Il 17 dicembre 2021 Papa Francesco celebra un importante traguardo: compie 88 anni. Una giornata di festa che risuona con particolare calore anche in Sardegna, terra che porta nel cuore un ricordo indelebile del Santo Padre. Il suo ottavo anno di pontificato, come sempre caratterizzato da un’attenzione instancabile per gli ultimi e per chi vive ai margini della società, si intreccia con una vita iniziata il 17 dicembre 1936, a Buenos Aires, dove Jorge Mario Bergoglio venne al mondo in una famiglia di origini italiane.

In Sardegna, l’anniversario del compleanno del Papa riporta alla memoria un evento che ha segnato profondamente l’anima dell’Isola: il 22 settembre 2013, quando il Santo Padre visitò Cagliari. Quella giornata resta scolpita nei cuori dei sardi come un momento di straordinaria vicinanza, sia spirituale che umana. La tappa culminante della visita fu la celebrazione della messa presso la Basilica di Bonaria, luogo simbolo della devozione mariana e particolarmente caro ai fedeli sardi. Le sue parole toccarono corde profonde, affrontando temi di giustizia sociale, speranza e solidarietà, in linea con il messaggio evangelico che guida ogni suo gesto e decisione.

La Sardegna, da sempre legata al culto di Nostra Signora di Bonaria, si sentì in quell’occasione ancor più vicina al Papa. Il nome stesso di Buenos Aires, città natale di Bergoglio, deriva da una devozione mariana che unisce idealmente l’Argentina all’isola mediterranea. Questo legame spirituale si tradusse in un’accoglienza calorosa e commossa, che rifletteva la gratitudine e il rispetto dei sardi per un pontefice che non ha mai smesso di lottare per i diritti dei più fragili e per una Chiesa vicina al popolo.

L’88° compleanno di Papa Francesco, dunque, non è soltanto un anniversario personale, ma anche l’occasione per riflettere sul significato del suo pontificato e su come abbia saputo ispirare milioni di persone nel mondo, compresi i fedeli sardi. Con il suo stile umile e diretto, il Santo Padre ha continuato a lanciare messaggi universali di pace e giustizia, che risuonano ovunque, dalle grandi metropoli fino ai borghi più remoti, ricordando a tutti la forza di una fede che si traduce in amore concreto per il prossimo.

La Sardegna, attraverso i suoi ricordi e la sua devozione, non può che unirsi al coro di auguri che in questo giorno speciale giunge da ogni angolo del pianeta, stringendosi idealmente attorno al Papa che, in quell’indimenticabile settembre del 2013, si fermò con affetto sull’Isola per accarezzarne le speranze e le fatiche.

La Sardegna Arena si trasforma in un teatro di pura festa per un Cagliari che non conosce più ostacoli. Sotto la pioggia di un sabato sera che profuma di impresa, i rossoblù travolgono l’Hellas Verona con un 4-0 senza appello, centrando la terza vittoria consecutiva e ipotecando, di fatto, la permanenza nel massimo campionato. Una prestazione totale, dove la solidità tattica di Pisacane si è fusa con momenti di rara bellezza tecnica, mandando in visibilio i tifosi sardi.

Il match si sblocca al 36’ grazie a una manovra da manuale: Palestra, ormai uomo ovunque di questa squadra, semina il panico sulla fascia e innesca un’azione rifinita dal tacco illuminante di Obert per il sinistro chirurgico di Mazzitelli. Il centrocampista, sempre più leader dopo la partenza di Prati, firma l’1-0 facendo esplodere lo stadio. Ma il capolavoro arriva allo scadere del primo tempo: Kılıçsoy si inventa una sforbiciata volante su cross di Esposito che si insacca sotto l’incrocio. Inizialmente annullato per offside, il gol viene convalidato dal VAR, regalando ai sardi il raddoppio e una prodezza che resterà negli annali della stagione.

Nella ripresa, la strada per i padroni di casa si fa in discesa quando il Verona resta in dieci uomini per l’espulsione di Sarr. Con la superiorità numerica, il Cagliari gestisce il ritmo e dilaga nel finale con i volti nuovi e i rientri eccellenti. All’84’ è Sulemana a ribadire in rete dopo un miracolo di Perilli su Adopo, festeggiando nel migliore dei modi il suo ritorno davanti al pubblico amico. Il sigillo definitivo arriva in pieno recupero con il colpo di testa di Idrissi, bravo a sfruttare un cross del neo-entrato Zappa per il definitivo 4-0.

Con questo successo, il Cagliari sale a una distanza rassicurante dalla zona retrocessione, dimostrando una maturità e una qualità di gioco che poche squadre della parte destra della classifica possono vantare in questo momento. Per Pisacane è la conferma che il gruppo segue una visione precisa: un calcio coraggioso, tecnico e, soprattutto, vincente.