Oggi la sua marina di Su Siccu è luogo ideale per godere dello spettacolare panorama e di tramonti sul mare. Il suo nome è dato da Sant’Elmo, patrono dei marinai e un tempo a Cagliari oggetto di culto estremamente devoto. Tanto che le manifestazioni luminose sugli alberi delle navi un tempo erano dette, e forse ancora oggi, “fuochi di Sant’Elmo”.

Secondo alcune fonti storiche, nella religiosità marinara sono stati confusi in un’unica venerazione sia un Santo Erasmo, martirizzato sotto Diocleziano, il cui culto ha avuto diffusione a Gaeta, sia un Sant’Elmo spagnolo, che visse nel XIII secolo. Quest’ultimo è stato identificato con il beato Pietro Gonzales, dal passato certamente non religioso, poi convertitosi in seguito a una caduta da cavallo. Diventato domenicano, fu ardente apostolo di fede fra i marinai.

Pare che il culto sardo di Sant’Elmo sia comune a quello catalano, particolarmente venerato a Barcellona, dove esisteva una Confraria de Sant Elm. Così come la città catalana, anche Cagliari ha avuto una chiesa e un gremio di Sant’Elmo. In particolare, questo luogo di culto, con un oratorio rimasto sino alla metà dell’Ottocento, sembra sorgesse in riva al mare, all’interno delle mura del molo che stava all’altezza di via Barcellona. Oggi, inoltre, esiste ancora la sua cappella, nella chiesa di Sant’Eulalia, dove è custodito il simulacro di Santa Lucia.

I Santelmelari erano in prevalenza persone che lavoravano al porto, gente di mare, oppure ex marittimi che per varie ragioni avevano dovuto abbandonare il proprio lavoro. I rituali e le manifestazioni religiose dei gremiari, nel periodo dell’anno coincidente alla metà di aprile, trovano diverse testimonianze storiche, segno di un culto rimasto vivo forse sino ai primi del Novecento.

Cento anni di storia, ricordi e sorrisi che abbracciano due comunità del Sud Sardegna. La frazione costiera di Santa Margherita si è stretta intorno a Maddalena Madeddu, conosciuta da tutti affettuosamente come Zia Maddalena, per celebrare il secolo di vita della neo centenaria. Un traguardo straordinario che ha trasformato la sua abitazione nel cuore di una festa comunitaria, iniziata con una funzione religiosa carica di emozione.

Foto del Comune di Pula

La liturgia, celebrata tra le mura domestiche dal parroco Don Andrea, ha dato il via a una giornata scandita dall’affetto di parenti e amici. A portare il saluto ufficiale di Pula è stata l’amministrazione comunale guidata dal sindaco, accompagnato dalla vicesindaca Elisabetta Loi e dall’assessora ai Servizi Sociali Emanuela Serra. I rappresentanti cittadini hanno consegnato gli auguri a nome di tutta la cittadinanza, sottolineando il valore della memoria e della longevità come patrimonio prezioso per il territorio.

Ma la festa di Zia Maddalena ha radici profonde che portano fino a Teulada, suo paese d’origine. Proprio per onorare questo legame indissolubile, nei giorni scorsi la centenaria ha ricevuto la visita speciale di Angelo Milia, sindaco di Teulada, che ha voluto omaggiare la sua concittadina con l’affetto della comunità dove è nata e cresciuta, portando un simbolico ponte di auguri tra i due comuni.

Il rinfresco che è seguito alla parte ufficiale è stato un tuffo nel passato. Tra un brindisi e l’altro, sono riemersi aneddoti di una Sardegna d’altri tempi e racconti di una vita vissuta con dedizione. Circondata da tantissime manifestazioni d’affetto, Zia Maddalena ha spento le cento candeline con la serenità di chi ha seminato bene, diventando per un giorno la “nonna” di due interi paesi che oggi guardano a lei con ammirazione e l’auspicio di festeggiare ancora molti di questi momenti.