Prima della nascita degli stabilimenti balneari del Poetto – ai primi del XX secolo –, gli aristocratici cagliaritani erano soliti trascorrere le loro estati in quelli di Giorgino. Per questo, già nell’Ottocento, era nata la necessità di un sistema di ponti che permettesse la fruizione agevole di una località così lontana dal centro. Dopo i primi – e precari – esemplari in legno, si era quindi giunti a una struttura in ferro, progetto del talentuoso ingegnere napoletano Alfredo Cottrau ed emblema della nuova modernità cui Cagliari aspirava.

Il 17 novembre del 1898, però, l’ennesimo violento temporale si abbatté sul Campidano meridionale. Tanti furono i fabbricati distrutti – si parlò di circa di un terzo di quelli esistenti – e un centinaio le famiglie che rimasero senza casa. Analogamente, anche quel ponte tanto amato – motivo di enorme orgoglio per tutta la cittadinanza e perfino destinatario di lodi provenienti dalla stampa tecnica nazionale – crollò. Così Achille Sirchia, studioso della città, raccontò la tragica mattina: “I cagliaritani si svegliarono sbigottiti di non trovare più il loro bel ponte della Scaffa. Il pellegrinaggio sul teatro del disastro fu continuo e incessante”.

Un fatto analogo si era già verificato nel 1847, quando un temporale aveva distrutto lo stesso fondamentale collegamento, che allora era, però, in legno. In quell’occasione, si era perfino dovuto provvedere a modificare il percorso della processione di S. Efisio, che aveva quindi raggiunto Nora passando per Elmas, Assemini e Capoterra.

Dopo questo ennesimo crollo il ritorno obbligato a raffazzonati ponti di legno fu molto duro, per una città che aveva tanto amato quella struttura così moderna, e soltanto nel 1903 – dopo un lungo dibattito fra coloro che, invece, tessevano le lodi di una struttura lignea – Cagliari poté nuovamente contare su un ponte in ferro.

Negli anni ’70 Fabrizio “Faber” De André acquistò un vasto terreno nei pressi di Tempio Pausania. Lì si stabilì già pochi anni dopo, in cerca della tranquillità necessaria soprattutto alla sua compagna, Dori Ghezzi, in attesa della figlia della coppia, Luisa Vittoria. Fu proprio da quella casa, però, che la notte del 27 agosto 1979 Faber e Dori vennero rapiti dall’Anonima sarda, banda di sequestratori che fin dagli anni ’60 terrorizzava l’Isola. Il 21 dicembre la liberazione.

Per quattro mesi, Fabrizio e Dori furono costretti a una vita fatta di catene, bende sugli occhi e ore passate legati agli alberi dei fitti boschi dell’entroterra. Sottoposti a un trattamento degradante fisicamente e psicologicamente, da carcerieri che però – come raccontarono poi i due – mantennero un comportamento “tutto sommato umano”: erano lunghi e frequenti i momenti passati senza i cappucci in testa, e mai mancarono le sigarette e i cerini dai quali Faber quasi dipendeva. L’attesa era poi intervallata da lunghe conversazioni sulla politica, improvvisati giochi di carte e le chiacchiere alcoliche di alcuni dei rapitori, uno dei quali – sotto gli effetti dell’alcol – confessò il proprio dispiacere per il trattamento riservato “soprattutto a Dori”, come raccontò poi la donna.

La liberazione ebbe luogo in seguito al pagamento di un cospicuo riscatto, e fu incredibilmente questione di poche ore: Dori fu rilasciata alle 23 del 21 dicembre, Fabrizio alle 2 del 22. Fu Giuseppe De André, padre del cantautore genovese, a pagare nella quasi totalità i 550 milioni richiesti per il rilascio.  A novembre del 1985, poi, tutti e dodici gli appartenenti alla banda furono arrestati e condannati. Al processo Faber ribadì il proprio perdono per gli esecutori materiali del rapimento, e si costituì parte civile nell’accusa ai soli capi della banda, economicamente agiati – un noto veterinario toscano e un assessore comunale sardo del PCI – e quindi privi della necessità, che il cantautore considerava evidentemente un attenuante per gli altri uomini.

Un’intera raccolta di brani – priva di titolo, ma nota come L’indiano per il pellerossa raffigurato in copertina – fu il frutto artistico  dell’esperienza, che legò ancor più saldamente il cantautore alla Sardegna.