La fauna della Sardegna è ricca e molto particolare. Sono tanti gli endemismi e le specificità.

In questo breve articolo andiamo a vedere quali sono i principali mammiferi dell’Isola, andando a condire il racconto con un po’ di statistiche.

Il mammifero vivente più grande che vive nel territorio sardo è chiaramente un cetaceo, la balenottera azzurra. Concentrandoci sulla terraferma dobbiamo distinguere tra animali selvaggi e animali da allevamento. I più grandi in termini assoluti sono chiaramente i buoi, con un’altezza al garrese fino a 170 cm e un peso (nei maschi) che può superare la tonnellata.

Tra gli animali selvatici la palma del più grande sulla terra sarda spetta ai cavalli selvatici, che pesano diversi quintali e sono alti circa 130 (al garrese).

Giara di gesturi – Foto di Jara Manna

Poco più piccolo il cervo sardo, il “re del bosco”: i maschi raggiungo i 120 cm e superano il quintale di peso. Tra gli ungulati, gruppo a cui appartengono i cervi, ricordiamo le altre specie più diffuse: il daino, il muflone e il cinghiale. Tra i perissodattili, gruppo a cui appartengono i cavalli troviamo gli asinelli. Celebri gli asinelli bianchi dell’Asinara.

Ci sono poi i piccoli mammiferi: la volpe sarda, la martora, la donnola, il gatto selvatico, la lepre sono i più conosciuti. Il mammifero più piccolo che vive nell’Isola è il mustiolo, un piccolissimo toporagno lungo fra i 3 e i 5 cm.

Un esemplare di mustiolo ritrovato a Tavolara – Foto di LIFE PUFFINUS TAVOLARA

Qual è il mammifero più diffuso? Tra gli animali domestici il primato spetta senza dubbio alla pecora, con una popolazione di circa 3 milioni di capi, quasi il doppio di quella umana.

Tra quelli selvatici la spuntano sicuramente i topi e i gatti, anche se spesso per questi ultimi la “selvaticità” è una faccenda assai ambigua.

Si chiamano “ Pintaderas” e risalgono all’epoca nuragica, sono piccole matrici di terracotta circolari in basso rilievo che servivano per decorare il pane votivo ancora crudo. Potevano avere un diametro che variava dai 5 ai 10 centimetri e venivano utilizzate come una sorta di timbro che imprimeva figure geometriche in rilievo prevalentemente a raggiera. Il pane, considerato un bene prezioso, veniva anche donato alle divinità. Molti bronzetti rinvenuti negli scavi archeologici in diverse zone della Sardegna, infatti raffigurano uomini nell’atto di salutare in un gesto di devozione la divinità, mentre recano un piccolo pane nella mano sinistra. Queste piccole focacce sono caratterizzate da decorazioni che ricordano i motivi delle pinaderas ma incise in negativo.

Le pintaderas, simili tra loro, ma con molte varianti risalgono al termine del Bronzo Finale e alla prima Età del Ferro (X-VIII secolo a.C.) e sono state rinvenute in diversi scavi, nei villaggi e nei luoghi di culto, a dimostrazione del fatto che erano state create proprio con lo scopo di decorare il pane destinato alle cerimonie. Questa tradizione di decorare il pane con le matrici è stata mantenuta anche in epoca punica, in quella cartaginese e romana.

Anche in epoche molto più recenti, si usava “timbrare il pane”, anche se la finalità era diversa. Non si trattava infatti di decorare il pane, ma dal momento che spesso si utilizzavano forni pubblici per la cottura del pane, ogni famiglia usava contrassegnare il proprio pane con una “marca” personalizzata per distinguerlo da quello degli altri. Le marche erano fatte di legno e spesso erano finemente scolpite con complesse composizioni floreali, motivi geometrici o animali.