Si aggira tra tavolini e folla, nella notte del sabato cagliaritano in centro. Il corso Vittorio Emanuele è una bolgia, ma lui è abile a destreggiarsi. D’altronde, gli affari sono affari e il cliente bisogna andare a cercarselo, anche a cena. Braccialetti, portachiavi, collane e accessori vari: la sera in città si può provare a vendere qualcosa.

Viene dal Bangladesh e si fa chiamare Roby. È uno dei tanti commercianti ambulanti della città, con voglia di lavorare e una famiglia da mandare avanti. Sorriso sulle labbra, coperte dalla mascherina, prova a vendere a pochi euro la sua merce. “Spiacente, non ho monete”. Ma per Roby non c’è nessun problema: lui infatti ha il pos e i contanti non servono.

Un’idea originale sviluppata già da tre mesi, come racconta il 40enne bengalese, nata dalla voglia di mettersi completamente in regola con il suo lavoro. Già, perché Roby, oltre ad avere regolare permesso di soggiorno, dal 2016 ha pure la partita iva. Come tutti gli imprenditori italiani.

Mani cariche di mille mercanzie, Roby è il primo ambulante straniero, tra i tantissimi che Cagliari conosce, a disporre dell’apparecchio per i pagamenti virtuali. Qualcuno ai tavoli si incuriosisce e gli fa domande. “Così do un servizio in più alla gente e io posso anche avere poco cambio”, spiega.

E le vendite? Quelle a seconda delle giornate, si sa. Roby è qui in Italia da oltre 10 anni e la Sardegna la conosce bene. E si vede, quando sfoggia anche qualche bella parola di sardo e di slang giovanile: “bellixèdhu”, “al burro”, “mulenti” e “cuadhu”, le ricorda tutte e diverte la gente. Poi, gambe in spalla: la serata di lavoro è ancora lunga.

Ci sono sconfitte che non si dimenticano. Quella dei rossoblù contro il Piacenza al San Paolo di Napoli è una di quelle. Sono passati 24 anni da quel maledetto 15 giugno, ma ancora la sconfitta per tre a uno contro gli emiliani brucia nei ricordi dei tifosi sardi.

La curva A del San Paolo “invasa” dai tifosi del Cagliari

Doveva essere una festa, e invece fu un incubo. Dall’Isola ci fu un vero e proprio esodo di massa: in ventimila decisero di seguire la squadra di Mazzone che conquistò la possibilità di giocarsi la permanenza in Serie A al termine di una rimonta sul Piacenza che ebbe dell’incredibile.

Che gli dei del calcio avrebbero voltato le spalle a Tovalieri e compagni fu chiaro fin dall’arrivo dei tifosi sardi a Napoli. Una vera e propria guerriglia urbana, sassi e bottiglie contro i pullman che trasportavano i sostenitori rossoblù allo stadio da parte degli ultras partenopei, che quel giorno scelsero di schierarsi a fianco dei piacentini dando vita ad una rivalità che dura ancora oggi. Non si trattò soltanto di scontri fra hooligans made in Italy, ma di agguati veri e propri ai danni di famiglie e tifosi pacifici provenienti dalla Sardegna.

I novanta minuti, poi, furono il coltello nella piaga, il sale nelle ferite di quella brutta mattinata. L’incubo della retrocessione diventò realtà. Una sconfitta senza appello, con una buona dose di sfortuna e un Taibi, allora fra i pali del Piacenza, che quel giorno sembrava insuperabile.

La gara terminò tre a uno per il Piacenza. Al vantaggio dopo solo sette minuti del “toro di Sora” Luiso, seguì il raddoppio al 39′ su una sfortunata deviazione di Berretta sulla violenta punizione dell’ex Piovani. Il Cagliari entrò in bambola dopo il due a zero, e due minuti dopo fu il portiere rossoblù Sterchele a tenere accesa la speranza parando un rigore a Valtolina.

Nella ripresa, un boato proveniente dalla curva dei tifosi del Cagliari accompagnò le speranza di rimonta, riaccese dal gol del “Cobra” Tovalieri che riapre la partita. Il Cagliari, anziché trovare le forze per agguantare il pari e aggrapparsi con le unghie alla Serie A, si spegne, stremato dal caldo e dallo sforzo. Il colpo del ko fu ancora di Luiso a pochi minuti dal termine.

Un’immagine dellìesodo dei tifosi alla volta di Napoli

Una giornata da dimenticare ma che nessuno ha dimenticato, e l’immagine di Tovalieri, inginocchiato in lacrime davanti alla curva dei tifosi rossoblù, fu l’emblema di quella triste giornata.

Tovalieri saluta i tifosi del Cagliari fra le lacrime