forze per ridare libertà alla Sardegna. Le descrizioni di Amsicora lo raffigurano come un uomo di indole feroce, che aveva condotto una vita selvaggia sui monti della Barbagia e nei boschi, alimentando un’immagine di guerriero duro e determinato, totalmente insofferente alla dominazione romana e alla superbia degli invasori. La sua provenienza, il suo nome, e la sua storia sono oggetto di studi e di interpretazioni diverse. Si ritiene che il nome Ampsicora abbia origini lontane e berbere, proprie del Nordafrica algerino e tunisino; in tal senso, si evidenziano alcuni toponimi e idronimi dell’area, come l’antico fiume Ampsaga, oggi Rhummel, che si trova vicino ai confini del territorio occupato dai Numidi Massili presso Cirta. Questa ipotesi, tuttavia, non è condivisa da tutti gli studiosi: alcuni linguisti, come Massimo Pittau, sostengono invece che l’antroponimo Hampsicora sia di origine egeo-anatolica, condividendo così l’idea che le sue radici siano radicate nella regione stessa di provenienza dei Sardi.

La Sardegna, in quegli anni, era un’isola divisa e complessa: poche legioni romane erano presenti, e i Sardi, già in contatto con i Punici, erano profondamente incattiviti dal lungo dominio e dai pesanti tributi imposti dai conquistatori. In questo contesto, Amsicora si fece promotore e guida di una rivolta che avrebbe segnato uno dei momenti più cruciali della resistenza sarda contro l’occupazione romana. La sua figura è rimasta viva nella cultura sarda come simbolo di opposizione alla conquista romana, tanto che il suo nome è stato consacrato a toponomi, come lo stadio Amsicora e il quartiere residenziale edificato negli anni Settanta a Cagliari. Nei documenti storici, più precisamente, si fa risalire ad Amsicora (o Ampsicora in latino), nato nel III secolo a.C. e morto a Cornus nel 215 a.C., il ruolo di militare e latifondista sardo-punico, principale protagonista della rivolta antiromana del 215 a.C. Questi, infatti, era considerato il più ricco tra i proprietari terrieri dell’isola, che allora si presentava divisa in due entità principali: da un lato, la vasta fascia costiera meridionale e le aree collinari, tra cui la pianura campidanese, tutte sotto controllo di città-stato alleate di Cartagine; dall’altro, le aree interne più montuose e del nord, ancora gestite dalle tribù nuragiche, che sebbene avessero mostrato una certa tolleranza nei confronti dei Sardo-punici dopo molte tensioni, restavano ostili alla dominazione romana. Fin dalla tarda età nuragica, i rapporti tra i nuragici e i cartaginesi erano stati stretti, alimentati da antiche alleanze e da un comune risentimento verso i Romani. Durante le vittorie di Annibale, Amsicora si distinse come uno dei principali animatori della rivolta delle città costiere della Sardegna contro Roma, nel 215 a.C., collaborando con figure come Annone di Tharros e ottenendo l’appoggio delle tribù dei Sardi Pelliti, in particolare delle tribù degli Iliensi, presso le quali si recò per cercare rinforzi e alleanze contro i nuovi conquistatori. I senatori di Cornus, sua città natale e sede del suo potere, inviarono ambasciatori a Cartagine affinché intervenisse in soccorso dei sardi, ormai consapevoli della gravità della minaccia romana.

La risposta cartaginese fu immediata: Asdrubale, detto il Calvo, partì con un esercito di circa diecimila soldati, ma le sue navi furono spinte dai venti verso le Baleari, impedendo un intervento diretto in tempo utile. Nel frattempo, il console romano Tito Manlio Torquato radunò a Cagliari due legioni e marciò verso Cornus, sorprendendo le truppe di Josto, figlio di Amsicora, che commise l’errore di affrontare il nemico in campo aperto senza aver atteso rinforzi. La sconfitta fu inevitabile, e Josto cadde in battaglia. Amsicora, nel frattempo, si ritirò nelle zone interne dell’isola, dove cercò di riorganizzare le sue forze. La strategia prevedeva di marciare sulla città di Caralis (l’odierna Cagliari), cercando di tagliare le rotte di rifornimento alle altre città costiere sotto controllo romano. La battaglia più decisiva si combatté nei pressi di Decimomannu, tra i due fiumi della zona, a pochi chilometri da Cagliari. Secondo lo storico Francesco Cesare Casula, questa battaglia vide la sconfitta degli insorti, con la cattura di Asdrubale e la morte di Josto. Amsicora riuscì a salvarsi rifugiandosi tra le tribù dell’interno, ma, secondo altre fonti come Livio, si tolse la vita di notte, in un gesto disperato, per evitare di finire nelle mani dei Romani e subire le torture o l’umiliazione della cattura. La sua morte segnò la fine di un’epoca di resistenza e di lotta per la libertà della Sardegna, lasciando un’eredità di coraggio e di orgoglio che ancora oggi rivive nei ricordi e nelle celebrazioni dell’isola.