Il 9 febbraio 2005 fu una notte magica per tutti i tifosi del Cagliari, ma non solo. Faceva ancora freddo, ma in migliaia affollarono il Sant’Elia non tanto per l’amichevole tra l’Italia di Marcello Lippi e la Russia, ma per assistere alla cerimonia di consegna della maglia numero 11 rossoblù a Gigi Riva.

Una decisione fortemente voluta dall’allora presidente del Cagliari, Massimo Cellino e che fu accolta con grande entusiasmo da tutti. Compreso il difensore Rocco Sabato, l’ultimo giocatore ad averla indossata. Ma quel numero non poteva che appartenere esclusivamente a lui, che ha riscattato non solo una città, ma un’intera isola e non solo calcisticamente.

Poco prima del fischio d’inizio dell’amichevole, un Riva commosso, circondato da alcuni dei suoi ex compagni di squadra tra cui Nenè, ritirò la maglia dalle mani di Sabato. Da quel momento, nessuno più ha indossato il numero 11. La mattina di quello stesso giorno, inoltre, Gigi ricevette la cittadinanza onoraria da parte del Comune di Cagliari. Lui che del capoluogo sardo ha fatto la sua seconda casa, mettendo radici stabili tanto da sentirsi ormai un cagliaritano doc. Gianni Brera, che coniò l’appellativo di ‘Rombo di tuono’, disse di lui: «Ha la struttura fisica dell’eroe. Il giocatore chiamato Rombo di tuono è stato rapito in cielo, come tocca agli eroi».

Una scena straziante, l’ennesima, quella scoperta due giorni fa nella zona di Poltu Quadu, vicino all’aeroporto. A trovarla è stata una ragazza che passeggiava con il suo cane: attirata dal pianto sommesso, ha seguito il suono fino a un sacco di juta abbandonato sul ciglio della strada. Dentro, sei cuccioli appena nati, ancora incapaci di muoversi, gettati come rifiuti.

Portati subito in salvo dai volontari della L.I.D.A. di Olbia, i piccoli — arrivati al rifugio in condizioni critiche ma stabili — ora mangiano, dormono e sembrano tranquilli. “Sembrano, perché non piangono,” spiegano i volontari, “ma se avessero avuto accanto la loro mamma non avrebbero mai dovuto affrontare una tale sofferenza.”

Dietro il loro silenzio, infatti, c’è il peso di una violenza evitabile: quella di chi ha scelto di separarli prematuramente dalla madre, ignorando soluzioni già esistenti e gratuite come la sterilizzazione offerta da anni agli allevatori e ai pastori della zona. I cuccioli saranno affidati temporaneamente a una volontaria adottante che aiuterà con l’allattamento. Poi servirà un’altra balia. “Abbiamo urgente bisogno di mani, tempo e materiali: traversine 60×90 e tanta forza,” spiega la L.I.D.A.

I cuccioli avranno bisogno di cure costanti e di un ambiente pulito e sicuro: chiunque possa contribuire è invitato a mettersi in contatto con l’associazione. L’episodio riaccende un dibattito che da anni accompagna l’attività dei volontari: quello sulla mancata sterilizzazione. “Ogni volta ci chiediamo perché continuiamo a permettere che accadano simili atrocità. La sofferenza animale è evitabile, e i canili sono pieni di vite che meritano un futuro migliore,” denunciano.

Secondo la L.I.D.A., serve più consapevolezza e soprattutto un impegno politico: “Sarebbe importante che i nostri rappresentanti regionali visitassero i canili. Solo toccando con mano la realtà di queste creature si può comprendere davvero l’urgenza di intervenire. Un popolo si misura anche dalla cura che dedica ai più deboli,” concludono i volontari. “Senza educazione e sensibilizzazione, saremo punto e a capo. Aiutateci a fare la differenza.”

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